После относительно спокойного межсезонья «Голден Стэйт Уорриорз» завершили формирование своего состава, добавив несколько ключевых игроков. К команде присоединились Эл Хорфорд, Де`Энтони Мелтон и Гэри Пэйтон II. Также стало известно, что Джонатан Куминга подписал новый двухлетний контракт на сумму 48,5 миллиона долларов с опцией команды на второй год, а Сет Карри присоединится к своему брату Стефену в районе Залива.
Таким образом, состав, находившийся в подвешенном состоянии все лето, был окончательно сформирован, и он получился весьма грозным и, мягко говоря, очень опытным. «Уорриорз» готовятся войти в историю, став первой командой НБА, которая выпустит на стартовую игру сезона четырех игроков в возрасте 35 лет и старше.
Эти четыре опытных игрока – Эл Хорфорд (39 лет), Стефен Карри (37 лет), Джимми Батлер (36 лет) и Дрэймонд Грин (35 лет). Если 22-летний Брандин Подзиемски станет пятым стартовым игроком, средний возраст этой пятёрки составит 33,8 года. Если же Мозес Муди, Мелтон или Бадди Хилд займут пятое место в старте, средний возраст будет ещё выше.
По меркам НБА, такой состав далеко выходит за рамки просто «ветеранского». Это будет безусловно самый возрастной предполагаемый стартовый состав в лиге в этом сезоне, заметно старше, чем ожидаемая стартовая пятёрка «Клипперс» — Джеймс Харден, Брэдли Бил, Кавай Леонард, Джон Коллинз и Ивица Зубац, средний возраст которой составляет 31,6 года.
Хотя «Клипперс» действительно имеют самый возрастной общий состав в истории (со средним возрастом 33,2 года), скамейка запасных «Уорриорз» предлагает более молодой динамизм. Однако, в любом случае, «Голден Стэйт» выпускает на площадку действительно очень опытных игроков в этом сезоне.
Возраст – всего лишь число?
Важно отметить, что современные спортсмены стареют гораздо лучше, чем раньше. Научные достижения, технологии, приоритет отдыха и строгий контроль за игровым временем — все это позволяет игрокам дольше оставаться на пике или близко к пику своих возможностей. Возраст может быть сильно переоценён.
Это не значит, что возраст не имеет значения. Риск травм, безусловно, возрастает, и если «Уорриорз» хотят иметь шанс конкурировать с лучшими командами Запада в плей-офф, они должны быть здоровы. Но какая команда не должна быть здоровой?
В конечном счете, это очень хорошая команда и, в частности, стартовый состав. Учитывая, что в прошлом сезоне четвёрка Карри, Батлер, Грин и Подзиемски разгромила соперников на 15 очков за 100 владений, а наиболее часто используемый состав (с Муди в качестве пятого игрока) выигрывал свои минуты с разницей в 17,9 очка за 100 владений. Замените Муди на Хорфорда, и это будет очень грозная пятёрка.
Эл Хорфорд: Новый уровень гибкости
Трудно переоценить, насколько ценным приобретением является Хорфорд для этой команды. В отличие от предыдущих центровых «Уорриорз», таких как Эндрю Богут, Фестус Эзели, Джавейл Макги, Заза Пачулия или даже недавно ушедший Кевон Луни, Хорфорд предоставляет бесценную возможность иметь большого игрока, способного стабильно бросать издалека.
В течение многих лет Стиву Керру приходилось отдавать приоритет бросковой способности на трёх стартовых позициях, помимо Грина и центрового. Это было достаточно сложно, даже когда в команде был Клэй Томпсон. Когда Томпсон ушел, а пришел Батлер, ещё один игрок, не являющийся снайпером, проблема стала ещё более острой.
Это одна из причин, по которой Куминга выпадал из ротации: Керр просто не мог позволить себе давать ему значительные минуты, даже в низких составах, рядом с Батлером и Грином, поскольку это означало бы трёх небросающих игроков, а с центровым — четырёх. С точки зрения создания пространства на площадке это было просто невозможно.
Квентин Пост, например, стал важным игроком просто потому, что он большой игрок, способный бросать, но с Постом приходится жертвовать защитой. С Хорфордом же вы получаете и бросок, и защиту, не говоря уже о том, что он является идеальным связующим звеном в нападении для атакующей системы «Голден Стэйт», основанной на чтении игры и реагировании, призванной освободить Карри без мяча.
Благодаря Хорфорду, Керр может смело выпускать Кумингу рядом с Батлером — сочетание, которого он почти полностью избегал в прошлом сезоне из-за ограниченных возможностей броска. Хорфорд вместе с двумя другими снайперами, будь то Карри, Подзиемски, Хилд, Мелтон или Муди, делает связку Куминга-Батлер гораздо более жизнеспособной.
Это лишь один из примеров значительно расширенных вариантов состава, которыми Стив Керр сможет пользоваться благодаря Хорфорду. Даже в 39 лет он, по сути, меняет всё для команды, которая уже была на пороге борьбы за титул в прошлом сезоне до того, как Карри получил травму в полуфинале конференции.
Итак, да, «Уорриорз» стары (мой редактор предложил прозвище «Старый Штат», и я его полностью одобряю). Но пусть это вас не обманывает. Карри остаётся игроком уровня All-NBA. После его прихода после дедлайна обменов в прошлом сезоне Батлер доказал, что является одним из лучших вторых номеров в лиге (до его прихода «Уорриорз» были командой с результатом .500, а затем показали результат 23-7, когда он был в составе на последних этапах регулярного сезона).
Тем временем, Грин и Хорфорд остаются игроками уровня All-Defense и высококвалифицированными распасовщиками. Скамейка запасных глубока. Уровень баскетбольного интеллекта высок. Коллективный опыт в 10 чемпионских титулов в стартовом составе не имеет себе равных среди всех команд лиги. «Голден Стэйт» провел чертовски хорошее лето, даже если формирование команды заняло время до последней минуты.
