Владелец «Финикс Санз» Мэт Ишбия, похоже, держит свое слово. В марте, когда команда переживала кризис, он заявил ESPN, что летом они «перестроятся и перезагрузятся» вокруг Девина Букера, если не смогут спасти сезон. Ишбия решительно отверг идею обмена Букера и полного восстановления, назвав ее «глупой» и «невозможной». И вот, в преддверии одиннадцатого сезона Букера в составе команды, звездный защитник получил новый, выгодный контракт. Кевин Дюрант и Брэдли Бил, тем временем, покинули клуб.
«Финикс» определенно изменил курс и предпринял попытки обновить состав вокруг своего ключевого игрока. Дилон Брукс, приобретенный в результате сделки по Дюранту, призван задать тон для значительно улучшенной защиты, на которую рассчитывает команда. Джален Грин, также пришедший в той же сделке, с удовольствием возьмет на себя значительную часть обязанностей по розыгрышу мяча, которые ранее лежали на Дюранте, Биле и Тайусе Джонсе. У «Санз» появились два новых, молодых центровых (Марк Уильямс и 10-й номер драфта Хаман Малуач) и новый тренер (Джордан Отт), перед которым стоит задача собрать все части головоломки. Пока не совсем ясно, к чему приведут все эти изменения, но, по крайней мере, они больше не являются самой дорогой и разочаровывающей командой НБА.
Текущее положение дел
Прошлый сезон:
Они выиграли восемь из первых девяти игр под руководством Майка Буденхольцера, но, вероятно, вы этого не помните, потому что в девятой игре Дюрант повредил икроножную мышцу, и сезон пошел под откос. В январе «Финикс» обменял игроков, а затем отправил свой пик 2031 года в «Юту» в обмен на три менее ценных пика. «Санз» хотели Джимми Батлера, но, когда его обмен оказался невозможным, они были близки к тому, чтобы обменять Дюранта в «Голден Стэйт». Дюранту эта идея не понравилась, поэтому «Уорриорз» сами обменяли Батлера, а крупным приобретением «Финикса» в итоге стал Коди Мартин, которого команда получила из «Шарлотт» в сделке по «сбросу» зарплаты Юсуфа Нуркича. К середине марта «Санз» все еще могли попасть в плей-ин, но затем проиграли девять из последних десяти игр, завершив сезон с результатом 36-46 и заняв 11-е место на Западе с четвертой худшей защитой в лиге.
Межсезонье:
«Финикс» незамедлительно попрощался с Буденхольцером и главным исполнительным директором Джеймсом Джонсом. На своей вступительной пресс-конференции новый генеральный менеджер Брайан Грегори, который был помощником тренера в Университете штата Мичиган, когда Ишбия был игроком без стипендии, использовал слова «соответствие» и «соответствующий» в общей сложности 27 раз за 37 минут. Перед драфтом «Санз» наняли Отта, бывшего помощника тренера в «Кавальерс», «Лейкерс» и «Нетс», и договорились обменять Дюранта в «Хьюстон Рокетс» на Грина, Брукса, 10-й пик и пять пиков второго раунда. После некоторых дополнительных маневров они вышли с драфта с Малуачем, Раширом Флемингом (№ 31) и Коби Бри (№ 41), а также Уильямсом, который по-прежнему имеет право на продление контракта. В июле они подписали Букера на двухлетнее максимальное продление, использовали положение о «растягивании» для Била, расторгли негарантированный контракт Мартина и взяли Джордана Гудвина с рынка отказов. Они также подписали Найджела Хейса-Дэвиса, который последние семь лет играл в Европе и в прошлом сезоне был признан MVP Финала четырех Евролиги.
Прогноз букмекеров (BetMGM):
Более/менее 31,5 побед.
Дискуссия
Оптимист:
Хотя назначение Брайана Грегори генменеджером не всем пришлось по вкусу, он выполнил свою работу на отлично. Сразу после прихода «Финикс» сократил сумасшедшую зарплатную ведомость, омолодил состав и заключил долгосрочный контракт со своим ключевым игроком. Получение пика, который стал Хаманом Малуачем, в результате обмена Кевина Дюранта — потрясающая работа. Подписание Найджела Хейса-Дэвиса за минимум и Джордана Гудвина с рынка отказов, возможно, являются двумя лучшими незаметными ходами, которые любая команда НБА сделала этим летом. После нескольких лет неудач, наконец-то будет приятно наблюдать за командой «Финикс», состоящей из игроков, которые действительно дополняют друг друга и способны хорошо защищаться.
Скептик:
Эм, а вы думаете, Девин Букер и Джален Грин дополняют друг друга? И считаете ли вы, что подписание Букера на продление контракта, по которому он может получать более 70 миллионов долларов, когда ему будет 33 года, было хорошей идеей? Малуач как проспект мне нравится, но, учитывая то, что «Санз» отдали за Кевина Дюранта в 2023 году, трудно слишком радоваться тому, что они получили от «Хьюстона». И если Малуач — центровой будущего, зачем обменивать два пика первого раунда на Марка Уильямса? Можно, конечно, убедить себя, что Хейс-Дэвис и Гудвин станут важными игроками второго состава, но меня больше интересует глобальный план. Расторгнуть контракт Брэдли Била было недальновидно, и теперь руководству приходится перестраиваться (подождите, извините, «перезагружаться»), пытаясь собрать достаточно конкурентоспособную команду, чтобы Букер не чувствовал, что тратит свои лучшие годы впустую. Я бы просто обменял Букера и начал с нуля.
Оптимист:
Вы ведь знаете, что Букер не заинтересован в обмене, верно? Возможно, потому, что он помнит времена, когда франшиза была в гораздо худшем состоянии, чем сейчас, и понимает, что можно быстро изменить ситуацию к лучшему, если поймать импульс. В сезоне 2019-20, в первый год Монти Уильямса в качестве тренера, «Финикс» шел после сезона с 19 победами. К моменту остановки мира в марте 2020 года они имели результат 26-39, но затем выиграли восемь игр подряд в «пузыре», подписали Криса Пола в межсезонье и вышли в Финал НБА в следующем сезоне! Конечно, сейчас это не состав уровня Финала, но если «Санз» просто покажут, что они на восходящей траектории, они ускорят перестройку в нужное время.
Скептик:
Пол присоединился к молодой команде, которая была построена через драфт, с несколькими умными подписаниями свободных агентов. Сейчас это другая смесь, с другой структурой зарплат, действующая в условиях другого коллективного договора. Грин дорог, Букер чрезвычайно дорог, и руководству придется обходить «мертвые деньги» Била в течение следующих пяти лет. И на этот раз выйти на восходящую траекторию будет непросто. Защита должна быть лучше, чем в прошлом сезоне, но я не вижу ее элитной, если только Дилон Брукс и Райан Данн не будут играть много минут вместе, и Малуач не разовьется крайне быстро. В нападении слишком многого требуют от Букера. Если игра без чистого разыгрывающего не очень работала с ним и Билом, почему она должна работать с ним и Грином? Грейсон Аллен и Ройс О`Нил неплохи, но «Финиксу» крайне необходимы плеймейкеры.
Оптимист:
Два года назад «игра без разыгрывающего» не «не работала» для команды с чемпионскими амбициями. Это не значит, что нападение было плохим! Букер — фантастический плеймейкер, и он идеальный наставник для Грина. Я не думаю, что у «Финикса» будут проблемы с организацией нападения, и я оптимистичен, что команда будет чаще бегать в быстром отрыве в этом сезоне. Я уверен, что «блокирующий музыкальный дуэт» Брукса и Данна будет играть много минут вместе, но с Алленом, О`Нилом и Хейсом-Дэвисом в составе, Джордан Отт будет много экспериментировать. Я не знаю точно, как будет выглядеть ротация, и мне это нравится! У «Финикса» теперь есть интересные варианты, и произошел крайне необходимый сдвиг в настроении.
Скептик:
Опять же, это неплохие ролевые игроки, при условии, что улучшенная трехочковая стрельба Хейса-Дэвиса, показанная за океаном, перенесется в НБА. Однако несправедливо ожидать от Букера, что он вытащит эту группу в плей-офф. Даже плей-ин, вероятно, будет сложно достичь, учитывая, что «Санз» не на Востоке, и они обменяли Дюранта и Била на Брукса, Грина и 19-летнего игрока. Конечно, атмосфера должна быть значительно лучше, чем в прошлом сезоне, но это не означает, что результат будет соответствующим.
