Дэн Эванс не смог сдержать слез, вспоминая долгий и непростой путь, который привел его на Уимблдон.
35-летний уроженец Бирмингема участвовал в турнирах в самых разных уголках мира — в Таиланде, Португалии, Бахрейне, ОАЭ, Италии, Чехии и Франции, — чтобы поднять свой мировой рейтинг.
Это означало выступления на нескольких турнирах уровня Challenger перед небольшим количеством зрителей, чтобы не упасть слишком низко в рейтинге и не потеряться.
Эванс, получивший от организаторов Уимблдона специальное приглашение (уайлд-кард) и занимающий 170-е место в рейтинге ATP, пока не собирается завершать карьеру.
Но он стал очень эмоциональным, когда говорил о страхе подвести свою семью и друзей, а также о сомнениях в том, достаточно ли он еще хорош для соревнований на теннисном корте.
Вытирая слезы, Эванс сказал: «Дело не в матчах. Труднее всего, когда чувствуешь, что подвел людей, – вот что тяжело.
«Ты не привык проигрывать, наверное, в этом основная проблема.
«Я не беспокоюсь о завершении карьеры, но это просто другое, верно?
«Начать проигрывать — это, по сути, страшно, порой осознавать, что ты недостаточно хорош.
«В спорте нелегко принять, что ты недостаточно хорош. Не знаю, почему я так эмоционален по этому поводу.
Думаю, я достаточно горжусь последними четырьмя или пятью месяцами и тем, как они прошли.
«Они были трудными, и я рад, что смог пройти через это.
«У меня никогда нет проблем с тем, чтобы пойти и играть в теннис. Но я действительно задавался вопросом: «Зачем ты это делаешь?»
«Вот тогда тебе нужны хорошие люди рядом. Было ужасно, по сути, я играл плохо, но сейчас дела идут в лучшую сторону.
«Я не боюсь усердной работы. Я более чем готов играть на «Челленджерах».
«Просто когда вечером закрываешь дверь и думаешь, что думают другие? Что думает твоя жена?
«Думает ли она: «Давай, приятель, бросай это?» Или твой отец, твои родители? Это не тот разговор, который часто ведешь. «Правильно ли я поступаю?»
«Последние несколько недель были хороши, чтобы убедиться, что я еще на что-то способен, потому что легко сказать, что ты в это веришь. Но это должно проявляться на корте, иначе ты будешь падать в рейтинге».
В первом круге Эванс во вторник встретится с Джеем Кларком из Дерби в одном из двух чисто британских противостояний, а победитель, скорее всего, сыграет с Новаком Джоковичем.
Трудно игнорировать возможное столкновение с сербским теннисистом, но Эванс может вспомнить свой матч 2016 года, когда он проиграл Роджеру Федереру в трех сетах.
Бывший первая ракетка Великобритании сказал: «Около 9000 человек написали мне об этом.
«Вы думаете, у нас нет телефонов? Это немного похоже на то, когда боксеру предстоит большой бой, и он не может его игнорировать.
«Джей Кларк будет думать об этом, и я буду думать об этом. Во втором круге предстоит отличный матч на очень большом корте.
«Я хочу выиграть этот матч не только для того, чтобы сыграть с Новаком, но и чтобы получить шанс сразиться с ним. Это отличный стимул.
«Я очень жду вторника, но получить шанс выйти, вероятно, на Центральный корт против парня, который здесь почти не проигрывает…
«Я делал это против Роджера Федерера. Это был бы хороший маленький приз в конце успешного сезона на траве».
