Главное событие турнира UFC Houston — поединок в среднем весе между бывшим чемпионом Шоном Стриклендом (29-7) и стремительно набирающим обороты претендентом Энтони «Флаффи» Эрнандесом (14-2, 1 NC).
Стрикленд, занимающий 3-е место в дивизионе, выходит на этот бой после поражения от бывшего чемпиона Дрикуса дю Плесси. Эрнандес же может похвастаться серией из восьми побед подряд, которую он привезет в октагон Toyota Center.
Этот поединок может стать ключом к титульному бою. Бывший обладатель титула в полусреднем весе, Белал Мухаммад, проанализировал матч и поделился своим прогнозом.
«Я постараюсь быть максимально беспристрастным, потому что я ненавижу Стрикленда, и думаю, что он отстой», — сказал Мухаммад. — «Я разберу этот бой. Расскажу о ключевых моментах для Стрикленда. Вы знаете, что он будет делать: говорить глупости всю неделю перед боем. Но он будет выбрасывать свой джеб. Он будет использовать свой тейп-кик. Я бы сказал, более 150 тейп-киков для Стрикленда».
«Единственное хорошее в тейп-кике то, что «Флаффи» показал слабость к ударам по корпусу. Его несколько раз травмировали в корпус. Кевин Холланд финишировал его ударом по корпусу, и, кажется, [Мишель] Перейра тоже потряс его ударом по корпусу. Это о чем-то говорит. Это как слабость в его игре», — продолжил Мухаммад.
«Для Стрикленда, ты должен держать его на расстоянии джеба. Ты должен держать его на расстоянии тейп-кика. Ты не можешь позволить ему поймать ритм, чтобы он проходил в ноги, переводил тебя в партер и постоянно заставлял работать, потому что в этом «Флаффи» лучший».
Перед тем как перейти к стратегии Эрнандеса, Мухаммад предостерег Стрикленда от чрезмерного движения вперед, посоветовал не «становиться диким со своими ударами» и контролировать дистанцию.
«Для Эрнандеса, я думаю, нужно проходить в ноги рано. Нужно атаковать рано. Нужно заставить его работать рано. Стрикленд участвовал во многих пятираундовых боях и знает, как поддерживать темп, чтобы заставить соперника подстраиваться под его ритм, следовать за ним, пытаясь разгадать его защитный стиль», — сказал Мухаммад.
«Но если ты идешь вперед, проходишь в корпус, а не в ноги, заставляешь его работать, расстраиваешь его, не даешь ему ни единого шанса ударить тебя джебом, ударить тебя тейп-киком. Ты должен атаковать его. Ты должен двигаться вперед. Ты должен сразу же прижать его к сетке».
В конечном итоге Мухаммад выбрал Эрнандеса победителем Стрикленда, хотя, возможно, это было личное предубеждение.
«Я ставлю на «Флаффи». Думаю, этот темп будет слишком сложно выдержать. Я просто хочу увидеть, как он сломает Стрикленда», — добавил он.
