Девятый этап чемпионата мира в классе машин "Формула-1" в Германии проходил на фоне сложной ситуации с использованием и работой шин Pirelli, которая возникла на предыдущем этапе в Великобритании. Давление, которому подверглись производители покрышек, было беспрецедентным. Позже глава Pirelli Motorsport сказал, что прошедшая неделя была самой сложной в истории компании. И если к гонке в Германии удалось решить вопрос конкретно со взрывом шин, то стратегически ситуация, похоже, останется прежней. По-прежнему работа с шинами является ключевым фактором в гонке, который идет впереди конструкционных находок инженеров и мастерства пилотов.

Впервые у себя на родине гонку выиграл Себастьян Феттель (Red Bull Racing). Компанию на подиуме ему составили пилоты Lotus Кими Райкконен и Ромэн Грожан. Но, как признался позже победитель, будь гонка на два круга длиннее, первое место могло быть потеряно. "Кими на последних кругах был быстрее", – сказал С. Феттель. Сложно поверить, что Себ к концу гонки так вымотался, что уже не мог держать скорость и траекторию. Также не верится, что его машина начала вдруг хуже работать, теряя в скорости ценные доли секунды, а Lotus Кими к концу заезда "вдруг" набрал победный гоночный темп. Скорее всего снова сыграли "колеса". Об этом говорили и говорят многие пилоты команд, которые борются в пелетоне за очки и за подиум. Первое в комментариях почти всегда: "мы не угадали с шинами", или наоборот: "нам сегодня удалось заставить резину работать". Но такова ситуация на данный момент и возникла она не вчера и не сама по себе, и даже не по прихоти Pirelli, которые, как ни странно, пострадали от шинных скандалов больше всего. В общем, хвост продолжает активно вилять собакой.

В Германию компания привезла так называемый "канадский" вариант шин. Это покрышки с кордом из кевлара (на тех, что взрывались в Великобритании, был стальной корд). Также была выпущена строгая директива по "рекомендуемому" давлению в шинах и запрет на зеркальную установку колес. В результате взрывов удалось избежать, а команды получили очередные ограничения по регламенту. На следующую гонку, которая состояться в Венгрии, Pirelli привезет покрышки "бразильского" образца: по конструкции – прошлогодние, по составам – новые. Но перед гонкой на Хунгароринге Pirelli проведет тесты в Великобритании, регламент к которым FIA утвердил буквально на днях. На тестах можно будет работать с единственной спецификацией шин. "Конструкции шин образца 2012 года будут использоваться с составами Hard, Medium и Soft образца 2013 года", – говорится в письме FIA, направленном в команды.

Кто угадал с шинами на Нюрбургринге? Red Bull со Себастьяном Феттелем и Lotus, почти вписался McLaren и совершенно провалился Mercedes. Глава команды Lotus Эрик Булье сказал, что они упустили первое место, но их машина была самой быстрой в прошедшей гонке. То есть "Лотусу" удалось на этих шинах и в условиях довольно высокой температуры асфальта обеспечить полную выработку потенциала их автомобиля. В Mercedes похоже вернулись к ситуации, когда потенциально быстрый болид может хорошо только квалифицироваться. Коротко и ясно на этот счет высказался Льюис Хэмилтон: "Я не могу сказать ничего хорошего о резине. Если в гонке вы не можете обогнать Sauber, значит у вас проблемы, особенно если за день до этого вы были на секунду быстрее в квалификации". Несмотря на то, что поток критики в адрес Pirelli уменьшился, никто давно уже не говорит: "Это – отличные шины, они нам подходят, и мы точно знаем, как с ними работать". И, кажется, что ответственность за кризис лежит вовсе не на плечах Pirelli.

"Красные быки" имели все шансы приехать на подиум двумя машинами, но опасное происшествие в боксах Red Bull Racing при смене колес на машине Марка Уэббера свело его шансы на подиум к нулю. Механик не успел закрепить колесо полностью, как пилоту отдали команду на старт. Марк, едва отъехав от боксов, потерял незакрепленное колесо, которое, прыгая на приличной скорости, устремилось в группу обслуживающего персонала. Удар колеса принял на себя телеоператор Пол Аллен, который, вероятно, в камеру не заметил опасности. Было видно, как он упал навзничь. Повторов этого эпизода в трансляцию не дали, как не было абсолютно никакой информации по ходу гонки о здоровье пострадавшего. Позже стало известно, что телеоператор получил переломы ребер и плеча. После осмотра в медцентре автодрома пострадавший был отправлен в больницу. Сразу после удара колесом Аллен находился в сознании. Судьи рассмотрели этот инцидент и оштрафовали команду на 30.000 евро. Однако, примечателен комментарий главы команды Кристиана Хорненра, который даже не подумал принести извинения и как-то пояснить ситуацию. Цинизм Хорнера вызывает оторопь. Все, на что его хватило, так это на фразу: "Произошедший инцидент – это своевременное напоминание о том, что работа на пит-лейн опасна". И добавил: "Хорошо, что оператор не получил травм, угрожающих жизни". То есть, видимо, по мнению Хорнера, чтобы ситуация была признана "плохой", надо оказаться непременно одной ногой на том свете. Кстати, это уже не первый штраф, который заработала команда Red Bull Racing за оторванное колесо. Никто не отрицает, что автоспорт опасен для всех участников действия, но, кажется, не стоило настолько цинично отзываться по поводу несчастного случая. По данному инциденту FIA приняло решение убрать прессу с пит-лейна во время гонки и переместить журналистов на пит-уолл. Возникает логичный вопрос: а если оторвется не правое колесо, а левое? Оно как раз полетит в сторону пит-уолла. Куда после этого FIA переместит прессу?

Второе происшествие приключилось с автомобилем команды Marussia Жюля Бьянки. Машина проявила удивительную "самостоятельность" и "желание" даже без пилота вернуться на трассу. Случилось так, что двигатель Cosworth, видимо, не выдержал гоночного темпа и загорелся. Ж. Бьянки аккуратно припарковал машину на обочине и успешно покинул болид. В том месте, где случилась эта коллизия, трасса идет на подъем, и машина оказалась стоящей под уклон. На трассе уже появилась машина безопасности, когда Marussia сама надумала вернуться на трассу. Болид, набирая скорость, задним ходом выехал на трассу, пересек ее и остановился на траве с другой стороны, сбив рекламный щит. Вероятно, этот случай войдет в копилку курьезов "Формулы" наряду с тем, как Кими Райкконен однажды заплутал во время гонки в Бразилии в прошлом году.

Ситуация в личном зачете чемпионата еще не лишает шансов соперников лидера. С. Феттель хоть и возглавляет таблицу (157 баллов), но теоретически даже Марк Уэббер может побороться за титул со своими 93-мя очками. Однако если реально смотреть на вещи, то можно согласиться с Льюисом Хэмилтоном, который сказал, что для него борьба за титул уже закончена. "Сейчас я не думаю о чемпионском титуле – в этом нет никакого смысла, ведь Себастьян почти на 60 очков впереди. Нам предстоит еще многое сделать, прежде чем борьба за титул станет возможна", – сказал пилот Mercedes. Реальную угрозу первенству Феттеля составляет, похоже, только Фернандо Алонсо (Ferrari). Кими Райкконен – третий, и не так намного отстал как Хэмилтон, но если учесть, что Lotus выступает весьма неровно, то шансы финского гонщика на титул снижаются. Для пилотов McLaren все шансы на чемпионский титул потеряны. Все, о чем могут мечтать пилоты, так это попасть пару раз на подиум. "Определенно для нас борьба за чемпионский титул завершена. Нам даже сложно выиграть гонку, если не произойдет чудо, но чудеса иногда случаются. … Нет ничего проще, чем прыгнуть в кокпит машины, которая позволяет выигрывать гонки. Однако работать с командой, вместе с ней преодолеть трудные времена, пытаться каждый гоночный уик-энд сделать машину лучше – гораздо сложнее, и чтобы добиться успеха, вам необходим опыт", – сказал пилот McLaren Дженсон Баттон.

Доминирование в Кубке Конструкторов Red Bull Racing (250 баллов) может поколебать только нечто невероятное. Конечно, математически, они могут упустить лидерство, но если учесть форму их болида и пилотов, то это маловероятно. Битва идет за места со второго по четвертое между Mercedes, Ferrari и Lotus. В команде McLaren вообще беда: они воюют за пятое (!) место с командой Force India и эту битву пока проигрывают.

PS: Цитаты приведены по сайту F1News