Травма передней крестообразной связки у Фреда ВанВлита, которая выведет его из строя на весь сезон 2025-26, открыла значительные перспективы для двух игроков «Хьюстон Рокетс»: Рида Шеппарда и Амена Томпсона. В то время как Шеппард, третий номер драфта 2024 года, неожиданно рано оказывается в ключевой роли, Томпсон, вступающий в свой третий сезон, уже зарекомендовал себя как одна из самых уникальных и быстрорастущих звезд лиги. Оба игрока, если не произойдет непредвиденных обменов на опытного разыгрывающего, получат шанс руководить нападением команды.
Развитие Шеппарда в этой новой роли будет интересным, но путь Томпсона по-настоящему завораживает. Это похоже на начало потенциальной переписки одной из самых интригующих историй НБА из серии «что если бы»: незавершенной карьеры Бена Симмонса. Карьера Симмонса, начавшаяся с огромных обещаний и преждевременно закончившаяся, оставила многих в недоумении относительно его истинного потенциала. Теперь, когда мяч прочно в его руках, Томпсон получает уникальную возможность дать ответ на этот давно мучивший вопрос.
Хотя Томпсон, безусловно, способен достичь звездного статуса даже в роли игрока без мяча — возможно, наподобие молодого Андре Игуодалы — именно в качестве основного плеймейкера он вызывает сильные сравнения с Симмонсом. Физические параллели неоспоримы: оба являются чрезвычайно одаренными атлетами с элитными габаритами для своей позиции, что позволяет им доминировать в защите, возглавлять быстрые прорывы и неустанно атаковать краску как финишеры, так и ассистенты.
| НБА, 2-й год (за 36 минут) | Очки | Подборы | Передачи | % попаданий с игры |
|---|---|---|---|---|
| Бен Симмонс | 17.8 | 9.3 | 8.1 | 56.3% |
| Амен Томпсон | 15.7 | 9.1 | 4.3 | 55.7% |
Наиболее очевидное сходство заключается в их проблемах с броском. Однако, в отличие от Симмонса, Томпсон не является игроком, не желающим бросать, и уже видны многообещающие признаки улучшения, особенно в его коротких бросках после ведения. Это говорит о том, что он может достичь по крайней мере компетентности, если не значительно большего, со средней дистанции.
Даже если дальний бросок никогда не станет его сильной стороной, оптимальный путь развития карьеры Томпсона всегда, вероятно, включал значительную роль плеймейкера. Эта решающая возможность, жизненно важная для его развития, просто появилась гораздо раньше, чем кто-либо ожидал.
При росте 6 футов 7 дюймов (201 см) Томпсон ниже Симмонса (6 футов 10 дюймов или 208 см), но если ему постоянно придется противостоять разыгрывающим защитникам в потенциально габаритных составах, влияние его размера будет столь же значительным. Томпсон превосходит Симмонса в расцвете сил по чистой атлетичности, оборонительным навыкам и агрессивному завершению атак.
Хотя было бы преувеличением говорить, что Томпсон в настоящее время обладает плеймейкерским мастерством Симмонса в его расцвете, существует множество доказательств, предполагающих, что он может быстро достичь этого уровня. В течение 15 игр прошлого сезона, с начала февраля по начало марта, когда ВанВлит был травмирован, Томпсон, будучи основным разыгрывающим команды, набирал почти шесть передач за игру, демонстрируя свое развивающееся видение и пасовые навыки.
Симмонс и Томпсон не являются клонами; чистая атлетическая мощь Томпсона может даже напоминать более высокого Рассела Уэстбрука, что само по себе является устрашающей перспективой. Но с точки зрения чистой уникальности Симмонс был новатором — игроком, который при своих габаритах бросал вызов современному правилу «чтобы доминировать в качестве разыгрывающего, нужно уметь бросать». В эпоху, когда многие разыгрывающие перенимали схожие стили, Симмонс был явным исключением. Томпсон разделяет это редкое качество; никто в лиге не играет так, как он, кроме его брата-близнеца Аузара. Теперь, с возросшими обязанностями по ведению мяча, Томпсон получает шанс подхватить захватывающую историю, которую Симмонс внезапно бросил, как раз когда она становилась интересной. Если нам повезет, Томпсон покажет нам, как могла бы закончиться эта необыкновенная история.
