Нестабильный сезон «Даллас Маверикс» продолжился в среду драматичной победой со счетом 120-118 над «Атланта Хокс», благодаря героизму окровавленного Энтони Дэвиса в концовке игры.
В конце первой четверти Дэвис случайно получил локтем от своего одноклубника, мощного форварда Даниэля Гаффорда, что привело к рассечению над глазом. Он немедленно отправился в раздевалку для осмотра, и казалось, что его вечер на этом закончится. Однако, незадолго до перерыва ему разрешили вернуться, и он вышел на площадку с большой повязкой.
Дэвис, приобретенный у «Лейкерс» в результате спорного обмена Луки Дончича, не сбавил обороты и показал свою лучшую игру за «Маверикс» с момента дебюта в феврале, который он также покинул из-за травмы — хотя и гораздо более серьезной.
В концовке матча «Маверикс» были близки к тому, чтобы упустить двузначное преимущество в четвертой четверти, но мяч оказался у них при выключенном таймере броска. Неудивительно, что мяч достался Дэвису, и он начал работать на вершине ключа. Он не смог пройти до конца к кольцу из-за плотной защиты Оньеки Оконгву, но идеально рассчитал свой бросок в прыжке, выведя «Мавс» вперед за 3,4 секунды до конца.
В ответной атаке Дэвис поставил точку в игре, вынудив Трэя Янга промахнуться мимо кольца.
Дэвис завершил матч с 34 очками, реализовав 14 из 23 бросков с игры, 15 подборами и пятью блоками, что стало его самой результативной игрой в форме «Маверикс». Он также присоединился к Гаффорду, став вторым игроком в истории франшизы, которому удалось набрать не менее 30 очков, 15 подборов и 5 блоков за игру. «Даллас» выиграл 5 из 6 матчей с Дэвисом в составе.
Благодаря этой победе «Маверикс» улучшили свой результат до 38-39 в сезоне, что позволило им занять девятое место в Западной конференции. Теперь они на 2,5 игры опережают занимающих 11-е место «Финикс Санз» и приближаются к попаданию в турнир плей-ин. Хотя «Санз» имеют преимущество в личных встречах, они проиграли четыре матча подряд и, похоже, не стремятся к перелому ситуации.
Сезон «Маверикс» складывается не так, как ожидал кто-либо, как внутри, так и за пределами организации. На данный момент, учитывая все их травмы, как краткосрочные, так и долгосрочные, им было бы лучше оказаться в лотерее. Хорошая новость для них заключается в том, что это не только все еще возможно, но и вероятно.
Предполагая, что они попадут в турнир плей-ин, «Маверикс» будут посеяны под номером 9 или 10, что означает, что им придется выиграть два выездных матча — один против «Сакраменто Кингз» или «Санз», а затем один против проигравшего в паре № 7 против № 8 — чтобы выйти в плей-офф. Если им это не удастся и они вылетят из турнира плей-ин, они отправятся в лотерею.
