По данным ESPN, «Лос-Анджелес Лейкерс» дополнительно укрепили свою ротацию на позиции центрового, договорившись о возвращении Джексона Хейса. Однолетний контракт Хейса с «Лейкерс» был согласован в четверг, на следующий день после появления новостей о том, что команда собирается подписать Деандре Эйтона на двухлетний срок.
Хейс, выбранный под общим 8-м номером на драфте НБА 2019 года, начал свою профессиональную карьеру в «Нью-Орлеан Пеликанс». После периода нестабильности там, Хейс присоединился к «Лейкерс» в 2023 году. В своем первом сезоне в составе команды Хейс вышел в старте всего в пяти матчах и проводил на площадке менее 13 минут за игру.
В прошлом сезоне бигмен «Лейкерс» получил значительно большую роль, чем ожидалось. Согласно тексту, после обмена с участием Луки Дончича, в результате которого Энтони Дэвис оказался в «Даллас Маверикс», Хейс занял место стартового центрового.
Хейс, занимавший 62-е место в рейтинге свободных агентов по версии CBS Sports, принял участие в 56 играх, выйдя в старте 35 раз. В этих матчах Хейс набирал в среднем 6,8 очка, 4,8 подбора и 1,0 передачи за игру. Однако в плей-офф игровое время Хейса несколько сократилось, и он вовсе не выходил на площадку в пятом матче проигранной серии первого раунда против «Миннесоты Тимбервулвз».
