Для болельщиков «Питтсбург Пингвинз» порой сложно осознать, что этот сезон, по сути, является «бонусом». В начале сезона основное внимание уделялось развитию молодых игроков, а не потенциальному выходу в плей-офф. И хотя в конце они могут оступиться и лишь немного не дотянуть, «Пингвинз» значительно превзошли ожидания. Тем не менее, не очень приятно наблюдать за одним из самых неудачных поражений сезона – разгромом со счетом 6:2 от «Колорадо Эвеланш».
Вратари Могут Стоить «Пингвинз» Места в Плей-офф
Вратарская ситуация в Питтсбурге, мягко говоря, вызывает беспокойство. Артурс Шиловс вышел на лед против «Эвеланш», и казалось, что игра была проиграна, едва начавшись. Хотя «Эвеланш» нанесли 16 бросков к концу первого периода, четыре из них достигли цели.
К сожалению, проблемы не ограничиваются Шиловсом. Стюарт Скиннер в последнее время также не демонстрировал лучшей игры, пропуская три и более шайб в своих последних пяти матчах. Лишь дважды за последние девять стартов он пропустил менее трех голов.
«Пингвинз» играли лучше, чем показывал итоговый счет (подробнее об этом ниже), но игра вратарей была далека от необходимого уровня. Если «Пингвинз» хотят удержаться до конца сезона и пробиться в плей-офф, их вратари должны играть значительно лучше, чем в последнее время.
Эта Игра Была Ближе, Чем Кажется
Очень сложно назвать «близкой» игру, закончившуюся с разницей в четыре шайбы, но на самом деле этот матч был намного упорнее, чем говорит итоговый счет. «Пингвинз» на протяжении всей игры показывали, что способны выдерживать высокий темп, который задает «Эвеланш».
Если бы не вратарь «Эвеланш» Скотт Веджвуд, игра могла бы сложиться иначе. Он отразил 30 из 32 бросков, совершив несколько по-настоящему эффектных сэйвов за вечер.
Хотя в конечном итоге это может показаться попыткой оправдания, контекст важен. «Пингвинз» весь сезон играли выше своих возможностей, и были моменты, когда они выглядели на равных с тяжеловесами НХЛ.
Упущенные Возможности
В конечном итоге, игра вратарей стала главной причиной поражения, но у «Пингвинз» было несколько шансов вернуться в игру, которыми они, однако, не воспользовались. Возможно, самый яркий пример произошел во втором периоде, когда Назем Кадри получил четырехминутный двойной малый штраф, но «Пингвинз» не смогли реализовать большинство.
Во вторник «Пингвинз» не использовали ни одну из четырех попыток в большинстве, лишив себя всякой возможности вернуться в игру. Когда наступит плей-офф, такие возможности нельзя упускать, если вы хотите победить.
Это была не худшая игра «Пингвинз», но множество недочетов в конечном итоге привели к поражению. «Пингвинз» не могут быть такими расслабленными и небрежными на финише сезона, иначе они вылетят из зоны плей-офф.
Время Нервничать
«Пингвинз» цепляются за место в плей-офф Столичного дивизиона, отставая всего на одно очко от «Коламбус Блю Джекетс» за второе место. Тем не менее, они находятся в опасной зоне. «Нью-Йорк Айлендерс» отстают на одно очко, и «Пингвинз» хотят избежать давки в борьбе за «уайлд-кард» (четыре команды разделены двумя очками).
Расписание игр тяжелое, но «Пингвинз» сами определяют свою судьбу. В следующих четырех играх они встретятся с «Айлендерс» и «Детройт Ред Уингз». Это может дать им небольшую передышку перед последними шестью играми сезона.
