Если взглянуть на историю НБА с высоты птичьего полета, становится очевидным, что с течением времени лиге все меньше свойственны доминирующие династии. Ранние годы лиги почти целиком находились под контролем всего двух команд. «Миннеаполис Лейкерс» завоевали пять чемпионских титулов за шесть лет, а затем «Бостон Селтикс» одержали 11 побед за 13 лет, включая восемь подряд. Ни одно из этих достижений больше никогда не повторялось. Перенесемся в 1980-е годы. Хотя ни одна команда не доминировала в это десятилетие полностью, оно, опять же, было в значительной степени подчинено «Лейкерс» и «Селтикс». Каждый финал НБА в 80-х годах включал одну из этих команд. В общей сложности, лишь пять команд выходили в финал в это десятилетие: «Лейкерс», «Селтикс», «Филадельфия Севенти Сиксерс», «Хьюстон Рокетс» и «Детройт Пистонс».
1990-е годы прошли под знаком доминирования одной команды – «Чикаго Буллз», хотя они, по крайней мере, чаще сталкивались с разными соперниками в финалах. В общей сложности за это десятилетие в финалы вышли 13 команд. «Буллз» завоевали шесть чемпионских титулов, разделив их на два «три-пита» (три победы подряд). «Лейкерс» быстро последовали за «Буллз» со своим собственным «три-питом», но с тех пор НБА не видела ничего подобного. Фактически, за 23 года, прошедшие с момента окончания той серии побед «Лейкерс», в лиге было всего три случая повторения чемпионства: «Лейкерс» (снова), «Майами Хит» и «Голден Стэйт Уорриорз» – каждая из этих команд выиграла два титула подряд. Это всего три повторных чемпионства за 23 года. Для сравнения, за 23 года до серии «Лейкерс» было пять различных команд, повторявших свой успех.
Эта тенденция заметна не только на уровне команд. Ее можно наблюдать и среди отдельных игроков. Вспомните самых успешных баскетболистов каждой эпохи истории НБА. Билл Расселл выиграл 11 чемпионских титулов. Никто больше никогда не достигнет этой цифры, и это интуитивно понятно. Майкл Джордан и Карим Абдул-Джаббар завоевали по шесть титулов. Коби Брайант и Тим Данкан – по пять. Леброн Джеймс и Стефен Карри – по четыре. Что звучит вероятнее: что лучшие игроки и команды со временем становятся хуже, или что побеждать становится все труднее и труднее? С каждым поколением потолок успеха, кажется, снижается. Серии из нескольких чемпионств даются все сложнее. Такова история НБА.
Но в последнее время медленное движение к паритету превратилось в спринт. В воскресенье «Оклахома-Сити Тандер» выбили «Денвер Наггетс» из плей-офф 2025 года. «Наггетс» были чемпионами 2023 года. Чемпионы 2019 года, «Рэпторс», вообще не попали в плей-офф. Наши чемпионы 2020 года («Лейкерс») и 2021 года («Бакс») были выбиты в первом раунде, тогда как чемпионы 2022 года («Уорриорз») и 2024 года («Селтикс»), наряду с «Наггетс», вылетели во втором раунде. Это означает, что чемпион 2025 года станет седьмой уникальной командой-победительницей за последние семь лет. НБА никогда прежде не видела семи разных чемпионов подряд. При этом ни один из этих первых шести чемпионов даже не прошел дальше второго раунда в сезоне, когда защищал свой титул.
Что Стоит За Отходом От Эпохи Династий?
Это сложный вопрос, на который нет простого ответа. Коллективное соглашение 2023 года, очевидно, является долгосрочным фактором, но оно действует только два сезона. Мы не можем винить его за тенденцию, продолжающуюся семь лет.
Еще одна распространенная причина, по крайней мере, соответствует нашему временному графику: смена комиссара в 2014 году. Во время эпохи Дэвида Стерна была популярна шутка, что идеальный финал НБА для бывшего комиссара — это «Лейкерс» против «Лейкерс». Послания Адама Сильвера были совсем иными. «Любой, кто руководит лигой, хочет видеть не столько паритет на площадке каждый год, сколько паритет возможностей», — сказал Сильвер в 2022 году. «Вы также хотите систему, где лучшие игроки и лучше управляемые команды тоже могут преуспевать».
Эпоха Сильвера, безусловно, отчасти определяется усилиями по выравниванию игрового поля. Под его руководством были заключены два коллективных соглашения, которые сделали шаги в этом направлении, введен Турнир Плей-ин, чтобы стимулировать конкуренцию в середине турнирной таблицы, и сглажены коэффициенты лотереи драфта, чтобы уменьшить мотивацию к намеренным проигрышам («танкинг») внизу. Видение Сильвера здоровой НБА, вероятно, включает в себя большее разнообразие чемпионов. Но силы, которые на самом деле создают этих разных чемпионов, в значительной степени находятся вне прямого контроля комиссара.
Чтобы понять, что происходит на самом деле, мы должны посмотреть, что объединяет эти команды. Самый простой ответ здесь кроется в том, как они строили свои составы.
Три из наших шести чемпионов завоевали свои титулы сразу после обмена нескольких пиков первого раунда на ветерана. «Лейкерс» получили Энтони Дэвиса. «Бакс» приобрели Джру Холидея. «Селтикс» также заполучили Джру Холидея. Четвертая команда, «Наггетс», обменяла пик первого раунда и игрока, на которого они недавно потратили пик первого раунда (Ар Джей Хэмптон), чтобы получить Аарона Гордона. Они не выиграли с ним сразу, но победили в своем первом сезоне, когда вокруг него был здоровый состав. Пятая команда, «Рэпторс», также выменяла звезду в лице Кавая Леонарда. Им не пришлось отдавать много пиков, но это было связано с тем, что он приближался к статусу свободного агента. Они заплатили только за один год, а затем потеряли свою звезду.
Эти команды также часто полагались на более возрастных игроков. Три стартовых игрока «Рэпторс» 2019 года – Кайл Лоури, Марк Газоль и Дэнни Грин – были старше 30 лет. Из 10 игроков, которых «Лейкерс» использовали в своей ротации в плей-офф 2020 года, семеро были старше 30, а их лучший игрок, Леброн Джеймс, был в возрасте 35 лет. Джру Холидей и Брук Лопес оба были старше 30 в составе «Бакс». Стефен Карри, Дрэймонд Грин и Клэй Томпсон – в составе «Уорриорз».
В целом, мы видим, что эти команды являются яркими примерами «эры ва-банка». «Лейкерс» были построены исключительно за счет громких обменов. «Рэпторс» получили своего лучшего игрока благодаря одному такому обмену. «Наггетс», «Бакс» и «Селтикс» драфтовали своих лучших игроков, но каждая из них совершала агрессивные ходы по приобретению ветеранов для краткосрочного рывка. «Уорриорз» сделали это косвенно. Хотя их команда 2022 года не включала блестящего нового приобретения, команды 2017 и 2018 годов, очевидно, заполучили Кевина Дюранта. Даже если Дюранта не было в команде в 2022 году, «Уорриорз» значительно (хотя и косвенно) выиграли от его предыдущего присутствия, потому что именно его зарплатный слот в конечном итоге позволил включить в команду Эндрю Уиггинса, который, возможно, был вторым по значимости игроком в той чемпионской команде. Все это команды, которые сделали большие ставки на движение игроков, определявшее последние 15 лет истории НБА, и выиграли.
Это важно по двум ключевым причинам. Первая — это, собственно, количество. Эти команды, насыщенные звездами, вынуждены были конкурировать друг с другом. Ваш ход «ва-банка» может вывести вас в число претендентов, но это никак не мешает другой команде совершить аналогичный шаг. Возможно, теоретически одна из этих команд могла бы совершить ход, который был бы явно превосходящим все остальные, и в результате построить династию, но тот факт, что этого не произошло, подводит нас ко второму пункту: стоимость.
Цена приобретения суперзвезд или даже высококлассных стартовых игроков никогда не была так высока, потому что сейчас так много команд отчаянно хотят заполучить таких игроков. Спрос значительно опережает предложение, особенно когда речь идет о молодых звездах. «Лейкерс» заплатили огромную сумму за Дэвиса как из-за его таланта, так и потому, что ему было всего 26 лет на момент обмена. Холидей тоже стоил довольно дорого, но меньше, потому что он был старше на момент его приобретения. Основные игроки «Голден Стэйт» были выращены собственными силами, но «Уорриорз» платили им максимальные контракты. Даже при том, что тогда это был самый высокий зарплатный бюджет в истории НБА, у них оставалось очень мало ресурсов для формирования остальной части состава.
Это существенный фактор текучки чемпионов. Ценой стратегии «ва-банка», которую избрали эти команды, стало пожертвование глубиной состава и маневренностью. «Уорриорз» потеряли ключевых резервистов Гэри Пэйтона II и Отто Портера после финала 2022 года. «Бакс» лишились Пи Джей Такера. Состав «Рэпторс» постепенно распадался, пока через несколько лет не ушел весь их чемпионский костяк. Все это примеры до коллективного соглашения 2023 года, но помните: если вы уже отдали все свои драфт-пики, вы больше не сможете это сделать.
Отчасти причина, по которой «Лейкерс» так долго не могли обменять Расселла Уэстбрука, заключалась в том, что они потратили все свои пики на Дэвиса. «Бакс» израсходовали все свои активы на звезд в лице Холидея, а затем и Дэмиана Лилларда, но это оставило им очень мало драфт-активов для формирования глубины состава и усиления защиты. «Наггетс» предвидели эту проблему и попытались решить ее превентивно, обменяв свои скудные оставшиеся будущие драфт-активы на немедленные пики меньшей ценности. Идея заключалась в том, что они смогут просто драфтовать игроков для глубины состава и сохранять их дешевыми, вместо того чтобы платить за них рыночную стоимость в обменах или на рынке свободных агентов. Это отличная идея, если драфтуемые игроки оказываются хорошими. К сожалению для Денвера, они таковыми не стали, и это оставило «Наггетс» без активов для обмена на ветеранов в качестве компенсации. По сути, они потеряли ключевых игроков ротации 2023 года, таких как Кентавиус Колдуэлл-Поуп, Брюс Браун и Джефф Грин, потому что думали, что смогут заменить их внутренними резервами, но в конечном итоге не смогли.
Как Это Препятствует Повторению Чемпионства?
Ну, потому что глубина состава и маневренность никогда не были так важны по одной печальной причине: здоровье. Сегодня команды НБА гораздо реже остаются здоровыми на протяжении четырех раундов плей-офф, чем раньше. Это подтверждают данные, любезно предоставленные Левом Акабасом. В период с 1994 по 2018 год было всего три сезона, когда пять или более игроков, выбранных в Матч всех звезд, пропускали игры из-за травмы. В этом диапазоне число никогда не превышало пяти. Однако с 2019 года в каждом плей-офф минимум пять игроков Матча всех звезд пропускали игры, а в 2021 году это число достигло десяти.
Итак, кто был нашим действующим чемпионом в 2021 году? Это были «Лейкерс». Как вы помните, они контролировали свою серию первого раунда против «Финикс Санз» до тех пор, пока Энтони Дэвис не повредил пах. Год спустя действующие чемпионы «Бакс» довели серию против «Селтикс» до седьмого матча, несмотря на то, что провели всю серию второго раунда без Криса Миддлтона. Почти каждый член нынешнего состава «Селтикс» либо вступил в плей-офф с травмой, либо получил повреждение по ходу плей-офф, включая Джейсона Тейтума, порвавшего ахиллово сухожилие. «Наггетс», возможно, обыграли бы «Тандер», если бы у Майкла Портера-младшего были две здоровые руки.
Травмы, очевидно, находятся вне контроля команды, но что помогает командам преодолевать их? Глубина состава. Молодость. Маневренность. Наличие хорошей скамейки запасных позволяет пережить несколько игр или серию без ключевого игрока. Молодые игроки более вероятно улучшатся, чтобы помочь заполнить пустоту, оставленную травмированными игроками или теми, кто ушел в результате обменов или свободных агентов. Наличие активов для обмена означает, что, по крайней мере после поражения в плей-офф, вы можете исправить ошибки и попробовать снова в следующем сезоне. Но этим командам часто не хватает хотя бы одной из этих вещей, если не всех. Они часто построены вокруг возрастных игроков, которые после победы в титуле стали хуже, а не лучше. Их состав менее глубокий из-за усилий, приложенных для завоевания чемпионства, и у них нет активов, чтобы это исправить.
Объединив все это, кажется, мы имеем разумное объяснение. По крайней мере, пока то, что мы наблюдаем, связано меньше с принудительным паритетом со стороны лиги, чем с агрессивным построением составов, которое стало характерной чертой этой эпохи истории НБА. Этот стиль построения команд создает множество конкурентоспособных команд, способных претендовать на чемпионство в любой момент, но также делает каждую из этих команд более уязвимой к немедленному спаду. Это, в сочетании с частотой травм в плей-офф в современной НБА, делает выигрыш нескольких чемпионств с одним и тем же ядром труднее, чем когда-либо. Кроме того, как мы уже говорили, это естественное развитие, по которому спорт движется уже восемь десятилетий. Историческая дуга удаляется от династий.
Но то, что история медленно удаляется от династий, не означает, что они полностью исчезли из ее повествования. Именно этот вопрос сейчас занимает всех: действительно ли эпоха династий завершилась?
Является Ли Такой Уровень Паритета Новой Нормой?
Опять же, простого ответа нет. Есть убедительные доказательства в пользу того, что ответ может быть «да». Мы уже упоминали коллективное соглашение 2023 года, но команды только сейчас начинают по-настоящему понимать его последствия. Сохранить команду вместе на протяжении нескольких лет стало сложнее, чем когда-либо. Травмы также никуда не денутся. Как отметил Акабас, игроки НБА пробегают примерно на 9% больше дистанции, чем десять лет назад. Современное воплощение этого вида спорта требует большей физической выносливости от игроков. Это, вероятно, приводит к большему количеству травм, и очевидного решения этой проблемы нет. Команды, прошедшие через изматывающие четыре раунда плей-офф, теоретически более подвержены этим травмам, чем другие. Травмы всегда будут потенциальным убийцей династий.
Однако, если мы рассматриваем этот недавний паритет скорее как феномен построения составов, чем как некую инициативу лиги, мы должны посмотреть на то, куда движется построение составов, прежде чем предполагать, что текущее положение дел постоянно. Хотя эра «ва-банка» едва ли закончилась, она теперь сосуществует с тем, что я называю «эрой тотального сброса».
Что это означает? Ну, когда одна команда идет «ва-банк», команда, с которой она обменивается, таким образом, совершает «тотальный сброс». В течение нескольких лет эта команда, очевидно, будет играть плохо, иначе она не отдала бы своих звезд. Но со временем эта команда снова становится сильной, и делает это гораздо более устойчивым способом.
Взять, к примеру, «Оклахома-Сити Тандер». «Клипперс» пошли «ва-банк» за Полом Джорджем. Взамен «Тандер» получили Шая Гилджес-Александра и целый клад драфт-пиков. Они использовали некоторые из этих пиков (наиболее заметно на Джейлена Уильямса), но также смогли накапливать и обменивать другие, при этом используя свои собственные пики для получения ключевых игроков (самый заметный среди них — Чет Холмгрен).
Когда команда идет «ва-банк», смысл в том, чтобы выиграть немедленно. Когда команда совершает «тотальный сброс», однако, смысл в том, чтобы выиграть позже. Терпение в этом случае — добродетель. Вспомните о недостатках, которые мы обсуждали ранее. Возраст, очевидно, пока не является проблемой для «Тандер». Шаю Гилджес-Александру 26 лет. Алекс Карузо — единственный игрок в их ротации плей-офф, который старше. Глубина состава также не проблема. «Тандер» использовали 10 игроков в этом плей-офф, и большинство из них могли бы реально выходить в старте в других командах. Маневренность — это то, как они собираются избегать этих проблем в будущем. «Тандер» накопили так много драфт-пиков, что, как только их игроки ротации станут старше и дороже, они смогут менять их и заменять дешевыми, молодыми новичками.
«Тандер» в настоящее время являются предшественниками этой наступающей «эры тотального сброса», но на горизонте есть и другие такие претенденты. «Рокетс» и «Сперс» соответствуют схожим характеристикам: они молоды, талантливы, пока дешевы и накопили значительное количество драфт-пиков, которые можно использовать для краткосрочной или долгосрочной поддержки состава. В идеальном мире эти команды смогли бы выигрывать, придерживаясь философии «тотального сброса». Однако, если возникнет необходимость пойти «ва-банк», у них есть средства для этого, не разрушая остальную часть своего состава, именно благодаря накопленным запасным активам.
Конечно, эти команды сталкиваются с одной проблемой, схожей с командами «ва-банка»: им приходится конкурировать друг с другом. «Тандер» пока находятся на переднем крае, но пока существует несколько таких команд, построить династию, сражаясь с остальными, будет непросто. Но вернемся к истории, которую мы обсуждали в начале этой статьи. НБА уже, хоть и медленно, становилась менее благоприятной для династий. Возможно, нам нужно признать, что наши старые представления о том, что является династией, уже устарели. Это не значит, что мы не можем прийти к новому определению.
Никто не объявлял «смерть династии», когда «Чикаго Буллз» эпохи Джордана выиграли едва ли половину чемпионств «Бостон Селтикс» эпохи Расселла. Люди приняли, что то, чего добились «Селтикс», было бы невозможно повторить десятилетия спустя. И именно там мы находимся сейчас. На данном этапе истории НБА идея того, что звездный игрок или команда когда-либо выиграет пять или шесть чемпионств за длительный период, или, возможно, даже три подряд, может просто оказаться неосуществимой. Однако почти наверняка одна или несколько из этих команд «тотального сброса» прервут текущую серию из семи уникальных чемпионов подряд.
Когда пыль этой новой эпохи истории НБА осядет, Шай Гилджес-Александр или Виктор Вембаньяма, или один из их современников, вероятно, выделится среди своих сверстников как главный победитель этого поколения. Это может означать, например, три или четыре чемпионства вместо пяти или шести. Это не сделает их или их команды по своей сути хуже тех, кто собрал больше титулов в свое время. Это просто отразит постоянно меняющуюся природу НБА.