Большинство команд Национальной баскетбольной ассоциации завершили свои основные сделки в межсезонье. Хотя в этом году было меньше шокирующих обменов и неожиданных подписаний по сравнению с прошлыми сезонами, все же произошли заметные возвращения, такие как переход Дэмиана Лилларда и Криса Пола в их бывшие команды. Сейчас, когда летняя лига подошла к концу, до открытия тренировочных лагерей в октябре остаются лишь незначительные подписания и мелкие обмены.
Тем не менее, на рынке остаются игроки без контрактов, которые могли бы усилить различные клубы. Среди них – Бен Симмонс, который в прошлом сезоне выступал за «Нетс» и «Клипперс». Карьера Симмонса в НБА была, безусловно, полна неожиданных поворотов: от первого номера драфта 2016 года и Новичка года до статуса участника Матча всех звезд и члена символической сборной по защите. Однако его путь резко изменился после плей-офф 2021 года, когда его игра подверглась серьезной критике как со стороны руководства «Филадельфия 76ерс», так и болельщиков. Пропустив весь сезон 2021-22 годов, он был обменян в «Нетс», где многочисленные травмы помешали ему восстановить свою прежнюю звездную форму. Затем «Нетс» отчислили его до дедлайна обменов, что позволило ему подписать контракт с «Клипперс». В составе последней он в среднем проводил 16 минут в 18 матчах, а его игровое время значительно сократилось в первом раунде плей-офф, когда «Клипперс» вылетели от «Денвер Наггетс».
Сейчас Симмонс является неограниченно свободным агентом, и к нему проявляют интерес несколько команд. По данным Марка Стейна, «Бостон Селтикс», «Финикс Санз», «Сакраменто Кингз» и «Нью-Йорк Никс» входят в число клубов, заинтересованных в Симмонсе, поскольку они стремятся укрепить позицию разыгрывающего перед началом следующего сезона.
«Санз» ищут опытного плеймейкера после того, как Тайс Джонс перешел в «Мэджик». Хотя продуктивность Симмонса значительно ниже того, что Джонс принес «Финиксу» в прошлом сезоне, многие команды готовы рискнуть, надеясь, что он покажет хотя бы четверть своей былой формы, которую демонстрировал в «Филадельфии». На пике карьеры Симмонс был элитным распасовщиком; его рост (208 см) делал его настоящим кошмаром для защитников соперника. И хотя он не набирал много очков, он идеально подходил на роль партнера для игроков, активно владеющих мячом.
«Финикс» идеально подошел бы Симмонсу благодаря наличию двух защитников с высоким показателем использования мяча – Девина Букера и Джейлена Грина. Очевидно, он не будет начинать в стартовом составе, но его выход со скамейки запасных для управления второй пятеркой, а также сочетание его с Букером или Грином, где оба могли бы эффективно использовать высокий игровой интеллект Симмонса, было бы идеальным способом его применения без необходимости выполнять слишком много функций.
То же самое относится и к любой другой команде из упомянутого списка. Симмонс мог бы выходить со скамейки запасных, организовывать нападение и полностью отдаваться игре в защите. Теоретически, включение Симмонса в состав по выгодному контракту выглядит как ситуация с низким риском и высокой потенциальной выгодой. Однако его история травм в сочетании с его склонностью быть неэффективным на обеих половинах площадки в течение длительных периодов времени означает, что любая команда, подписывающая Симмонса, должна невероятно занизить свои ожидания. Но в свои 28 лет, и учитывая впечатляющее резюме, которое он построил в начале своей карьеры, все еще найдутся команды, готовые взять Симмонса, в надежде, что именно они смогут раскрыть тот звездный потенциал, который он демонстрировал в «Сиксерс».
