Время от времени большой теннис дарит нам захватывающее соперничество, которое надолго определяет лицо спорта. Такие противостояния добавляют остроты и без того зрелищной игре, привлекающей все больше внимания в последние десятилетия. По сути, эти матчи становятся вишенкой на торте, самым ожидаемым событием для большинства фанатов.
В последние годы теннисных болельщиков баловали обилием выбора. Мы наблюдали за индивидуальными противостояниями вокруг «Большой тройки» — Роджера Федерера, Рафы Надаля и Новака Джоковича. Некоторое время существовало соперничество между Карлосом Алькарасом и Новаком Джоковичем, а совсем недавно появилось еще более увлекательное противостояние Карлоса Алькараса и Янника Синнера.
Что касается женского тенниса, то в последнее время мы, откровенно говоря, не видели по-настоящему полноценного соперничества, способного сравниться с мужскими противостояниями. Конечно, были матчи между Ариной Соболенко и Игой Свёнтек, Ариной Соболенко и Еленой Рыбакиной, Игой Свёнтек и Коко Гауфф, а также Коко Гауфф и Ариной Соболенко. Тем не менее, ни одно из них не вызывало такого ажиотажа и предвкушения, как на мужской стороне.
Пожалуй, единственный матч, который имел потенциал стать легендарным противостоянием, так и не состоялся в полной мере: Арина Соболенко против Наоми Осаки. С самого начала многие фанаты ожидали, что именно это соперничество определит женский теннис, ведь когда обе теннисистки впервые громко заявили о себе, сразу стало ясно, что они обладают мощным, доминирующим стилем игры, не похожим на других в туре. Казалось очевидным, что они изменят женский теннис.
Различные Периоды Доминирования
К сожалению, эти ожидания так и не оправдались: несмотря на их очевидный талант, проявившийся довольно рано в их карьерах, и разницу в возрасте всего в семь месяцев, они достигли вершины спорта в разные моменты. Японская теннисистка Осака стала первой из талантливых молодых звезд, добившейся большого прорыва, когда она уверенно обыграла Серену Уильямс на US Open в 2018 году, завоевав свой первый титул Большого шлема. Это был шокирующий результат, сделавший ее первой и до сих пор единственной японской теннисисткой, выигравшей такой титул в одиночном разряде. Однако ее ожидаемое доминирование в женском теннисе так и не продлилось достаточно долго.
Мощная Соболенко, напротив, была своего рода «медленным стартером», которой пришлось постепенно прокладывать себе путь к вершине, хотя ее сила была очевидна с самого начала. Кульминацией стал ее первый титул Большого шлема на Открытом чемпионате Австралии в 2023 году, когда ей было 24 года. С тех пор она остается грозной силой в туре WTA, порой становясь непреодолимым препятствием. К сожалению, в период ее подъема она уже имела достаточно высокий рейтинг, чтобы избегать встреч с высокорейтинговой Осакой на ранних стадиях турниров. В то же время она сама не всегда стабильно доходила до поздних этапов соревнований, что означало, что они редко встречались.
На самом деле, их встречи настолько редки, что, несмотря на несколько матчей, в большинстве из которых побеждала белоруска, они лишь однажды играли друг с другом на профессиональном турнире – это произошло на пути Осаки к триумфу на US Open. Тот матч сам по себе был трехсетовой битвой, которую многие тогда считали предвестником будущих великих противостояний. Реальность такова, что пока Соболенко медленно пробивалась на вершину женского тенниса, карьера Осаки развивалась в обратном направлении, после того как она кратковременно доминировала с 2019 по 2021 год, особенно на хардовых кортах. Что иронично, хард также является наиболее доминирующим покрытием для Соболенко. Битва за хардовые корты могла бы стать еще одним интересным подсюжетом того, что многие надеялись увидеть как плодотворное соперничество.
Спад Осаки не был вызван исключительно потерей формы; с 2021 года она боролась с травмами и проблемами психического здоровья, что вынудило ее взять паузу в спорте, а затем и декретный отпуск. После возвращения ее результаты были неоднозначными: иногда ей было трудно найти свою прежнюю форму. В другие моменты, даже играя очень хорошо, ей не везло с жеребьевкой – из-за низкого рейтинга после возвращения в тур она попадала на сильнейших игроков уже в ранних раундах турниров. Ее потрясающий матч против Иги Свёнтек в 2024 году является классическим примером, когда она была мучительно близка к тому, чтобы выбить польку, подавая на матч и имея матч-пойнт, и это всего лишь во втором раунде. По иронии судьбы, Ига Свёнтек затем легко выиграла турнир, проиграв всего 17 геймов в оставшихся матчах.
Начало Соперничества?
Теперь 27-летняя Соболенко и 28-летняя Осака снова встречаются в 1/8 финала турнира в Индиан-Уэллсе. Странно осознавать, что две теннисистки, имеющие на двоих восемь титулов Большого шлема (по четыре у каждой), профессионально встречаются лишь во второй раз. Несмотря на этот упущенный шанс, фанаты надеются, что это будет эпическое противостояние, компенсирующее годы и матчи, которые мы не увидели. Нет сомнений, что они остаются двумя самыми доминирующими игроками в туре, обе обладают агрессивной игрой на задней линии. Но что делает этот матч таким захватывающим, так это то, как они используют эту мощь.
В то время как Соболенко стремится «сметать» соперниц с корта одной из самых мощных подач и ударов в туре, Осака склонна больше делать ставку на точность, при этом нанося удары с безупречной силой. Во многом это похоже на матч между «мощью» и «точностью». Соболенко будет стремиться навязать свою игру с самого начала своими тяжелыми ударами, смещая Осаку по корту в оборонительные позиции – то, с чем японская теннисистка заметно испытывает трудности. Осака, в свою очередь, будет стремиться диктовать ход игры, заставляя Соболенко перемещаться, чтобы спровоцировать ее на слишком быстрые и рискованные удары.
Также будет интересно посмотреть, какую роль сыграет корт в Индиан-Уэллсе в этом противостоянии, поскольку Соболенко явно чувствует себя комфортно на этом покрытии, о чем она говорила в прошлом году после изменения поверхности. Она также дважды доходила до финала, включая прошлый год, хотя пока и не выигрывала турнир. В то же время у Осаки, вероятно, связаны приятные воспоминания с этим местом, так как именно там она завоевала свой первый в карьере титул. Фанаты будут надеяться, что, несмотря на задержку в развитии потенциально многообещающего соперничества, этот последний матч сможет положить начало противостоянию на века. Время, как всегда, покажет.
