Джимми Батлер вернется в Майами во вторник вечером в составе своих «Голден Стэйт Уорриорз», чтобы сыграть против своей бывшей команды «Хит». Для большинства это был бы долгожданный матч, но Батлер уже преуменьшил значение этой встречи, назвав ее «просто очередной игрой». Он также не придает большого значения успехам, которых добился в Майами, говоря: «Мы ничего не выиграли, как должны были. У нас были классные забеги. Мы повеселились. Думаю, это все, что мы сделали». Ранее Батлер назвал команды «Хит», в которых он играл, «так себе».
Несмотря на равнодушные ответы Батлера о периоде времени, когда он дважды выводил «Хит» в финал НБА, команда почтит его памятью, показав трибьютное видео в понедельник вечером, когда он выйдет на площадку в составе другой команды.
Трибьютное видео стало обычной данью уважения, которую многие игроки получают в лиге, независимо от величины их вклада в бывшую команду. Но «Хит» гораздо более сдержанны, когда дело касается чествования бывших игроков. «Хит» делают трибьютные видео только для игроков, которые выиграли чемпионат или были названы участниками Матча всех звезд во время своего пребывания в команде. Батлер дважды удостаивался последнего, и хотя он не выиграл чемпионат, видео о Батлере, безусловно, будет содержать несколько значимых моментов из двух выходов «Майами» в финал в 2020 и 2023 годах.
Трибьютное видео станет для болельщиков «Хит» шансом либо выразить Батлеру свою любовь за время, проведенное в Майами, либо выразить свое недовольство по поводу напряженного расставания в этом сезоне. Когда Батлера спросили, будет ли он смотреть, когда видео покажут на табло, он снова уклончиво ответил.
«Да, я посмотрю. Если оно будет», — сказал Батлер. «Если нет, это не имеет значения. Правда, не имеет».
Неизвестно, как именно болельщики «Хит» встретят Батлера. Скорее всего, это будут в основном положительные возгласы, но учитывая то, как все закончилось, включая многочисленные дисквалификации за поведение, наносящее ущерб команде, публичные перепалки между Батлером и президентом «Хит» Пэтом Райли и торговую сагу, которая затянулась гораздо дольше, чем хотелось обеим сторонам, фанаты все еще могут быть несколько раздражены тем, как все произошло.
Даже если бы фанаты освистали Батлера, вряд ли бы он обратил на это внимание, поскольку он уже сказал, что это для него всего лишь очередная игра. Похоже, что там все еще есть какие-то неразрешенные чувства, и, возможно, со временем он будет вспоминать о своем времени в команде с большей теплотой. Но сейчас, похоже, это не так.
