Джессика Пегула проигрывала первый сет в каждом из своих матчей на текущем турнире в Чарльстоне. Более того, в третьем сете каждого из этих поединков она также уступала с брейком. И тем не менее, она по-прежнему остается в борьбе за титул.
Пегула хорошо известна своими затяжными и напряженными трехсетовыми матчами, но в Чарльстоне она превзошла саму себя. Защищая свой титул, Пегула проявила невероятную волю к победе в первых трех раундах и не собирается останавливаться на достигнутом.
После тяжелого поражения от Елены Рыбакиной в четвертьфинале Майами, Пегула сразу оказалась под угрозой, уступив первый сет своего стартового матча Юлии Путинцевой со счетом 6-4, не сумев удержать раннее преимущество по брейку. Второй сет был еще более насыщен брейками, но на этот раз Пегула сумела взять верх, переломив ход игры и выиграв сет также со счетом 6-4.
В самом начале третьего сета Путинцева сразу сделала брейк, поведя 2-0. Однако Пегула немедленно ответила обратным брейком, вернувшись в игру. Несмотря на то, что ей не удалось подать на матч при счете 5-4, Пегула сделала брейк в последний момент, выиграв третий сет 7-5 и обеспечив себе проход в следующий раунд.
Пегула обыгрывает Коччаретто
Любой импульс, полученный Пегулой после трудной победы над Путинцевой, был почти сразу утрачен в матче 1/8 финала против Элизабетты Коччаретто. Коччаретто, которая ранее обыграла Пегулу в первом раунде Уимблдона, уверенно взяла первый сет со счетом 6-1. И точно так же, как в матче с Путинцевой, Пегула повторила счет первого сета во втором, сделав то же, что Коччаретто в первом, и выиграв свой сет 6-1.
Затем, в очередной раз, Пегула уступала 2-0 в третьем сете, но сумела сделать обратный брейк. Однако на этот раз больше брейков не было, и третий сет перешел в тай-брейк. И это был очередной «хлебный батон» (сленг для 7-1) на табло, поскольку Пегула хладнокровно завершила матч победой на тай-брейке со счетом 7-1.
Джессика Пегула одолевает Шнайдер
К моменту четвертьфинала то, что Пегула проигрывает первый сет, уже не было сюрпризом, как и ее последующее возвращение в игру. Ее соперница, Диана Шнайдер, выиграла первый сет со счетом 6-3, что было довольно прямолинейным развитием событий по сравнению с тем, что последовало дальше.
Кульминацией второго сета стал гейм на подаче Шнайдер при счете 2-1 в пользу Пегулы. У Пегулы было четыре брейк-пойнта, а гейм включал семь равновесий («deuce»), но Шнайдер все же сумела удержать свою подачу. Другие игроки могли бы провести небрежный гейм на своей подаче после такой неудачной попытки брейка, но не Пегула; она удержала подачу «под ноль» и продолжала демонстрировать остроту как на подаче, так и на приеме, в итоге выиграв второй сет 6-3 — снова перевернув счет.
В третьем сете она сразу же уступила свою подачу, но никакой паники не было: затем она трижды брала подачу Шнайдер, доведя счет в третьем сете до 6-2. Благодаря этой победе Пегула вышла в полуфинал, где ее вполне может ожидать еще один затяжной матч.
Немногие теннисистки так комфортно чувствуют себя в условиях игровых трудностей, как Пегула, и в Чарльстоне она в полной мере продемонстрировала свою стойкость. Даже когда кажется, что матч ускользает из ее рук, Пегула находит способ пробиться вперед.
