Если вы включили первую игру финала НБА, возможно, заметили отсутствие каких-либо знаков или логотипов, указывающих, что это именно финал. Если вы этого не заметили, то, скорее всего, во время игры в социальных сетях вы натыкались на многочисленные сообщения о том, что лига недостаточно постаралась, чтобы эта серия ощущалась иначе, чем любой другой рядовой матч.
Я заметил это сразу и задался вопросом в X (ранее Twitter), почему на площадке не было логотипов «NBA Finals» и не объявляли стартовые составы, как это было принято в прошлом. И я был не единственным: многие фанаты и журналисты вновь подняли вопрос о возвращении паркетов для финала НБА с гигантским трофеем Ларри О`Брайена в центре, которые использовались в начале этого века.
Это вроде бы мелочь, но наличие таких логотипов на полу или хотя бы просто надписи «NBA Finals» создает у зрителя ощущение, что это событие отличается от обычного февральского баскетбольного матча. Очевидно, НБА услышала критику и быстро попыталась исправить ситуацию ко второй игре, но получилось это довольно неуклюже.
Вместо того чтобы наклеить декали на паркет, лига решила добавить два маленьких трофея Ларри О`Брайена цифровым способом, и это выглядело неестественно, словно мультфильм.
Это дополнение просуществовало недолго: позже в трансляции изображение трофея сменилось на надпись «The Finals», написанную стилизованным шрифтом. Но это не помешало социальным сетям посмеяться над лигой, которая, пытаясь решить проблему, сделала только хуже. Казалось, это была поспешная мера, призванная лишь успокоить фанатов. Однако комиссар Адам Сильвер на благотворительном мероприятии НБА после первой игры заявил, что лига обсудит этот вопрос в межсезонье.
«Честно говоря, я не особо об этом задумывался, пока не увидел (в социальных сетях)», — сказал Сильвер. «Я тоже испытываю некоторую ностальгию по определенным вещам. И также, мне кажется, в культуре, ориентированной на медиа, будь то просмотр вживую или изображения в соцсетях, приятно, когда смотришь на лучшие моменты, и они выделяются благодаря логотипу трофея или другому указанию на то, что это особое событие. Так что мы рассмотрим этот вопрос».
Сильвер упомянул, что одной из причин отказа от гигантских декалей с изображением трофея Ларри О`Брайена в 2014 году была безопасность игроков, поскольку они были слишком скользкими, из-за чего игроки могли на них поскользнуться. Однако это не помешало лиге использовать 30 уникальных паркетов для Кубка НБА в течение последних двух сезонов, которые также получили критику от игроков за чрезмерную скользкость. Лука Дончич, тогда игрок «Даллас Маверикс», жаловался, что паркет был слишком скользким во время игры против «Нью-Орлеан Пеликанс».
Но речь идет не о покрытии всего паркета одной большой цветной декалью, как это было на Кубке НБА, а лишь о размещении нескольких заметных символов вдоль лицевых линий, чтобы подчеркнуть важность этой серии по сравнению с остальными. Дело не только в ностальгии, а в придании необходимого антуража главному событию в календаре лиги. Представьте себе просмотр любого Супербоула без огромных логотипов Супербоула по обеим сторонам щита НФЛ на 50-ярдовой отметке. Или просмотр Мировой серии без гигантских нарисованных логотипов вдоль первой и третьей баз. Оглядываясь назад на такие события, можно подумать, что это была обычная игра, а не кульминационное событие в этом виде спорта.
К счастью, похоже, лига прислушивается к своим фанатам и критикам и найдет решение к следующему финалу НБА. Жаль только, что для этого потребовались годы общественного недовольства — и даже создание фанатской продукции.