Купер Флэгг, выбранный под первым номером драфта, оказывается в необычной ситуации, присоединяясь к «Даллас Маверикс». В отличие от большинства топ-пиков, которые попадают в команды на этапе перестройки, Флэгг переходит в состав, нацеленный на победы здесь и сейчас, с опытными звездами вроде Энтони Дэвиса, Кайри Ирвинга и Клэя Томпсона.
Вопрос о том, как Флэгг впишется в состав, был одним из ключевых на его пресс-конференции с тренером Джейсоном Киддом в пятницу. Помимо наличия опытных игроков, у «Маверикс» может возникнуть проблема переизбытка форвардов. Если только «Даллас» не совершит обмен, включающий Пи Джей Вашингтона или, что менее вероятно, Дэвиса, команде предстоит решить ряд вопросов по составу до начала сезона.
К тому же, «Маверикс» начнут сезон без основного разыгрывающего Кайри Ирвинга, который восстанавливается после разрыва крестообразных связок и пропустит как минимум половину сезона. Тем не менее, тренер Кидд уже представляет, как вручает мяч Флэггу для организации игры.
«Я не зацикливаюсь на позициях», — сказал Кидд. «Я хочу поставить его на позицию разыгрывающего. Хочу вывести его из зоны комфорта и посмотреть на его реакцию. Способность вести игру, играть и на позициях 2 и 3… На тройке он чувствует себя комфортно, но мы хотим его подтолкнуть. Думаю, он отреагирует положительно. Ошибаться — это нормально, терять мяч — тоже нормально. Мы это обсуждали.»
«Маверикс» уже обозначили приоритетом поиск другого разыгрывающего для замены Ирвинга, так что Флэгг не является его прямой заменой. Однако эти комментарии дают представление о том, как «Даллас» планирует строить свою игру до возвращения Ирвинга. Похоже, что любому новому разыгрывающему этим летом будет поручено скорее направлять мяч через Флэгга или Дэвиса, а не самостоятельно начинать каждое нападение.
Кидд сравнил использование Флэгга в роли «пойнт-форварда» со своим опытом работы с Яннисом Адетокунбо. Во время тренировок в «Бакс» именно Кидд первым доверил будущему двукратному MVP функции разыгрывающего. Сначала это не сразу принесло результат, но со временем оказалось ключом к раскрытию потенциала Адетокунбо, что привело его к многочисленным титулам MVP, чемпионству НБА и месту в Зале славы с первой попытки.
«Исходя из опыта работы с молодыми игроками, такими как Яннис, которому я давал мяч, и он ошибался», — сказал Кидд. «Но он хотел снова получать мяч. Поэтому я с нетерпением жду возможности дать Флэггу мяч в игре против `Лейкерс` и посмотреть, что из этого выйдет. Начнем сразу же.»
Возможно, поначалу это будет непривычно, но Флэгг выразил энтузиазм по поводу перспективы играть в «Маверикс» в свободном, позиционно-независимом стиле.
«Думаю, глядя на состав команды, мы можем играть в очень качественный позиционно-независимый баскетбол, ведь у нас много игроков, способных на многое», — сказал Флэгг. «Думаю, это будет одно из наших главных преимуществ, и моя задача — использовать это, делая все возможное для победы команды.»
Первую возможность увидеть Флэгга в роли «пойнт-форварда» предоставит Летняя лига НБА в Лас-Вегасе. По информации Марка Стайна, он планирует сыграть в первых двух матчах «Далласа» против «Лейкерс» и «Сперс». Летняя лига стартует 10 июля, а дебют Флэгга против Бронни Джеймса и «Лейкерс» запланирован на 20:00 по восточному времени.
