В это межсезонье в НБА произошло необычайно много выкупов контрактов, не так ли? Брэдли Бил, Деандре Эйтон, Маркус Смарт — это не просто ветераны, ищущие чемпионский перстень. Возможно, они уже не на пике своей формы, но это игроки стартового уровня, способные получать зарплату выше минимальной. И похоже, что их становится все больше, кто досрочно покидает неудачные команды и выходит на рынок свободных агентов.
Причины таких событий сложны и многообразны. Каждая ситуация уникальна. Обстоятельства Брэдли Била были особенными: с ним «Финикс» попадал под второй «фартук» налога на роскошь, но без него «Санз» смогли полностью избежать его уплаты. Это в некоторой степени стало ответом на чрезвычайно ограничительное коллективное соглашение (CBA), вступившее в силу несколько лет назад. Команды настолько отчаянно ищут способы экономии, что готовы рассматривать шаги, которые когда-то казались немыслимыми. Дэмиан Лиллард был не выкуплен, а отчислен с полным окладом (waived-and-stretched), но это произошло по схожим причинам. CBA загнало «Бакс» в угол, и они ответили ходом, которого никто не ожидал.
Менее масштабный, но схожий сценарий развернулся в Портленде. «Блэйзерс» в конечном итоге подписали Лилларда после его отчисления, но Деандре Эйтон профинансировал это приобретение, согласившись отказаться от 10 миллионов долларов, чтобы покинуть «Блэйзерс». Это позволило Портленду получить доступ к полному исключению среднего уровня (non-taxpayer mid-level exception), не платя налог на роскошь. В то же время это позволило Эйтону, который и так должен был стать свободным агентом в 2026 году, улучшить свои позиции для крупного контракта следующим летом, перейдя в команду «Лейкерс», где он, вероятно, будет выглядеть лучше. Это было взаимовыгодное соглашение: «Блэйзерс» сэкономили значительную сумму денег, которую могли перераспределить по своему усмотрению, а Эйтон большую часть этих денег вернул с «Лейкерс» и в долгосрочной перспективе может заработать значительно больше после хорошего сезона.
Смарт сделал похожую ставку. Он отказался от 6,8 миллиона долларов, чтобы покинуть «Уизардс». За переход в «Лейкерс» он получил всего 5,1 миллиона долларов (хотя и добавил опцию игрока на сезон 2026-27). Его расчет был на то, что год в составе «Лейкерс» значительно повысит его долгосрочную стоимость по сравнению с годом в «Уизардс». А поскольку «Уизардс» не стремятся к победам в этом сезоне, их не сильно расстроило расставание со Смартом. В прошлом Вашингтон, вероятно, удержал бы Смарта, надеясь выгодно обменять его перед дедлайном. Теперь же, когда ни у кого нет достаточной финансовой гибкости для таких сделок, «Уизардс» поняли, что лучшего варианта, чем эта экономия, они не найдут, и поспешили расторгнуть контракт.
Все это создает своего рода дорожную карту, которую можно использовать для прогнозирования будущих выкупов контрактов. Учитывая, что большая часть средств на рынке межсезонья 2025 года уже распределена, мы больше ориентируемся на игроков, которые могут стать доступными по ходу сезона. Эти игроки должны иметь истекающие контракты, поскольку только по-настоящему отчаянные команды, такие как «Санз» и «Бакс», готовы брать на себя многолетние мертвые деньги. Очевидно, они должны играть в слабых командах, так как хорошие команды редко готовы отпускать ценных игроков. Если они сейчас не в плохих командах, они должны быть потенциальными кандидатами на обмен в такие команды, поскольку те часто выкупают контракты приобретенных игроков. Это должны быть игроки, для которых нет очевидного рынка обмена по их текущей зарплате – почти всегда предпочтительнее обменять игрока, чем выкупать его. Кроме того, игрок должен получить ощутимую выгоду от выхода на рынок свободных агентов; никто не будет отказываться от денег просто так.
Итак, учитывая все это, кто же является кандидатами на будущие выкупы контрактов? На ум приходят пять имен.
1. Крис Миддлтон, «Уизардс»
Мы знаем, что «Вашингтон» готов выкупать контракты своих ветеранов, поскольку, как известно, они уже сделали это со Смартом. Однако по ряду причин выкуп контракта Миддлтона в межсезонье, вероятно, исключен. Очевидная причина в том, что Смарт легко нашел новое место с достаточно солидной зарплатой, чтобы убедить его вернуть значительную сумму денег. Миддлтон, вероятно, не сможет. Ниша Смарта как звездного защитника позволила легко убедить кого-то – в его случае «Лейкерс» – заплатить ему. История травм Миддлтона, вероятно, препятствует аналогичному исходу. Если бы он вышел на открытый рынок, к нему был бы огромный интерес, но, скорее всего, только по минимальной зарплате.
Такое вполне может произойти. Просто это не имело бы смысла до февраля. «Вашингтон», вероятно, все еще предпочел бы продуктивно использовать огромную истекающую зарплату Миддлтона в 33,3 миллиона долларов. Очевидный способ сделать это — обменять его на плохой, долгосрочный контракт с прикрепленными к нему драфт-пиками. Обычно таких сделок несколько доступно к дедлайну. «Уизардс» в настоящее время имеют возможность получить более 80 миллионов долларов свободного места под потолком зарплат к 2026 году, поэтому они легко могут взять на себя долгосрочную сделку, если будут должным образом стимулированы.
Независимо от того, будет ли Миддлтон обменян или нет, на данном этапе карьеры он действительно не имеет большого смысла для «Вашингтона». Он готовится к своему 34-му сезону и неважно играл в Вашингтоне. Он значительно сдал в защите. Его сильная карьера подходит к концу, и он, вероятно, предпочел бы провести ее либо в команде-победителе, либо, возможно, вернуться в «Милуоки». «Вашингтон» пока может извлечь выгоду из его присутствия как ветерана, но как только наступит февраль и придет время давать минуты молодым игрокам, он кажется очевидным кандидатом на выход на рынок.
2. Си Джей Макколлум, «Уизардс»
Большая часть того, что мы обсуждали касательно Миддлтона, применимо и к Макколлуму. Разница лишь в том, что Макколлум по-прежнему, без сомнения, является ценным игроком. Он только что набирал более 21 очка за «Новый Орлеан» с относительно эффективной реализацией бросков. Миддлтон, учитывая все его травмы, был бы рискованной ставкой для хорошей команды. Макколлум же — довольно надежный кандидат, способный принести пользу команде-победителю.
Здесь есть нюанс: он также весьма ценен как лидер в раздевалке. «Уизардс» — молодая команда, у них много выбранных на драфте защитников, которых они пытаются развивать. Макколлум — президент профсоюза игроков и пользуется всеобщим уважением в лиге. «Уизардс», возможно, предпочтут оставить его ради их блага. Поэтому выкуп контракта маловероятен по крайней мере до дедлайна, но после этого Макколлум заслуживает шанса проявить себя в команде плей-офф перед следующим межсезоньем, когда он станет свободным агентом.
3. Никола Вучевич, «Буллз»
Давайте проясним: разговоры о возможном выкупе контракта Вучевича были крайне преждевременными. Как отметил Марк Стайн, ничего подобного не предвидится. Нет даже гарантии, что его контракт вообще будет выкуплен. «Буллз» в последнее время, как правило, не выкупают контракты своих ценных ветеранов с истекающими соглашениями. Андре Драммонд в 2024 году был бы очевидным кандидатом на такой выкуп, но его не произошло. Чикаго действительно мыслит не так, как другие команды НБА. «Буллз» обычно вполне довольны тем, чтобы держать возрастного игрока, бороться за место в плей-ин и на этом останавливаться, вместо того чтобы перераспределять эти минуты молодым резервистам.
Тем не менее, нельзя отрицать, что Вучевич, похоже, был на рынке обмена с того момента, как «Чикаго» подписал с ним странный трехлетний контракт, но интерес к нему, судя по всему, был минимальным. Он вступает в свой 35-й сезон, и хотя он не может по-настоящему защищаться на уровне плей-офф, он по-прежнему набирает статистику. К нему был бы интерес со стороны хороших команд, даже для роли запасного.
Вопрос в том, захочет ли Вучевич этого сам. У «Чикаго» практически нет других центровых. Если он сможет продолжать показывать хорошую статистику в команде «Буллз», которая никогда не стремилась к чему-то большему, чем посредственность, он, возможно, сможет выбить еще один дорогой краткосрочный контракт, пока «Чикаго» бесцельно движется к очередному сезону с 30+ победами. Предпочтет ли он это попытке бороться за титул? Это зависит от игрока. Если его контракт будет выкуплен, он потеряет «Права Бёрда» (Bird Rights), которые у него есть в Чикаго. Ему будет гораздо труднее получить высокую зарплату в другом месте. Но если очередной дедлайн пройдет без сделки, и он захочет бороться за победы, такой вариант, безусловно, возможен. Просто не верьте потоку безответственных твитов, предполагающих, что это произойдет скоро. Кто тогда будет стартовым центровым «Буллз» – Зак Коллинз?
4. Кевин Хьюртер, «Буллз»
А вот этот игрок «Буллз» действительно является логичным кандидатом на выкуп. «Чикаго» перегружен защитниками. Эта глубина состава не помешает в начале сезона. Травмы случаются. Билли Донован не чужд расстановкам с тремя защитниками. «Буллз» играют быстро и много бросают трехочковые. Хьюртер, очевидно, вписывается в эту структуру.
Но его трудно представить как долгосрочного игрока в Чикаго. Несмотря на их нынешнее противостояние, «Буллз» в конечном итоге придется заплатить Джошу Гидди в это межсезонье, а Коби Уайт станет свободным агентом в следующем межсезонье. То же самое касается и Айо Досунму. Когда более приоритетные защитники в этом составе получат соответствующую оплату, Хьюртер станет роскошью, которую «Чикаго» больше не сможет себе позволить. При этом с его текущей зарплатой в 18 миллионов долларов он просто не является реальным кандидатом на обмен, если только он не будет лишь «цифрой в потолке» в более крупной сделке. У побеждающих команд нет денег, чтобы платить ему столько, учитывая, насколько нестабильными были его последние несколько лет.
Тем не менее, Хьюртер когда-то был одним из лучших снайперов НБА. Он играл глубоко в плей-офф. Если бы он попал в подходящую команду, претендующую на плей-офф, он мог бы значительно повысить свою ценность перед выходом на рынок свободных агентов в 2026 году, а ему всего 27 лет. У него все еще большой потенциал в карьере. Он именно тот тип игрока, который мог бы выиграть, отказавшись от небольшой суммы денег, чтобы попасть в идеальную ситуацию.
5. Терри Розир, «Хит»
Очевидно, что «Майами» предпочло бы обменять Терри Розира. Его истекающая зарплата в 26,6 миллиона долларов могла бы быть очень полезной для создания той крупной сделки, к которой «Хит» всегда стремятся. Он был бы частью любой сделки по Кевину Дюранту, которую «Майами» могло бы заключить, если бы им это удалось. Розир провел ужасный сезон. В следующем году он, возможно, даже не попадет в ротацию. В идеальном мире «Хит» используют его зарплату как разменную монету.
Но что, если этого не произойдет? Сейчас «Майами» находится примерно на 1,6 миллиона долларов выше порога налога на роскошь (и эта сумма может увеличиться, если Тайлер Хирро выполнит свои бонусные условия). Если все остальное не удастся, Розир может стать для них путем выхода из-под налога на роскошь. В конце концов, в Шарлотт он был продуктивен. Возможно, он согласится отказаться от части денег, чтобы перейти в другое место и попытаться восстановить свою рыночную стоимость перед выходом на рынок свободных агентов. Каким-либо образом избежать налога будет важно для «Майами». Это команда, которая отчислила Майка Миллера в разгар эры Леброна Джеймса, чтобы сэкономить деньги. «Майами» не тратит деньги без надобности. Этот состав не стоит того, чтобы платить налог. Если они не произведут существенного улучшения путем обмена, они будут искать способ избежать налога в течение сезона. Выкуп контракта Розира — один из возможных путей.
