Во вторник вечером, после громкого поражения итальянской сборной по футболу от Боснии и Герцеговины, которое ознаменовало третье подряд непопадание на Чемпионат мира, большой резонанс вызвали слова президента Итальянской федерации футбола (FIGC) Габриэле Гравины, произнесённые на пресс-конференции. Помимо того, что он назвал «героическими» игроков сборной после матча, в котором они были полностью доминированы гораздо более скромной командой, Гравина ответил журналисту, задавшему вопрос о том, почему футбол, похоже, является единственным видом спорта, где Италия выступает плохо. Он сделал это, принижая другие виды спорта, такие как зимние, которые принесли Италии столько успеха в феврале на Олимпийских играх в Милане-Кортина. Гравина заявил: «Футбол — профессиональный вид спорта, другие виды спорта — любительские, и мы должны также соотносить это с принципами справедливости, учитывая, что в любительских видах спорта можно принимать решения, которые невозможны в профессиональных, при этом некоторые из них являются государственными видами спорта, как, например, лыжный спорт». Эти слова справедливо возмутили многих, включая спортсменов, ставших символами Италии в последние годы, некоторые из которых отреагировали в социальных сетях. Среди «любительских» видов спорта — определение, которое в любом случае остаётся лишь на бумаге, учитывая требуемые ими жертвы — явно нет баскетбола, который в Италии является профессиональным, по крайней мере, в рамках LBA. Именно как представитель баскетбола, на своей странице в LinkedIn, выступил Андреа Барньяни, бывшая звезда НБА и сборной Италии, ныне исполнительный советник баскетбольной лиги Серии А.
«„Другие виды спорта — любительские“. Слова президента FIGC Гравины после вчерашнего вылета поразили меня. И я не могу об этом не сказать», — начал «Маг» (прозвище Барньяни). Затем он продолжил: «Верховный руководитель нашего национального спорта оправдал трудности в футболе, также заявив, что „футбол — это профессиональный вид спорта, остальные — любительские“, но высшее проявление этого „показанного профессионализма“ вчера, Серия А, завершила 2025 финансовый год с дефицитом более полумиллиарда евро (точнее, -531 241 500 евро)… Поэтому мне сразу хочется спросить: когда, как и где проявляется весь этот профессионализм?»
Далее Барньяни сравнил себя, профессионала НБА на протяжении многих лет, с теми спортсменами, которых Гравина назвал «любителями» — например, легкоатлетами или лыжниками, завоевавшими олимпийские медали: «Я играл в НБА, самой профессиональной спортивной лиге в мире, эталоне любого вида спорта на планете. Я никогда не чувствовал себя более спортсменом, более профессионалом, чем тот, кто занимается прыжками в высоту в группе Fiamme Oro, тренируясь 8 часов в день. Неписаное правило спорта, одно из самых фундаментальных, гласит, что профессионализм измеряется не зарплатой. Он измеряется преданностью, жертвами, тем фактом, что у тебя нет второй работы, и ты тренируешься всю жизнь, чтобы делать то, что ты есть. Поэтому в этом вопросе, зарабатываешь ли ты 10 миллионов долларов за сезон в НБА или 2000 евро в Fiamme Oro в легкой атлетике, это не меняет уровня профессионализма. Наоборот, по моему прямому опыту, зная всех коллег по различным видам спорта, те, кто занимается легкой атлетикой или лыжным спортом, в большинстве случаев тренируются гораздо больше часов, чем звезда НБА (действительно намного больше), и это факт».
В заключение Барньяни критикует самого Гравину: «На нормативном и законодательном уровне, конечно, существуют четкие различия между профессионализмом и любительством, но они также являются результатом стратегий и/или политики… и это совсем другая история. Кстати: наша сборная по волейболу, действующий чемпион мира как среди мужчин, так и среди женщин, по этой логике не была бы «профессиональной». Называть их любителями требует ««»мужества»»», которого у меня нет. Проблема не во вчерашнем результате. Проблема в некоторых случаях в том, кто руководит нашим спортом, и с каким уровнем компетентности/знаний».
