Индекс срочности НХЛ: Кому победа в Кубке Стэнли нужна больше всего?

1. Эдмонтон Ойлерз

Шансы «Ойлерз» на Кубок снизились в последние недели, что привело к снижению их рейтинга претендента здесь – хотя, стоит отметить, они по-прежнему делят пятое место по коэффициентам. Но им это и не нужно было, чтобы занять первое место в Индексе Срочности. Это самый старый состав плей-офф в лиге, пытающийся выиграть первые титулы для двух величайших игроков (Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль) на хоккейном рынке, одержимом хоккеем, не выигрывавший Кубок с 1990 года, и только что переживший поражение в седьмом матче финала в прошлом сезоне.

Добавьте к этому то, что «Ойлерз» нужно в скором времени заняться продлением контрактов Макдэвида и Эвана Бушара, и «Эдмонтон» – это образец франшизы, находящейся на пике своей эры борьбы за титул. Если не в этом сезоне, то когда же они наконец выиграют?

Перспективы в плей-офф: Как вероятная третья команда Тихоокеанского дивизиона, «Эдмонтон» получит очень знакомого соперника в первом раунде: «Лос-Анджелес Кингз», которых они побеждали в каждом из последних трех сезонов.

Это хорошие новости. Плохие новости заключаются в том, что «Ойлерз» столкнулись с травмами Макдэвида и Драйзайтля, и их процент побед 46,2% против команд выше среднего по рейтингу Эло значительно ниже, чем у любого другого ведущего претендента в этом сезоне. Было бы тяжело видеть, как еще один сезон расцвета Макдэвида сорвется в самом конце.

2. (раздел.) Даллас Старз

«Старз» попали бы в этот список только благодаря смелому обмену перед дедлайном, в результате которого Микко Рантанен перешел из «Каролины Харрикейнз», но они укрепили свое место благодаря тому, что не выходили в финал с 2020 года, несмотря на то, что так часто стучались в дверь с этой группой в последних плей-офф. И даже если включить в расчет ту поездку в финал Кубка, «Старз» одержали третьи по количеству побед в плей-офф (45) среди всех команд НХЛ за шестилетний период с 2019 по 2024 год, не получив за это кольца.

Они все еще молоды – 12-е место по молодости в лиге в целом, если быть точным, и одна из самых молодых команд плей-офф – так что у Джейка Оттингера, Джейсона Робертсона, Томаса Харли и остальных еще много времени впереди. (Но последним двум действительно нужны новые контракты после сезона 2025-26, а у капитана Джейми Бенна контракт заканчивается этим летом.) После пары поражений в финале конференции у «Далласа» может не быть лучшего шанса на Кубок, чем сейчас.

Перспективы в плей-офф: «Даллас» преследует «Виннипег» в борьбе за первое место в Центральном дивизионе и первый посев на Западе, что имеет большое значение – это разница между игрой с одной из команд, получивших уайлд-кард («Сент-Луис» или, скорее всего, «Миннесота»), в качестве явного фаворита первого раунда, и необходимостью иметь дело с Кейлом Макаром, Натаном Маккинноном и «Колорадо Эвеланш» в первом раунде.

«Старз» лучше, чем «Колорадо», по таким показателям, как рейтинг Эло и простая рейтинговая система Hockey-Reference (SRS), но перспектива того, что их поход может закончиться сразу же, усиливает давление в Далласе еще больше.

2. (раздел.) Торонто Мейпл Лифс

Когда на «Лифс» не оказывается сокрушительное давление, чтобы выиграть Кубок? Нет необходимости вдаваться в подробности, но Торонто не видел чемпионского парада этой команды на Бэй-стрит с весны 1967 года – и добавьте к этому размер и жадность рынка Торонто, и это короли как нашей статистики «кубковой засухи», так и «давления рынка».

Единственными смягчающими факторами могут быть то, что эта команда все еще относительно молода, поэтому у нее будет больше шансов в будущем, и болельщики «Лифс» так много раз видели, как сезоны, подобные этому, идут наперекосяк, что они склонны умерять свои ожидания закаленным цинизмом, который приходит с десятилетиями разочарований. Но не заблуждайтесь, учитывая ситуацию с контрактом Митча Марнера, нависающую над будущим ядра «Лифс», срочности победы сейчас столько же, сколько обычно.

Перспективы в плей-офф: С, вероятно, вторым посевом на Востоке, «Торонто» ждет вероятная встреча в первом раунде с «Оттава Сенаторз», получившей уайлд-кард. «Лифс» должны быть фаворитами на бумаге, а нехарактерный баланс между нападением и защитой может предложить этой версии команды более высокий потолок в плей-офф, чем обычно.

Но кого мы обманываем? Это же «Лифс». Они находятся под давлением не столько ради победы, сколько ради того, чтобы убежать от тучи рока, которая преследует франшизу повсюду.

4. Виннипег Джетс

Что касается лучших шансов на победу, трудно превзойти то, с чем сталкивается «Виннипег» в этом сезоне. Хотя все еще есть вопросы о том, готовы ли они к глубокому походу в плей-офф – они выиграли только один раунд плей-офф с тех пор, как вышли в финал конференции в 2018 году – «Джетс» на бумаге готовы выиграть Кубок, как и любая другая команда, с лучшим SRS в лиге (с большим отрывом), обусловленным лучшим вратарем лиги, Коннором Хеллебайком.

Их также могут недооценивать нашей системой по нескольким причинам. Во-первых, для целей их «кубковой засухи» мы используем определение франшизы «Джетс» от Hockey-Reference, которое распространяется на «Атланта Трэшерз», а не на Utah Hockey Club/Coyotes, которое включает в себя оригинальных «Джетс». Во-вторых, «Виннипег» получает штраф за то, что является единственным рынком в лиге с населением менее 1 миллиона человек – но, хотя мы также корректируем показатель на основе активности болельщиков, это все равно может недооценивать поддержку, которую получают «Джетс», неся знамя долгожданной канадской победы в Кубке.

Перспективы в плей-офф: Если они смогут удержать «Старз» в Центральном дивизионе, «Джетс» обеспечат себе встречу с «Миннесотой» в первом раунде – благоприятный матч между вратарским столпом и командой, испытывающей трудности с забиванием голов при Кирилле Капризове в списке травмированных. После этого, однако, все ставки в жестком Западном дивизионе снимаются.

Но в отличие от «Эдмонтона», «Джетс» имеют лучший процент побед против хороших соперников (73,8%) среди всех команд НХЛ в этом сезоне.

5. Лос-Анджелес Кингз

Срочность возникает, когда вы проигрываете одному и тому же сопернику в трех – и собираетесь проиграть в четвертый – раз подряд в плей-офф. Фактически, это может быть главным фактором, с которым «Кингз» сталкиваются в плей-офф 2025 года: смогут ли они наконец победить «Ойлерз»? (Следует признать, что это тот случай, когда категория «последние разочарования» нас подводит – вы не можете набирать победы в плей-офф, если постоянно проигрываете сразу же… одной и той же команде.)

Но помимо этого, у «Кингз» есть неопределенность со своим ядром после следующего сезона – как долго продлится эра Анже Копитара? – и они играют на втором по величине рынке НХЛ. Возрождение «Лос-Анджелеса» в последние сезоны – отличная история, но если они хотят, чтобы это принесло что-то большее, чем ранние вылеты из плей-офф, время идет.

Перспективы в плей-офф: Опять же, самая насущная проблема заключается в том, сможет ли «Лос-Анджелес» наконец-то пройти «Эдмонтон», в битве команд, у каждой из которых есть свои источники давления, чтобы выиграть прямо сейчас. Помимо этого, у «Кингз» остается то же ограничение, что и в прошлом сезоне: их защита из топ-5 сдерживается неспособностью забивать (18-е место по голам за игру), несмотря на 20-голевой сезон от Уоррена Фогеле, которого они переманили из «Ойлерз», как ни странно.

Но если есть надежда на то, что «Лос-Анджелес» наконец-то добьется прорыва над «Эдмонтоном», то она заключается в том, что они войдут в плей-офф в лучшей форме (согласно рейтингу Эло), чем год назад.

6. Каролина Харрикейнз

«Каролина» часто имеет схожий профиль с «Далласом» с точки зрения очень талантливых команд, которые снова и снова пытаются добиться прорыва к Кубку в последние годы – и их связь еще больше укрепилась благодаря обмену Рантанена. Поэтому немного удивительно, что индекс срочности «Каролины» настолько ниже, чем у «Далласа». Безусловно, команды похожи с точки зрения статуса претендента, а также последних разочарований: «Харрикейнз» с 2018-19 по 2023-24 годы одержали второе по количеству побед в плей-офф (38) за любой шестилетний период среди команд, которые ни разу не выходили в финал за тот же период лет. «Кейнз» даже имеют более старый состав, занимая 7-е место в лиге по среднему возрасту.

Одно из различий заключается в том, что рынок Роли, Северная Каролина, является одним из самых маленьких среди команд плей-офф, хотя он и превосходит свой вес с точки зрения посещаемости, снижая давление в нашей формуле. А другое – это свидетельство работы, проделанной бывшим генеральным менеджером Доном Уодделлом и его преемником Эриком Талски, которые снизили уровень срочности свободных агентов вокруг этого ядра, заключив контракты с Себастьяном Ахо, Сетом Джарвисом, Шейном Гостисбеером, Джейкобом Славином и Андреем Свечниковым, которые останутся в клубе как минимум на следующие два сезона после 2024-25 годов.

Перспективы в плей-офф: «Каролина» встретится с «Нью-Джерси Девилз» в первом раунде, сразившись с командой, у которой есть проблемы с травмами – Джек Хьюз выбыл до конца сезона, а Дуги Хэмилтон также пропустит значительную часть плей-офф – но также и с защитой, занимающей 4-е место по количеству пропущенных голов за игру.

«Кейнз» являются фаворитами, если смогут играть в свою обычную игру с контролем шайбы, и они выиграли две из трех игр у «Вашингтон Кэпиталз» в регулярном сезоне, что может стать актуальным во втором раунде. Еще один выход в финал конференции вполне возможен, как и срочность, которая с этим связана.

7. (раздел.) Тампа-Бэй Лайтнинг

Большая часть места «Лайтнинг» обусловлена тем, что они занимают четвертое место по возрасту в хоккее в этом сезоне. Хотя «Болтс» добавили игроков с момента своей серии из трех подряд выходов в финал Кубка в 2020-22 годах, самым заметным из которых стал Джейк Гентцель, каждый из других их игроков из топ-10 по GAR был в команде как минимум в одном из тех династических сезонов.

Все это подчеркивает, насколько «Тампа-Бэй» по-прежнему держится на Андрее Василевском, Никите Кучерове, Брейдене Пойнте, Викторе Хедмане и остальном ядре, которое было таким доминирующим в начале десятилетия. Но обратной стороной этой зависимости является срочность победы, пока они все еще вместе и продуктивны, потому что никогда не знаешь, когда это закончится.

Перспективы в плей-офф: «Битва за Флориду» была постоянным соперничеством в последних плей-офф: либо «Лайтнинг», либо «Пантерз» заканчивали сезон друг друга в 2021, 2022 и 2024 годах – и, вероятно, нас ждет еще одна серия этой весной. Хотя «Флорида» все еще является действующим чемпионом, «Тампа-Бэй» имеет лучшую разницу шайб и рейтинг Эло, а также гораздо лучшее здоровье по мере приближения плей-офф.

Если только Мэтью Ткачук и Саша Барков не вернутся и снова не заиграют хорошо быстро за «Пантерз», ранние перспективы плей-офф «Болтс» далеки от мрачных.

7. (раздел.) Миннесота Уайлд

«Уайлд» редко имеют большие ожидания как претендент на Кубок, поэтому может быть трудно думать о них как о команде, которой срочно нужно победить. Но, хотя их шансы на выход в финал составляют всего 1%, «Миннесота» отмечает многие другие пункты, определяющие команду, находящуюся под давлением. «Уайлд» – восьмая самая возрастная команда в лиге, и им нужно в скором времени заключать сделки с рядом своих ключевых игроков, от Филипа Густавссона в воротах до звезды прайм-эйдж Кирилла Капризова и молодого Марко Росси в нападении.

И затем возникает нарастающее давление на команду в хоккейном Миннесоте, чтобы добиться успеха в плей-офф: за свои 23 предыдущих сезона «Уайлд» выиграли четыре серии плей-офф, половина из которых пришлась на один волшебный плей-офф 2003 года. Успех для этой франшизы давно назрел.

Перспективы в плей-офф: Следует признать, что такой успех не слишком вероятен в 2025 году. Хотя у них есть хорошие шансы удержать последнее место уайлд-кард на Западе, «Уайлд», вероятно, встретятся либо с «Джетс», либо со «Старз» в первом раунде, где они будут явными аутсайдерами в любом сценарии. Капризов не играл с конца января из-за травмы нижней части тела, и ему придется стряхнуть ржавчину, даже если он вернется к плей-офф.

Опять же, ожидания не обязательно связаны с глубоким походом в плей-офф – иначе мы могли бы действительно говорить о том, как сильно этой команде нужно выиграть серию плей-офф.

Рейтинг остальных

Я был немного удивлен, что «Вашингтон» не вошел в топ-8, поскольку этот неожиданно потрясающий сезон – увенчанный рекордным голом Овечкина – создает большое давление, чтобы воспользоваться моментом и выиграть Кубок. Но правда в том, что руководство «Вашингтона» проделало отличную работу по построению моста к устойчивому будущему после Овечкина, что снижает индекс срочности франшизы. (И они все равно выиграли Кубок совсем недавно.)

Остальная часть списка – это сочетание других недавних победителей («Вегас», «Флорида», «Колорадо», «Сент-Луис») или просто аутсайдеров на победу. А «Девилз» и «Канадиенс» – особенно интересные случаи – первые – это команда, которая прошла путь от молодой и перспективной до одной из самых старых команд в лиге, повысив уровень срочности; вторые совершили неожиданный рывок в конце сезона на одном из лучших хоккейных рынков лиги, хотя их молодость может означать, что будущее действительно начнется в следующем сезоне и далее.