Цикл наших бейсбольных статей продолжается, и материал о Центральном дивизионе Национальной Лиги не заставил себя долго ждать. Сегодня мы поговорим о самом сильном дивизионе НЛ и постараемся разобраться, кто из команд, находящихся на вершине таблицы, станет главным претендентом на выход в плей-офф. А может в постсезоне будут сразу 3 представителя от Центра НЛ? Ответы на эти вопросы принесет нам осень, а пока посмотрим на состояние команд к экватору сезона.

 

Milwaukee Brewers.

Место в дивизионе: 4

Рекорд: 38-56

Средний командный процент на бите: 25,7

Средний командный ERA: 4,20

Игроки, выбранные в All-Star: Карлос Гомес (OF)

Первую половину сезона команда из Милуоки провела из рук вон плохо. Объяснить это можно как силой дивизиона (все-таки 3 команды имеют больше 50 побед), так и внутренними факторами, в которых мы также постараемся разобраться.

Питчинг.

После ухода из команды Грейнке и Маркума, все взоры обратились к Йованни Гайардо, как к главной надежде "Brewers" на горке. Нельзя сказать, чтобы Йованни играл на высшем уровне, но 7 побед при 8 поражениях и ERA 4.83, в принципе, вполне нормальные показатели для питчера "Milwaukee". А еще Гайардо умеет отбивать мяч, что в Национальной Лиге очень ценится среди питчеров. Он выходил на биту 37 раз, смог показать средний процент 27, выбить 2 хоумера и записать себе в актив 3 RBI.

В составе "Brewers" есть еще 2 стартера, которые хоть и не показывают выдающейся игры, но зато смогли избежать травм и провели все свои матчи. Это новички команды Вили Пералта и Кайл Лоуш. Пералта добыл для своей команды 6 побед при 9 поражениях, а Лоуш, хотя и не показывает того уровня, который он демонстрировал, играя за "Кардиналс", но его ERA 3.47 лучший среди стартеров "Milwaukee".

А вот Марко Эстрада, который в прошлом сезоне неожиданно показал очень достойный ERA 3.64, травм не избежал и не появляется на горке уже больше месяца. За 10 стартов, проведенные им до злополучного матча с "Оклендом", он сумел одержать 4 победы при 4 поражениях и показал ERA 5.32. Дальше в списке игроков, выходивших в старте в этом сезоне, у "Milwaukee" идут целых 6 человек, каждый из которых провел от 2 до 6 матчей на горке в роли стартового питчера. В основном, это реливеры, которым пришлось переквалифицироваться в стартеров по ходу сезона.

Булпен "Milwaukee" не блещет талантами, хотя есть в нем и яркие представители. Например, Франциско Родригес, отнявший звание клоузера команды у Джима Хендерсона. Родригес на данный момент не упустил ни одного сейва из 9 и имеет поразительный ERA 1.25, в то время как Хендерсон упускал победы 4 раза и его ERA (2.43) выглядит бледновато. У остальных реливеров "Brewers" игра в этом сезоне явно не складывается, что вызвано, скорее всего, постоянным "дерганьем" их в старт. Так, лучший ERA среди представителей булпена, еще не упомянутых в нашем обзоре, это 3.13 Майкла Гонсалеса, упустившего, к слову, все свои 3 сейва.

В составе "Milwaukee" есть 3 неплохих стартера, один классный клоузер и куча посредственных подающих разных возрастов. Этого, естественно, недостаточно для удачного выступления в сезоне. Если питчеры "Brewers" не усилят свою игру, вряд ли коллектив из Милуоки сможет уйти с пятой строчки турнирной таблицы своего дивизиона.

Бэттинг.

Не самый выдающийся среднекомандный процент реализации выходов на биту у "Brewers" во многом обусловлен серьезной разницей в качестве игры бэттеров команды. Так, сразу 4 игрока имеют процент выше 30, и в тоже время, для большинства остальных отбивающих команды даже 25 процентов уже кажутся серьезной планкой, до которой еще бить и бить.

Лучшего бэттера в составе "Brewers" отыскать не так сложно, т.к. он единственный, кто выбран в All-Star от коллектива из Милуоки. Это центрфилдер Карлос Гомез, "настрелявший" к середине сезона 14 хоумранов, при среднем проценте 30,2. Прибавьте к этому 21 украденную базу и 43 RBI – и получите бейсболиста, проводящего свой лучший сезон в карьере.

Заслужил своей игрой отдельного упоминания шортстоп команды Жан Сегура. Он имеет лучший в команде процент (31,9), выбил 11 хоумеров и украл 27 баз – показатели для игрока, проводящего первый полноценный сезон в МЛБ более чем достойные. Еще один положительный момент – игра левого филдера Райана Брауна. Он провел не так много матчей, но в них показал лучший в команде процент занятия первой базы – 38. Как всегда хорош кэтчер "Milwaukee" Джонатан Лакрой: достойный средний процент, больше 10 хомеров и очень надежная игра в защите.

А вот дальше дела идут совсем плохо. Кубинец Юниески Бетанкурт, похоже, забыл как бить по мячу, о чем говорит его процент 20. У аутфилдера Логана Шафера и второго базового Рикки Викса дела ненамного лучше, но если Викс и Бетанкурт хотя бы выбили по 9 хоумеров, то что делает на бите Шафер, остается загадкой.

В целом, бэттеры "Brewers" вызывают скорее положительные эмоции, хотя проблем, безусловно, хватает. Другое дело, что, учитывая показатели питчеров команды, такой игры на бите совершенно недостаточно для обеспечения положительного баланса побед и поражений по итогам сезона, тем более в таком сильном дивизионе. 

 

Pittsburgh Pirates

Место в дивизионе: 2

Рекорд: 56-37

Средний командный процент на бите: 24,2

Средний командный ERA: 3,07

Игроки, выбранные в All-Star: Джейсон Грилли (P); Джефф Локи (P); Педро Альварес (3В); Эндрю МакКатчен (OF) 

Предыдущий сезон "Пираты" откровенно провалили, заняв 5 строчку в своем дивизионе. Да и перед началом этого чемпионата мало кто верил, что коллектив из Питтсбурга сможет серьезно улучшить свои результаты. Но к середине регулярного сезона "Pirates" ведут отчаянную борьбу за первое место в таблице и показывают чуть ли не лучший свой бейсбол за последние годы.

Питчинг.

Собственно, на питчерах и держатся все успехи "Питтсбурга" в этом сезоне. Стоит посмотреть на средней командный ERA, к слову, лучший в лиге, и сразу станет понятно, насколько хороши в первой половине чемпионата питчеры "Pirates". Самое интересное, что такой показатель "Pirates" смогли продемонстрировать в ситуации, когда только 1 стартер провел все свои игры на горке. Им стал Джефф Локи, который за 18 своих игр одержал 8 побед при 2 поражениях, имея ERA 2,15. Естественно, такие показатели не могли остаться незамеченными, и Локи выбран в All-Star.

Эй Джей Бернет – лучший питчер "Pirates" по итогам предыдущего сезона – не смог избежать травм и к этому моменту провел 15 стартов. Он показывает гроссмейстерский ERA 3.05, но имеет отрицательный баланс побед и поражений. Более чем удачным для команды из Питтсбурга стал вызов из майнор лиг питчера Франциско Лириано. Этот доминиканец провел 12 игр на горке в качестве стартера и, с 9 победами при 3 поражениях и ERA 2.00, сейчас является, пожалуй, лучшим стартером "Питтсбурга". Сложно прогнозировать, как будет играть Лириано во второй части чемпионата, но пока он очень радует болельщиков "Pirates".

Удивительно, но травмы стартеров, которые сыпятся на "Питтсбург", как из рога изобилия, не имеют серьезных последствий. Все игроки, заменяющие травмированных питчеров, проявляют себя довольно хорошо, за исключением разве что Джонатана Санчеса, который все свои 4 старта откровенно провалил.

Булпен "Pirates" достоин отдельной статьи. Один только Джейсон Грилли в роли клоузера чего стоит – 28 сейвов из 29 возможностей, ERA 2.04 и выбор в All-Star. Вторит ему реливер Марк Меланкон, который за 44 игры умудрился показать ERA меньше единицы. Вообще в булпене "Питтсбурга" показатель ERA больше 3 уже считается дурным тоном, что говорит о силе и надежности сменных питчеров в первой половине этого сезона.

Несмотря на множество травм, состав подающих "Pirates" оказался достаточно глубоким. Как именно многие из этих ребят проявят себя дальше, сказать сложно. Но если им удастся сохранить тот же уровень игры, "Питтсбург" будет явным претендентом на плей-офф.

Бэттинг.

Для того чтобы одерживать победы в бейсболе, помимо хорошего питчинга, нужно еще и отбивать мяч. В "Pirates" эту функцию лучшего всего выполняют Эндрю МакКатчен и Педро Альварес. Первый показывает классный процент 30,1, имеет 9 хоумеров и 19 украденных баз, а второй отбивает не так часто, зато очень сильно. У третьего бейсмена "Пиратов" уже 24 хоумрана, что является вторым результатом в Национальной Лиге и 62 RBI. Оба этих бэттера выбраны в All-Star, доведя общее представительство "Питтсбурга" в Матче Всех Звезд до четырех игроков.

Неплохую игру показывает аутфилдер Старлинг Мартэ, отбивающий с процентом 29,2. Также на его счету 9 хоумранов и, внимание, 28 украденных баз, что является вторым показателем в НЛ.

Главным разочарованием сезона на бите пока можно назвать левого филдера Тревиса Снайдера. Его процент 22,3 а также показатели: 3 хоумрана и 2 RBI, что явно не что должен показывать игрок МЛБ за 224 выхода на биту.

В остальном, бэттеры "Pirates" не показывают ничего выдающегося, имея довольно слабый средний процент. Но пока такой игры вполне достаточно, чтобы воевать с самим "Сент-Луисом" за первую строчку в дивизионе. И спасибо за это им надо сказать своему питчерскому цеху.

 

St. Louis Cardinals

Место в дивизионе: 1

Рекорд: 57-36

Средний командный процент на бите: 27,3

Средний командный ERA: 3,33

Игроки, выбранные в All-Star: Ядер Молина (С); Карлос Белтран (OF); Адам Уэйнрайт (P); Аллен Крейг (1В); Мэтт Карпентер (2B)

Встречаем лучшую команду Национальной Лиги первой половины чемпионата. 5 человек в All-Star, 57 побед и 440 RBI – что еще нужно, чтобы лидировать в своем дивизионе?

Питчинг.

Начнем, по традиции, с лучшего стартера команды. Им, как и ожидалось, пока является Адам Уэйнрайт, который одержал уже 12 побед при 5 поражениях, демонстрируя ERA 2.30. С такими показателями не взять его в All-Star было бы преступлением.

Немного уступают Уэйнрайту в качестве игры Лэнс Линн и Шелби Миллер. У Линна в активе уже 11 побед, а Миллер, также имеющий положительный баланс, показывает очень неплохой ERA 2.92.

Джейк Вестбрук мог бы попасть в предыдущий азбзац, но, к сожалению, пропустил почти месяц из-за травмы. Сейчас с ним все в порядке, и он за свои 12 стартов одержал 5 побед при 4 поражениях, показывая довольно стабильную игру.

В отрицательные моменты можно записать травму Джейми Гарсии, которую тот получил в мае. Теперь этот мексиканец появится на горке не раньше следующего сезона. Потеря для "Сент-Луиса" довольно значительная, учитывая тот факт, что за свои 9 стартов Гарсия одержал 5 побед и показал ERA 3.58. Среди питчеров, подменяющих травмированных стартеров выделить особо некого, но это даже хорошо для "Кардиналс", с учетом того, что такие вынужденные замены зачастую приносят только разочарования. В случае с "Сент-Луисом" же все скорее хорошо, чем плохо.

Новоиспеченный клоузер команды венесуэлец Эдвард Мухика свое дело знает и закрыл уже 26 матчей из 27 попыток, показывая ERA 2.27. Очень неплох реливер Тони Розентал, демонстрируя идеальные иннинги с завидной постоянностью, что отражается на его ERA 1.85. И дальше по списку игроков булпена "Кардиналс" сплошь идут хорошие статистические показатели, при полном отсутствии явных провалов.

Все-таки потеря Кайла Лоша и Криса Карпентера не прошла для "Кардиналс" даром. Команда уже не готова показывать тот запредельный уровень питчинга, который она демонстрировала в прошлом году. Но, несмотря на имеющиеся проблемы в стартовой ротации, прекрасная игра на бите компенсирует их полностью.

Бэттинг.

Ну а теперь затаите дыхание и готовьтесь прочитать несколько абзацев о лучшем нападении НЛ. Сразу пять человек в составе "Кардс" показывают средний процент выше 30. Пять игроков имеют больше 40 RBI. И, наконец, 10 бейсболистов "Сент-Луиса" занимают первую базу чаще, чем в 30 процентах случаев. Вот такие бэттеры подобрались в составе прошлогоднего финалиста НЛ.

Лучшим в составе "Кардиналс", при всем уважении к остальным игрокам, стоит назвать кэтчера Ядера Молину. Его процент 34,1 просто поражает воображение, а 49 RBI и 110 хитов делают его лучшим кэтчером лиги, да простят меня поклонники Бастера Поузи.

Первый базовый Аллен Крейг продолжает хит-парад лучших игроков "Сент-Луиса" с процентом 33,3, 10 хоумерами и 74 RBI (лучший показатель в команде). Карлос Белтран и Мэтт Карпентер своей игрой заслужили попадание в All-Star, примкнув к упомянутым выше Крейгу и Молине. У Белтрана уже 19 хоумранов и процент больше 30, а Карпентер имеет третий процент в команде и идет на 20 хоумеров к концу сезона.

Нападение "Сент-Луиса" настолько прекрасно, что проще один раз увидеть, чем сто раз прочитать. Поэтому можно очень много писать чуть ли не про каждого бэттера "Кардс", но мы призываем каждого болельщика бейсбола потратить несколько часов своей жизни и увидеть игру коллектива из Сент-Луиса. Вы не пожалеете.

Если бы лучшая команда лиги определялась после половины сезона, этим коллективом, несомненно, стали бы "Кардиналс". В том случае, если "Сент-Луис" сможет продолжить показывать такую игру в нападении, у "Пайретс" и "Цинциннати" не так много шансов на победу в дивизионе, даже несмотря на определенные проблемы в стане питчеров "Кардс".

 

Cincinnati Reds 

Место в дивизионе: 3

Рекорд: 53-42

Средний командный процент на бите: 25,0

Средний командный ERA: 3,43

Игроки, выбранные в All-Star: Джоей Вотто (1В); Брендон Филлипс (2В); Арольдис Чэпмен (P)

Перед началом сезона состав "Цинциннати" называли чуть ли не лучшим в дивизионе и прогнозировали "Редс" выход в плей-офф с первого места в Центре НЛ. Но одно дело проводить анализ "на бумаге", а совсем другое в жестких жизненных реалиях. К экватору сезона "Редс" идут третьими в своем дивизионе, отставая от лидера на 5 побед.

Питчинг.

Четверо из пяти стартеров "Цинциннати" смогли к середине сезона провести все свои матчи, избежав травм, что очень хорошо для франчайза. Лучшим можно назвать Майка Лика с его ERA 2.69 и 8 победами при 4 поражениях за 18 стартов. Мэт Латос и ветеран Бронсон Арройо, как и Лик имеют по 8 побед, но их ERA вышли за отметку в 3 пункта.

Хоумер Бейли уже второй сезон подряд показывает неоднозначную игру. К примеру, на его счету уже есть ноу-хитер, что, конечно, является историческим достижением, но, с другой стороны, его статистика 5 побед при 8 поражениях и ERA 3.82 никак не позволяют назвать первую половину его сезона удачной.

Темным пятном сезона 2013 для "Редс" можно назвать травму Донни Куэто, из-за которой он смог провести только 9 стартов, одержав 4 победы при 2 поражениях с достойным ERA 3.33. Подменяющий его на горке реливер Тони Цинграни довольно не плох, но все же болельщики "Редс" с нетерпением ждут возвращения Куэто.

В начале сезона было много разговором о том, что звездный клоузер команды из Цинциннати Арольдис Чэпмен будет переведен в стартовую ротацию. Но в итоге, этого не произошло, и сейчас это видится правильным решением со стороны менеджмента "Редс". Чэпмен по-прежнему закрывает матчи и по-прежнему играет на уровне попадания в All-Star. Он сделал 21 сейв из 24 попыток с ERA 2.79. В остальном, булпен "Редс" показывает достойные цифры, и никто из основных реливеров "Цинциннати" не выходит за 4 ERA, за исключением травмированного Джонатана Брокстона и нестабильного Логана Ондрусека.

Питчинг "Редс", бесспорно является сильной стороной команды и, если бы не травма Куэто, ротацию "Цинци" можно было назвать самой стабильной в лиге. Булпен же не показывает той игры, которую от него ждали перед началом сезона, но в целом реливеры "Редс" выглядят вполне достойно.

Бэттинг.

Лучшими игроками "Цинциннати" первой половины сезона стали первый и второй базовые команды Джоей Вотто и Брендон Филлипс, выбранные в Аll-Star. Джоей показывает уже привычный классный средний процент 31,8, а его 15 хоумеров и OBP 43,4 позволяют надеяться на карьерные пики к концу чемпионата. Брендон Филлипс отбивает не так часто, как Вотто, но зато если уж прикладывается к мячу, то ищи потом белую сферу на трибунах – 12 хоумранов и 74 RBI тому яркое подтверждение. 

Лидирует в команде по количеству хоумеров правый филдер Джей Брюс, оправлявший мяч за ограждение уже 19 раз, и то, что его не взяли в All-Star, даже вызывает некоторое удивление.

Подписание в межсезонье лид-офф хиттера Шина-Су Чу было воспринято болельщиками "Редс" как манна небесная и, как оказалось, не зря. В этом сезоне Чу занимает первую базу в 42,5 процентах случав и украл 11 баз, а что еще нужно он первого номера линейки?! Мало того, кореец еще настрелял 13 хоунранов, записал на свой счет 31 RBI и лидирует в команде по количеству ранов. В общем, Шин-Су явно лучшее приобретение "Редс" в этом сезоне.

И снова, уже не в первый раз по ходу этого цикла, главным разочарованием команды мы называем игру кэтчеров. Пара Девин Месорако и Райан Хенниган огорчают слабым процентом (23,4 и 19,3 соответственно) и низкими показателями в графах "хоумраны" и "RBI". Шортстоп Зак Козарт также не показывает серьезного усиления игры на бите по сравнению с прошлым сезоном, да и в защите на его счету уже 8 ошибок.

Игра "Редс" в основном вызывает положительные отзывы, и в любом другом дивизионе НЛ команда бы шла "ноздря в ноздрю" с лидерами. Но Центр НЛ в этом году настолько силен, что даже одержав 53 победы, "Цинциннати" занимают только третью строчку. Правда, тот факт, что "Редс" будут одними из фаворитов в борьбе за уайлд-кард, сомнений не вызывает.

 

Chicago Cubs 

Место в дивизионе: 4

Рекорд: 42-51

Средний командный процент на бите: 24,3

Средний командный ERA: 3,94

Игроки, выбранные в All-Star: Тревис Вуд (Р)

В "Кабс" идет серьезная перестройка, что отображается на результатах команды. В прошлом сезоне "Чикаго" потерпели 101 поражение, проведя один из худших сезонов в истории, да и в этом вряд ли смогут показать достойный итоговый результат, учитывая результат первой половины чемпионата и силу дивизиона.

Питчинг.

Мало кто ожидал, что лидером "Кабс" на горке станет Тревис Вуд. Но этот 26-ти летний питчер показывает лучшую игру в карьере. 6 побед при 6 поражениях в 18 стартах и ERA 2.79 – возможно и не те показатели, которые мы привыкли видеть, говоря о лучшем подающем команды, но для "Чикаго" эти цифры очень хороши. Да и для попадания в All-Star их оказалось достаточно. Для сравнения, Джефф Самарджия смог одержать только 5 побед при 9 поражениях и ERA 4.06, а Эдвин Джексон вообще перевалил за 5 ERA, имея в пассиве 10 поражений.

Трейд Скота Филдмана не стал очень уж большой неожиданностью, т.к. все мы уже привыкли к тому, что "Кабс" в последнее время с легкостью расстаются с игроками основы, получая взамен толковых проспектов. Филдман в рубашке "Чикаго" успел провести 15 стартов, одержав 7 побед при 6 поражениях и показывая ERA 3.46, чего менеджменту "Балтимора" показалось достаточным для того, чтобы отдать за Скота Джейка Арриету и Педро Стропа.

Мэтт Гарза – пожалуй, лучший питчер "Чикаго" – был травмирован в начале сезона, но, после своего возвращения, в 11 играх одержал 6 побед при 1 поражении. Причем сейчас у него действующая серия из 5 побед подряд, что, конечно, заставляет болельщиков "Кабс" смотреть на вторую часть чемпионата с оптимизмом. Конечно, в том случае, если Гарзу также быстренько не обменяют на проспектов.

В булпене "Чикаго" есть только два человека, которые достойны отдельного упоминания после того, как основного клоузера команды Карлоса Мармола обменяли в "Доджерс". Это новоиспеченный клоузер Кевин Грегг и реливер Джеймс Рассел. Грегг сделал 17 сейвов из 19 при ERA 2.97, а Рассел, у которого роль клоузера мягко говоря не получилась (0 из 6 попыток), с ERA 2.78 лучший игрок в булпене "Кабс". В остальном, надежды "Чикаго" в отношении реливеров связаны с игроками, пришедшими в клуб в результате обменов, но пока об их игре говорить что-либо рановато.

Такова уж политика менеджмента "Кабс" на данном этапе развития команды, что они готовы на обмены своих лучших питчеров при первом же более-менее приемлемом предложении. Конечно, такая политика не может соседствовать с хорошими результатами, что и выливается во второй подряд неудачный сезон для "Чикаго". Единственная борьба, которую можно ожидать от второй половины чемпионата для "Кабс" – это битва с "Милуоки" за 4 строчку в дивизионе.

Бэттинг.

В отличие от питчинга, с бэттерами в "Кабс" более серьезные проблемы. Ни один игрок не показывает среднего процента больше 30, что, конечно, говорит об отсутствии ярко выраженных лидеров на бите. Но, если мы смогли найти лучшего даже в составе "Астрос", то и в "Чикаго" выделим такого игрока. И им, бесспорно, является левый филдер Альфонсо Сориано, выбивший 16 хоумеров и укравший 10 баз. По среднему проценту к нему есть вопросы (25,9), но эта проблема, как мы уже сказали, есть почти у всех бэттеров "Чикаго". Отягощается ситуация травмой игрока, имеющего лучший процент на бите в составе "Кабс", Райана Суини, который пропустит как минимум месяц.

Первый бейсмен команды Энтони Риззо с 13 хоумерами и 54 RBI мог бы претендовать на звание лучшего игрока команды, но здесь снова все портит средний процент 24,1. Подобные проблемы есть практически у всех отбивающих "Кабс", что не позволяет говорить о стабильной игре нападения.

Больше о бэттерах "Чикаго" и сказать особо нечего – средний уровень и полное отсутствие звезд, способных потащить команду за собой. Вкупе с проблемами питчинга, прогноз на вторую половину сезона для "Кабс" скорее всего будет не утешительным.

 

Центр Национальной Лиги в этом году готов отправить сразу 3 команды в плей-офф. Однозначно, для любого бейсбольного болельщика игры с участием "Пайретс", "Кардиналс" и "Редс", а особенно их очные противостояния, станут настоящим украшением второй части чемпионата.

 

P.S. Вся статистика по состоянию на 15.07.2013.