Нападающие «Аталанты» Джанлука Скамакка и «Фиорентины» Мойзе Кин, забившие по восемь голов, стали лучшими итальянскими бомбардирами в Серии А в этом сезоне. Однако такая скромная результативность лишь подчеркивает общую проблему итальянских форвардов в лиге, что вызывает беспокойство у главного тренера сборной Италии Дженнаро Гаттузо.
Оба игрока недавно были вызваны в состав «скуадры адзурры» для участия в плей-офф Чемпионата мира, но их относительно слабая форма в национальном чемпионате стала предметом постоянных обсуждений на протяжении всего сезона 2025/26.
На пресс-конференции в Коверчиано Гаттузо объяснил это явление так: «За рубежом они защищаются не так, как у нас. В этом и заключается разница. То, как мы располагаемся на поле, наши оборонительные методы здесь отличаются».
Италия, завоевавшая четыре Кубка мира, уступает по этому показателю лишь Бразилии (пять). Тем не менее, «скуадра адзурра» не участвовала в финальных турнирах с 2014 года и не выходила в плей-офф Чемпионата мира с 2006 года, когда она подняла трофей с такими легендарными нападающими, как Алессандро Дель Пьеро, Франческо Тотти, Филиппо Индзаги и Лука Тони.
В этом году «адзурри» одержали победу над Северной Ирландией со счетом 2:0 в полуфинале плей-офф Чемпионата мира 26 марта, но затем проиграли финал Боснии и Герцеговине, тем самым не сумев квалифицироваться на турнир в третий раз подряд.
Благодаря своей истории и высокому статусу, «скуадра адзурра» всегда считалась фаворитом на выход в финальную часть Чемпионата мира. Однако схожая ситуация наблюдалась и в 2017, и в 2022 годах, когда сборная проигрывала в плей-офф Швеции и Северной Македонии соответственно.
Несмотря на общие трудности итальянских нападающих в Серии А, результативность сборной Италии под руководством Гаттузо была впечатляющей: «адзурри» забили 19 мячей в шести матчах при новом тренере.
Матео Ретеги, лучший бомбардир Серии А сезона 2024/25, ныне выступающий за саудовский клуб «Аль-Кадисия», стал самым результативным итальянским игроком при Гаттузо, забив пять голов в восьми матчах. Его плодотворное взаимодействие со звездой «Фиорентины» Кином, безусловно, стало одной из лучших новостей для Италии во время пребывания Гаттузо на посту тренера.
Однако Италии также было необходимо сохранять традиционную для «адзурри» надежность в обороне. При Гаттузо команда пропустила десять голов в восьми играх, а поражение 4:1 от Норвегии на «Сан-Сиро» в ноябре, безусловно, стало серьезным тревожным сигналом перед плей-офф Чемпионата мира, где все давление было на «скуадру адзурру».
