С момента завоевания командой «Лос-Анджелес Лейкерс» титула НБА в 2020 году, достигнутого в условиях «пузыря» на территории Диснейуорлда, не утихают споры о месте этого чемпионства в ряду недавних побед лиги.
Благодаря уникальному формату «пузыря» и тому факту, что именно команда Леброна Джеймса и «Лейкерс» одержала верх, этот титул стал постоянным поводом для дискуссий о «звездочке». Это простой способ раззадорить преданных фанатов Леброна и болельщиков «Лейкерс», но, как выяснилось, разговоры о чемпионстве «Лейкерс» 2020 года выходят далеко за рамки спортивных телешоу и интернет-троллинга.
В рамках обзора событий «пузыря» пять лет спустя, исполнительный директор «Филадельфия Севенти Сиксерс» Дэрил Мори на этой неделе подлил масла в огонь, заявив изданию The Athletic, что никто в кругах НБА не считает этот титул «подлинным чемпионством».
«Если бы «Рокетс» выиграли титул, я бы безусловно считал его легитимным, зная, какие огромные усилия и стойкость потребовались», — сказал Мори. «Тем не менее, каждый, с кем я общаюсь в лиге наедине, согласен, что это не является подлинным чемпионством. Возможно, главное наследие «пузыря» НБА состоит в том, что НБА должна гордиться своим лидерством как в начале, так и в конце пандемии, хотя чемпион навсегда будет отмечен звездочкой».
Подобное заявление, возможно, имело бы больший вес, если бы оно исходило от руководителя, который сам уже выигрывал чемпионство. Вместо этого оно воспринимается как проявление «кислого винограда» и, скорее всего, приведет лишь к очередной волне критики Мори в интернете – что к этому моменту стало почти ежегодной традицией.
«Пузырь» был, несомненно, одним из самых необычных явлений в истории профессионального спорта, однако уровень баскетбола, показанный в Орландо в тот год, был невероятно высоким. Ставить под сомнение «подлинность» чемпионства, будучи действующим генеральным менеджером другой команды, действительно странно. Особенно это касается GM, который известен тем, что строит команды, не оправдывающие ожиданий – как в обычные годы, так и в сезоны, завершающиеся предполагаемыми «звездочками».
