Стоя на грани вылета в шестом матче серии плей-офф против «Оклахома-Сити Тандер», «Денвер Наггетс» смогут рассчитывать на своего ключевого защитника Джамала Мюррея, несмотря на то, что он болен.
Мюррей значился в списке травмированных с пометкой «под вопросом», и тренер «Денвера» Дэвид Адельман перед игрой подтвердил журналистам, что игрок «определенно болен». Тем не менее, Мюррей готов играть. Остается неясным, сможет ли он действовать в полную силу, и сниженная эффективность Мюррея является серьезной проблемой для «Наггетс» в матче, где решается их судьба в сезоне.
В проигранном пятом матче «Денвера» Мюррей набрал 28 очков. Несмотря на не самую высокую эффективность в той игре, он стал единственным, кто оказал качественную поддержку Николе Йокичу, набравшему впечатляющие 44 очка, 15 подборов и 5 передач. Мюррей, безусловно, является вторым по важности игроком в составе «Денвера», и когда он не может показать свою лучшую игру, это лишь подчеркивает проблемы команды с глубиной состава.
Выступление Мюррея в серии против «Тандер» было нестабильным, и то, как болезнь повлияет на его игру в шестом матче, станет ключевым фактором. В двух выигранных матчах «Денвера» он набирал в среднем 24 очка с 42% попаданий с игры. В трех проигранных матчах его средняя результативность составила 19,6 очка при 38,2% попаданий. Ему, как и некоторым другим игрокам «Денвера», включая Йокича, не удавалось эффективно бросать. Но независимо от эффективности, «Наггетс» жизненно необходимы его очки и присутствие на площадке, если они хотят иметь шанс на седьмой матч.
«Наггетс» считаются аутсайдерами в этом домашнем матче.
Помимо Мюррея, команде нужна большая отдача от таких игроков, как Майкл Портер-младший и Кристиан Браун. В последнем матче они вместе набрали всего 10 очков, реализовав лишь 4 броска из 19. Портер-младший играет с травмой плеча, что, безусловно, сказывается на его броске. Браун, несмотря на впечатляющий прогресс в этом сезоне, вероятно, занимает место в стартовом составе, которое ему пока не совсем по силам. После ухода Кентавиуса Колдуэлл-Поупа прошлым летом, Браун стал лучшей внутренней заменой. Он добился значительных успехов, набирая почти 16 очков в регулярном сезоне, но в плей-офф этот показатель упал до 11,3 очка, а его эффективность резко снизилась до 43%, что значительно ниже его сезонных 58%.
Если Мюррей не сможет играть на 100%, это окажет дополнительное давление на Брауна, Портера-младшего и Аарона Гордона. Им придется прибавить и сделать так, чтобы Николе Йокичу не пришлось снова тащить всю команду в одиночку.