Традиционно, если бы у теннисного болельщика спросили, как выглядит современный американский теннисист, он, скорее всего, описал бы игрока с мощной подачей, сильным форхендом и стилем, идеально подходящим для хардовых кортов. Этот стереотип был верен на протяжении многих лет, о чем свидетельствуют такие игроки, как Райли Опелка, Кристофер Юбэнкс, Джон Изнер, Сэм Куэрри и Тейлор Фриц. Бен Шелтон, чья мощная подача регулярно превышает 230 км/ч (143 миль в час), является, пожалуй, наиболее ярким примером такого подхода в современном теннисе. Однако в последние годы наблюдается заметное отклонение от этой нормы, поскольку нынешние американские теннисисты демонстрируют более разнообразную игру.
Одним из первых ярких примеров такого изменения является Томми Пол. Выросший на грунтовых кортах, он строит свою игру на переходе и демонстрирует универсальный стиль. Хотя у него по-прежнему отличная подача и форхенд, он представляет собой гибридный тип игрока — сочетание силовой игры и всесторонних навыков.
Лернер Тьен
В последний год Лернер Тьен внес значительный вклад в разрушение сложившихся представлений об американских теннисистах. Его стиль разительно отличается от стереотипного американского: он леворукий «контрпанчер» с невероятной способностью перенаправлять темп, мастерски решает проблемы на корте и истощает соперников в долгих, изматывающих розыгрышах. По сути, он является полной противоположностью игрового подхода Бена Шелтона, если не считать того, что оба они левши.
При росте 180 см (5 футов 11 дюймов) тактика мощной подачи и форхенда, вероятно, никогда не была для него основным вариантом. Его подача, в лучшем случае, функциональна, обычно колеблясь в пределах 160-185 км/ч (100-115 миль в час). Вместо этого, молодой американец построил свою игру на оборонительной базовой линии, демонстрируя элитные навыки возврата мяча, подкрепленные замечательной скоростью и покрытием корта. Вероятно, его главные сильные стороны — это исключительно высокая физическая подготовка и стабильность, а также высокий теннисный интеллект. За короткое время его выступления в основном туре появляется все больше свидетельств того, что он становится топовым игроком.
Он уже одержал несколько побед над одними из лучших игроков мира, и на этой неделе он снова выбил Шелтона на Индиан-Уэллсе, что стало ярким примером контраста стилей. Пожалуй, единственное, что его объединяет с соотечественниками, — это неизменное предпочтение хардовых кортов, где он показывает большинство своих лучших результатов. Под руководством Майкла Чанга он работает над улучшением своей универсальной игры и атакующих навыков, и нет причин сомневаться, что это принесет плоды, поскольку все необходимые инструменты уже на месте. Его талант даже заслужил похвалу от величайшего теннисиста Новака Джоковича, который сказал: «у него есть все предпосылки или предвестники того, чтобы стать действительно хорошим теннисистом», добавив, что теперь все зависит от самого Тьена.
Путь для Американского Мужского Тенниса?
Что касается Тьена, то, как заметил Джокович, теперь, похоже, лишь вопрос времени, чтобы увидеть, как он использует свой талант и каких высот сможет достичь. Однако для американского тенниса и для всех молодых игроков, осваивающих эту игру, возникает вопрос: какое влияние может оказать наблюдение за таким игроком, как Тьен, и его уникальным стилем, особенно если он добьется значительных успехов? Станет ли это катализатором для дальнейшего отклонения от традиционной идентичности американского теннисиста? Возможно, более актуальный вопрос заключается в том, действительно ли необходима смена подхода к игре. В конце концов, факт остается фактом: с тех пор как Энди Роддик выиграл Открытый чемпионат США в 2003 году, страна так и не вырастила другого чемпиона Большого шлема — это 23-летняя засуха.
Вызывает беспокойство и то, что, несмотря на постоянное присутствие нескольких американцев в топ-20 мужского тенниса, никто из них за это время не выглядел способным выиграть турнир Большого шлема. Ближайшим и недавним примером был Тейлор Фриц на Открытом чемпионате США 2024 года, где он был убедительно обыгран Янником Синнером в трех сетах. Это, безусловно, говорит о том, что может потребоваться кардинальная перестройка, особенно при наблюдении за всесторонними стилями игры их европейских соперников, которые доминируют на мейджорах.
Действительно создается впечатление, что, несмотря на улучшения в мужском теннисе США, он еще не смог по-настоящему заявить о себе на современной теннисной арене. Это момент перепутья, когда американский теннис должен решить, какой путь он видит для своего будущего и кем хочет стать. Что бы ни случилось в будущем, несомненно, один игрок возглавит этот путь и придаст дополнительный импульс тому направлению, в котором должен развиваться американский мужской теннис. Его зовут Лернер Тьен.
