В детстве Джон Элвей был для меня всем, моим первым настоящим спортивным героем. Живя подростком в районах, где доминировали фанаты «49ers» и «Raiders», и в эпоху до появления NFL Ticket, я каждое воскресенье ездил за час в дом бабушки и дедушки в лесу, где был спутник, чтобы смотреть игры «Бронкос». Это было важнейшей частью моих становления. Клянусь, часть меня умирала с каждым проигрышем в Супербоуле.
Когда мы наконец выиграли в 1997 году, я был в эйфории. И я не употребляю это слово легкомысленно — я был на вершине мира. Вспоминаю бросок Элвея, принесший первый даун, ставший решающим моментом победного драйва, и его победный жест кулаком. До сих пор почти каждую неделю я пересматриваю этот момент. Я чувствовал и чувствую связь с Элвеем так, как любой фанат может честно заявить о связи с тем, кого никогда не встречал.
Все это я говорю миллионам фанатов Леброна Джеймса, которые во вторник думали, что вся эта кампания в соцсетях под названием «Второе Решение» закончится его объявлением о завершении карьеры или, по крайней мере, о планах завершить ее после этого сезона: я вас понимаю. Я пережил то же самое, когда возможное завершение карьеры Элвея витало в воздухе в межсезонье 1998 года, после второй подряд победы «Бронкос» в Супербоуле. Это было до появления социальных сетей. Мучительно было ждать новостей.
Помню, как Элвей появился в одном из вечерних шоу и заявил, что принял важное решение. У меня все сжалось внутри, но он всего лишь объявил, что решил сменить клюшки для гольфа на другой бренд. Мне это не показалось смешным.
Оказалось, Леброн тоже занялся брендингом. Думаю, это было довольно креативно. Все было оформлено как точная копия знаменитого «Решения» Джеймса 2010 года о переходе в «Майами Хит», которое транслировалось в прямом эфире с интригой, сравнимой с уровнем «Уотергейта».
Он повторил весь этот танец: надел почти такую же полосатую рубашку, сидел напротив (до сих пор неидентифицированного) репортера в спортзале. И затем объявил, что он «переносит свои таланты» в… Hennessey?
Конечно, это «раскрытие» было воспринято по-разному. Многие фанаты Леброна почувствовали облегчение. Многие ненавистники Леброна поспешили высмеять это как очередное проявление его никчемности. Последней группе: спуститесь с пьедестала. Если бы у вас был шанс заработать такие деньги, которые, несомненно, Леброн получит от этого партнерства, просто повеселившись на съемках рекламы, вы бы сделали это не раздумывая. Все бы так поступили. Отбросьте лицемерие.
Тем не менее, в этой сделке есть и реальные потенциальные проигравшие. Когда Леброн намекнул на свое «Второе Решение» в понедельник, и поползли слухи о том, что он может объявить о своем «последнем танце», цены на билеты на последнюю домашнюю игру «Лейкерс» в предстоящем сезоне — 12 апреля против «Юты Джаз» — взлетели до небес. Можно быть уверенным, что многие излишне доверчивые фанаты почувствовали себя обязанными купить места.
Важно отметить, что для этих людей еще не все потеряно. Леброн вполне может объявить, что этот сезон станет для него последним, в какой-то момент позже. В 2015 году Коби Брайант дождался почти декабря, чтобы сообщить новость о своем последнем сезоне, и с этого момента начался его прощальный тур, завершившийся эпичным выступлением с 60 очками в последней игре против… «Юты Джаз».
Просто к слову.
В любом случае, оглядываясь назад, кажется маловероятным, что Леброн, будучи таким расчетливым самопромоутером, стал бы омрачать празднование объявления о своем уходе из спорта банальной отсылкой к одному из самых пафосных моментов в истории спорта. На самом деле, это было довольно умно и самосознательно со стороны Леброна – вернуть то «Решение» 2010 года в разговор в юмористическом ключе. Вся эта история превратилась в шутку. Стоит и дальше поддерживать это, демонстрируя образ человека, готового посмеяться над своим прошлым.
Лично для меня не так уж и важно, когда и как Леброн объявит о завершении карьеры, кроме того факта, что это обеспечит нас новым контентом в мире баскетбола. Я никогда не чувствовал такой глубокой связи с Леброном, хотя полностью убежден, что он лучший баскетболист всех времен. Я фанат Стефа Карри. Когда придет время Карри, возможно, повесить кроссовки на гвоздь, я определенно буду интересоваться любыми намеками в соцсетях, хотя не думаю, что Карри будет подходить к этому таким образом.
Но Леброн всегда стремился удерживать внимание на себе, и эту карту «я могу уйти» он может и, вероятно, будет продолжать разыгрывать. Однако в один из дней — чёрт возьми, может быть, завтра или на следующей неделе — ему придется наконец сделать это. И когда этот день наступит, для многих это уже не будет шуткой.
