После впечатляющей и драматичной победы в овертайме над «Лос-Анджежелес Кингз», команда «Юта Маммут» должна была сохранить этот победный импульс в матче во вторник против «Эдмонтон Ойлерз». Учитывая, что такие команды, как «Нэшвилл Предаторз», показывают хорошие результаты и набирают очки, «Маммут» необходимо делать то же самое, особенно против команд Западной конференции, таких как «Ойлерз».
Однако, победная серия не продолжилась во вторник. Перед национальной аудиторией «Маммут» полностью развалились в игре против «Ойлерз», выглядя безразлично и немотивированно. Этот матч должен быть быстро забыт командой. Это было поистине ужасное выступление. Вот несколько выводов из поражения со счетом 5:2 от «Ойлерз».
Напряженная Первая Половина Игры
«Напряженная» —, возможно, не лучшее слово для описания игры «Маммут» в первой половине матча. Они сохраняли равный счет на протяжении большей части первого и второго периодов, и на этом позитивные моменты, пожалуй, закончились.
В середине первого периода Шон Дурзи отбросил шайбу назад Алексу Керфуту, который бросил по воротам Тристана Джарри. Шайба отскочила от Коннора Мерфи и попала в сетку, открыв счет в матче.
Хотя Джек Рослович забил через пару минут, счет снова стал равным — 1:1. «Маммут» играли неважно в этом периоде, уступив по броскам 8:3, но команда все же сумела удержать интригу.
Во время большинства во втором периоде Мэтт Савойе забил в меньшинстве — второй раз за последние три матча «Маммут» пропускают в такой ситуации. Однако, вскоре после этого Лоусон Кроуз пришел на помощь, забросив шайбу и вновь сравняв счет.
Это были последние позитивные моменты для «Маммут» в этом матче. Спустя несколько секунд после гола Кроуза Коннор Макдэвид забил, выведя «Ойлерз» вперед, и этот счет продержался до конца игры.
«Я думаю, первая половина игры была хорошей, мы показали борьбу, и, очевидно, гол в большинстве, которым мы сравняли счет, был очень важен», — сказал Маккензи Уигар. «Затем они забили сразу после этого, а потом снова быстро, и я думаю, что мы потеряли импульс. У нас не было энергии после этого».
Как ни странно, второй период был единственным, когда «Маммут» были близки к «Ойлерз» по броскам, обе команды нанесли по семь бросков. Мы скоро поговорим об атаке «Маммут» и ее отсутствии, но команде было трудно найти хоть какой-то импульс в этой игре.
Когда «Маммут» все же обретали какой-то импульс, «Ойлерз» быстро его гасили. Они хорошо справлялись с тем, чтобы сдерживать молодых, быстрых игроков и не подпускать их к Джарри.
Голы Керфута и Кроуза показали, что «Маммут» вполне могли бы бороться в этом матче. У них есть атакующий потенциал, чтобы не отставать от «Ойлерз». Тем не менее, ничего из этого не было продемонстрировано во вторник.
Полный Провал
Во вторник же мы увидели, насколько неэффективными могут быть «Маммут», когда сталкиваются с командой, умеющей подавлять их скорость и при этом быть физически сильной. Особенно в третьем периоде они явно выглядели лишенными энергии и мотивации. «Ойлерз» легко довели игру до победы 5:2 и унизили «Маммут» перед их домашней публикой. Не самое лучшее зрелище, особенно против команды, которая также борется за очки.
«Очевидно, у нас просто не хватило сил в третьем периоде, особенно», — сказал Керфут. «Мы проигрываем два гола в игре, боремся за место в плей-офф против команды, которая тоже борется, и мы даже не заставили их поработать, не заставили их заработать это. Разочаровывает. Это на нас».
Что «Ойлерз» делали хорошо на протяжении всей игры, так это преодолевали оборону «Маммут». У них были частичные выходы один на один и продолжительное время в зоне атаки. «Маммут» же с трудом могли что-либо из этого создать.
«Маммут» никого не смогли по-настоящему напрячь в составе «Ойлерз». Они не особо напрягали их защиту. Они, конечно, не напрягали Джарри, который отразил 18 бросков, многие из которых не были высококачественными. Назовите это отсутствием энергии или как хотите, но «Ойлерз» были лучшей командой во вторник.
«Я думаю, мы просто много времени проводили в обороне и не смогли достаточно измотать их», — сказал Уигар. «Мы смотрели, как они кружат в нашей зоне обороны, бросают по воротам, и у нас просто не хватало энергии, чтобы подняться по льду и создать что-то еще, поддерживать давление. Они выигрывали борьбу внизу в своей зоне обороны, а затем возвращали игру нам. Большая часть нашей привычной игры, о которой мы говорили, отсутствовала во второй половине матча».
Как уже упоминалось, нападение «Маммут» не показало многого во вторник. Очевидно, без какого-либо другого контекста, это уже вызывает беспокойство. Однако нападение «Маммут» не показало многого против одного из худших вратарей лиги на данный момент. Они дали Джарри уверенность, и это вполне может преследовать их. Эти две команды снова сыграют в апреле. Что, если эта уверенность у вратаря сохранится до того матча, и «Маммут» снова проиграют? Это совсем не идеальная ситуация.
Однако наиболее разочаровывающими аспектами игры были оборона и вратарская игра. Защита просто не была достаточно хороша в понедельник. Они позволяли «Ойлерз» находить отскоки и возможности для быстрых прорывов. Это был, честно говоря, беспорядок со стороны того, что на бумаге является одной из лучших оборонительных линий в Центральном дивизионе.
«В защите мы были в режиме сдерживания», — сказал главный тренер Андре Туриньи. «Я уже говорил об этом раньше и повторю: ваш самый большой враг, когда вы отстаёте, — это когда вы думаете, что хотите забить, поэтому вы сохраняете свой «бак», свою энергию, для нападения. И что происходит, так это то, что у вас нет шайбы, поэтому вы обороняетесь, потому что у вас нет той же агрессии… У нас не было правильной агрессии без шайбы, поэтому нам приходилось слишком много обороняться, и это отняло у нас атаку. Это был период, когда мы меньше всего создавали, потому что мы ждали атаки, вместо того чтобы самим её создавать».
В воротах Карел Веймелка не был самим собой. Он сделал несколько хороших сэйвов, но пропустил один или два плохих гола, в частности, второй гол Рословича в этом матче. Проигрывая 4:2 к концу второго периода, Туриньи решил посадить Веймелку на скамейку до конца игры и выпустить Витека Ванечека.
Нельзя винить в поражении одного Веймелку, но он не улучшил ситуацию. После замены, если вы «Маммут», вы очень надеетесь, что он сможет вернуть свою победную форму двухнедельной давности.
Со времен игры против «Вегас Голден Найтс» обычно высокопродуктивные, ориентированные на защиту и надежные «Маммут» исчезли. Да, они выиграли у «Кингз», но это была не самая красивая победа, поскольку «Маммут» позволили Артемию Панарину забить на последних минутах, отдав соперникам очко.
«Маммут» необходимо снова найти свою игру, потому что такая игра, как во вторник против «Ойлерз» и несколько игр назад против «Анахайм Дакс», не принесет им никакой пользы. Это особенно верно, учитывая все, что происходит в Западной конференции.
Позволяя Конкурентам Вернуться в Игру
Каким-то образом «Предаторз» вернулись. Все думали, что они обречены, особенно когда они решили продать некоторых запасных игроков во время дедлайна. Однако с тех пор «Предаторз» стали одной из самых горячих команд в хоккее. В последних 10 играх их рекорд составляет 7-2-1, что является одним из лучших в НХЛ.
Вы, возможно, спросите, какое это имеет значение для «Маммут»? Что ж, благодаря тому, что «Предаторз» в последнее время играют так хорошо, они взяли под свой контроль второе место в зоне уайлд-кард на Западе с 77 очками. У них преимущество в три очка над «Кингз», в пять очков над «Сиэтл Кракен» и в семь очков над «Сан-Хосе Шаркс».
«Предаторз» также приблизились к «Маммут». Теперь они отстают от них на три очка в борьбе за первое место в зоне уайлд-кард. Преимущества никогда не бывают безопасными, если вы их не защищаете. «Маммут» плохо справились с этим, и теперь их почти 10-очковое преимущество сократилось, и все это благодаря восходящей команде «Предаторз».
Плохие игры случаются с командами. Это совсем не редкость. Однако плохие игры не могут происходить постоянно, если вы хотите попасть в плей-офф. «Маммут» провели две не очень хорошие игры из последних трех. Они знают, что играли не в свой обычный хоккей, и это стоило им дорого.
«У нас не было нашей обычной агрессии и темпа, и мы давали слишком много времени и пространства», — сказал Туриньи. «Не то чтобы это стоило нам в защите, но это стоило нам в нападении в том смысле, что мы не возвращали шайбу, у нас не было достаточно шайбы, поэтому мы позволяли им слишком много маневрировать с шайбой. Я бы хотел, чтобы мы были более агрессивны по отношению к игроку с шайбой и генерировали перехваты или отборы и тому подобное. Вот что я думаю об игре».
У «Маммут» осталось 10 игр, что означает, что они могут набрать в общей сложности 20 очков. Если бы они набрали все 20, они бы набрали 100 очков за сезон. Конечно, победа во всех 10 оставшихся играх, вероятно, невыполнима. Однако получение большей части этих очков имеет решающее значение для «Маммут», особенно если они хотят сохранить первое место в зоне уайлд-кард.
Все просто: «Маммут» должны прекратить проводить такие провальные игры так поздно в сезоне. Если они этого не сделают, они откроют дверь к своему месту в уайлд-кард для приближающихся команд. Если же они это сделают, «Маммут» смогут восстановить свое преимущество в турнирной таблице и выйти в плей-офф на высокой ноте. Выбор за ними, как и поражение в среду лежит только на команде. Когда осталось всего 10 игр, решение должно быть принято быстро, пока команда не оказалась в плохом положении.
«Это, безусловно, ситуация, когда нужно посмотреть в зеркало, но я верю в эту группу, и мы отреагируем правильно», — сказал Уигар.
Следующий матч «Маммут» проведут в четверг против «Вашингтон Кэпиталз». «Кэпиталз» имеют рекорд 35-28-9 в этом сезоне и идут после поражения 3:0 от «Сент-Луис Блюз». Эти две команды последний раз играли друг с другом в марте, где «Маммут» выиграли со счетом 3:2.
