Новости о травме Фреда Ванвлита стали сокрушительным ударом для «Хьюстон Рокетс». Едва команда закрепилась в числе фаворитов на чемпионство, обменявшись на Кевина Дюранта и подписав Дориана Финни-Смита, как тут же потеряла своего основного разыгрывающего (вероятно, до конца сезона) из-за разрыва передней крестообразной связки, ещё до начала тренировочного лагеря.
Ванвлит, хоть и не является игроком Матча всех звезд, был незаменим для «Рокетс». Он должен был объединить их внушительный рост, мощную защиту и элитное нападение с Дюрантом. Хотя Амен Томпсон получит свой шанс в управлении атакой, а Рид Шеппард, возможно, проявит себя, «Хьюстону» реалистично придется рассмотреть варианты обмена для замены Ванвлита. Ниже представлены 10 кандидатов, которых им стоит рассмотреть:
1. Деррик Уайт
Мы начинаем с амбициозной цели, и «Рокетс» должны действовать так же. «Бостон» переживает переходный год. Уайт — значительное улучшение по сравнению с Ванвлитом и имеет контракт на следующие четыре года, что делает его долгосрочным решением. Уайт — новый Джру Холидей: настоящий победитель и идеальный партнёр для любой звезды в любой системе. Если вы на пороге борьбы за титул, он — тот самый игрок, который поможет вам достичь вершины.
Проблема в том, что «Бостон» ценит его не меньше других. Неизвестно, рассмотрят ли они серьёзно сделку, но если да, это будет стоить очень дорого. К счастью, у «Рокетс» есть множество драфт-пиков и перспективных молодых игроков, таких как Рид Шеппард, Джабари Смит-младший и/или Тари Исон. Это должен был быть первый звонок «Хьюстона» после новостей о Ванвлите, поскольку есть честная сделка для обсуждения, которая могла бы принести пользу обеим сторонам.
2. Эндрю Нембхард
Это был бы ещё один «хоум-ран» для «Рокетс», а «Пэйсерс» всё равно, по сути, сдают этот сезон без Тайриза Халибертона. Нембхард не достанется дёшево. «Индиана» любит его, и это справедливо. Он в их долгосрочных планах, потому что он великолепен. Но если «Рокетс» верят, что Нембхард выведет их на вершину (а они должны верить), то предложение «Пэйсерс» пакета, который мог бы обеспечить их будущее, имело бы смысл для обеих сторон.
Отдали бы вы Шеппарда за Нембхарда? Я бы отдал. Но я могу понять тех, кто не стал бы. Шеппард теоретически идеально подходит рядом с Аменом Томпсоном в долгосрочной перспективе благодаря своей стрельбе (по крайней мере, той, которую мы ожидаем от него). Дюрант делает ситуацию для «Хьюстона» «выигрывай сейчас», но они всё ещё должны учитывать долгосрочное ядро из Томпсона, Сенгуна и Шеппарда. Это сделка, объединяющая две временные линии для «Хьюстона».
При всём этом, знайте, что Нембхард — легитимный стартовый разыгрывающий в чемпионской команде. Он настолько хорош в обеих сторонах площадки. То, что Рид Шеппард не станет игроком такого уровня, не будет шоком. «Хьюстон» должен сделать этот звонок и, по крайней мере, посмотреть, смогут ли они заинтересовать «Индиану», не включая Шеппарда.
3. Джру Холидей
Холидей был бы идеален для «Рокетс» по тем же причинам, что и Уайт, но его, вероятно, гораздо легче заполучить. Причина проста: Холидей старше, хуже игрока, чем Уайт, и у него более обременительный контракт вдобавок. «Хьюстон» может пожалеть об этой сделке через два или даже один год, но с Дюрантом, которому скоро исполнится 37, для «Хьюстона» настало время действовать сейчас.
Несмотря на ценность Холидея, похожую на Ванвлита, в «Портленде» как наставника для Скута Хендерсона и Шэйдона Шарпа (которого Дэмиан Лиллард теперь может хоть как-то заменить со стороны), я всё ещё пытаюсь понять, почему «Блэйзерс» согласились платить ему 105 миллионов долларов в течение следующих трёх лет, чтобы возможно попасть в плей-ин. Эта сделка была ошибкой, как и контракт Джереми Гранта, и они должны стремиться выйти из неё, если «Хьюстон» позвонит. Холидей находится на спаде, но он всё равно значительно повысил бы шансы «Хьюстона» на титул как надёжный плеймейкер и всё ещё топовый защитник, и им не пришлось бы отдавать за него столько, сколько за Уайта.
4. Си Джей Макколлум
Макколлум не принёс бы такой защиты, как Уайт или Холидей, но «Хьюстон» достаточно высок и глубок в защите, чтобы компенсировать это. Преимущество в том, что Макколлум по-прежнему является признанным бомбардиром плей-офф и отличным снайпером (что «Рокетс» очень пригодилось бы), которому можно доверять роль основного разыгрывающего в напряжённых моментах плей-офф.
Также хорошая новость: Макколлум находится на истекающем контракте, так что он не будет занимать платёжную ведомость «Хьюстона» после этого сезона. Ванвлит и некоторая дополнительная зарплата делают сделку финансово возможной. Готов ли «Хьюстон» отдать будущий пик первого раунда за 34-летнего игрока, прежде чем он потенциально выйдет на рынок свободных агентов? Если да, то «Уизардс» были бы безумны, если бы не согласились на это.
5. Пэйтон Притчард
Это, вероятно, моя любимая цель для «Рокетс». Притчард — настоящий атакующий игрок, и хотя у него есть ограничения по росту, он сверхконкурентный защитник, который может оказать реальное влияние на обеих сторонах площадки — особенно с той поддержкой, которую может предложить «Хьюстон».
Лично я бы включил Шеппарда в сделку с «Селтикс» за Притчарда. Я считаю, что он настолько хорош. Я действительно думаю, что Притчард довольно близок к наиболее реалистичному сравнению с тем, во что может превратиться Шеппард. Размеры очень похожи. Мне приходится прищуриваться, чтобы увидеть какие-то значительные вещи, которые Шеппард может делать, а Притчард не может. Возможно, Шеппард окажется немного лучше через три-четыре года, но за ту немедленную ценность, которую Притчард приносит команде, нацеленной на текущую борьбу за титул, краткосрочная выгода, на мой взгляд, стоит долгосрочного риска.
6. Хосе Альварадо
Кто не любит Альварадо, выходящего со скамейки? Сможет ли он стать стартовым разыгрывающим в чемпионской команде? Я думаю, в этой конкретной ситуации «Хьюстона», где ему не придётся играть много минут с Томпсоном и, надеюсь, Шеппардом, которые будут делить игровое время, ответ, вероятно, «да». Или даже если он не начнёт, речь идёт о разделении игрового времени в плей-офф, если Томпсон не готов к полной ответственности.
Альварадо очень маленький, но «Хьюстон» в целом очень большой. Он может бросать, владеть мячом и оказывать давление на противника. Он дёшев, с зарплатой в 4,5 миллиона долларов и опцией игрока, от которой он, вероятно, откажется в 2026 году. «Нью-Орлеан» обменял Джордана Пула (кто-то ещё должен мне это объяснить) и задрафтовал Джереми Фаирса, а Деджонте Мюррей всё ещё рядом, что означает переизбыток разыгрывающих/комбо-гардов.
«Хьюстон» должен, по крайней мере, «прощупать почву», чтобы узнать, доступен ли Альварадо за пакет, который не повлияет на их основную ротацию (Джей`Шон Тейт и пик могли бы стать основой выгодного предложения).
7. Коллин Секстон
Если вы думали, что Секстона в значительной степени забыли в «Юте», то в «Шарлотт» он просто попал в программу защиты свидетелей НБА. У него истекающий контракт на 19 миллионов долларов, и он умеет играть. Это парень, который в среднем набирал более 18 очков за игру с 40% трёхочковых за последние два сезона всего за 27-28 минут. Высококлассный конкурент. Не будет стесняться в важные моменты, в которых «Рокетс» рассчитывают играть.
Вопрос в том, сколько вы готовы отдать за Секстона, которому потом придётся платить, вероятно, более 20 миллионов долларов ежегодно в следующем сезоне, чтобы удержать? На самом деле, этот вопрос относится к любой атакующе-ориентированной цели. Обмен Диллона Брукса и потеря Ванвлита существенно ухудшают защиту, и если теперь «Рокетс» обменяют Тари Исона или Джабари Смита-младшего на другого игрока, который не защищается (вставьте любого потенциального кандидата от Тайлера Хирро), то команда внезапно станет более ориентированной на нападение, с Аменом Томпсоном, которому придётся поднять то, что осталось от некогда элитной периметральной защиты. Это непростые решения.
8. Тай Джером
«Гриззлис» только что подписали Джерома, но у них также есть Скотти Пиппен-младший (к которому мы скоро вернёмся), чтобы играть за Джа Морантом. Джером показал в «Кавс» в прошлом году, что он не просто достаточно хорош, чтобы внести вклад в важные игры плей-офф; он может полностью взять их на себя.
Это возвращает нас к дилемме обсуждения Секстона, когда «Хьюстон» потенциально избавляется от ещё одного защитника ради более атакующего игрока, но я всё ещё задаюсь вопросом, кто скажет «нет» прямой сделке Джером за Тари Исона.
9. Скотти Пиппен-младший
Пиппен-младший — это, по сути, Ванвлит, но не такой хороший. Он крепок. Он защищается. Он умеет бросать. У него очень дешёвый контракт — менее 3 миллионов долларов на следующие три сезона. Он определённо стоит будущего пика первого раунда. Зарплата Джей`Шона Тейта подходит. Может быть интересно.
10. Анферни Саймонс
«Бостон» взял Саймонса, потому что у него истекающий контракт, в то время как Холидею нужно платить ещё три года, то есть они, вероятно, не сильно привязаны к нему, кроме как предоставить ему что-то вроде пробного сезона для включения в их будущее. В этом сезоне он должен заработать 27,6 миллиона долларов. Зарплата Ванвлита по сути делает эту сделку финансово осуществимой. «Хьюстон» может позволить себе добавить драфт-пик и получить чертовски хорошего атакующего игрока, не компрометируя при этом ни одной защитной части.
