Когда 2 февраля рано утром стало известно о переходе Луки Дончича в «Лейкерс», первой мыслью было, что это ложный слух. Через несколько минут, после подтверждения, наступила реальность, и возник следующий вопрос, который витал в воздухе после, пожалуй, самого шокирующего обмена в истории НБА: почему «Даллас Маверикс» обменяли Дончича?
Всего за восемь месяцев до этого они вышли в финал НБА благодаря выдающейся игре Дончича. Он восстанавливался после травмы икроножной мышцы, полученной на Рождество, и перед обменом демонстрировал прогресс, обещая скорое возвращение. Ничто не предвещало столь быстрого ухудшения отношений между «Маверикс» и их главной звездой; судя по рассказу Дончича о его реакции на обмен (он разбил телефон, узнав новость), он не стремился покинуть Даллас.
Затем генеральный менеджер «Маверикс» Нико Харрисон провел свою первую пресс-конференцию после организации обмена. В ответ на вопрос, почему «Маверикс» посчитали необходимым обменять Дончича, Харрисон неоднократно повторял: «защита выигрывает чемпионаты», намекая на его недостаточные усилия в этом аспекте игры. Харрисон заявил, что Энтони Дэвис, приобретенный в результате обмена, соответствует игровой философии «Маверикс». Вскоре после этого появились сообщения о том, что Далласу надоела плохая физическая форма Дончича. Сообщалось, что его пристрастие к пиву и кальяну, а также недостаточная приверженность словенской суперзвезды физической подготовке в течение сезона и в межсезонье, раздражали Харрисона.
После обмена именно физическая форма Дончича стала главной темой обсуждений. Когда «Лейкерс» вылетели в первом раунде плей-офф, некоторые согласились с оценкой Харрисона, что Дончичу необходимо быть в лучшей форме для побед на высочайшем уровне. Другие же полагали, что звездный защитник использует все эти негативные сообщения о его физической форме как мотивацию, чтобы вернуться еще сильнее, и, похоже, именно так и происходит.
В интервью изданию Men`s Health Дончич подробно рассказал об изменениях, которые он внес этим летом, чтобы чувствовать себя «более отдохнувшим» и так, как он не чувствовал себя многие годы. Он перешел на безглютеновую диету с низким содержанием сахара и тренируется дважды в день.
«Просто визуально, я бы сказал, что все мое тело выглядит лучше», — прокомментировал Дончич свою трансформацию в межсезонье.
В интернете ходят слухи, что Дончич выглядит стройнее, чем когда-либо. И хотя для фанатов «Маверикс» это не новость, поскольку он обычно сбрасывает вес перед тем, как снова набирать его к началу сезона, похоже, что это лето отличается от предыдущих.
После сезона, в котором Дончич набирал наименьшее количество очков в своей карьере со времен своего дебютного года, был сильно ограничен из-за надоедливой травмы икроножной мышцы и пережил изменившую жизнь ситуацию, когда его неожиданно обменяли из команды, которой он всегда был верен, похоже, что все эти потрясения мотивировали его.
«Каждое лето я стараюсь работать над разными вещами, — сказал Дончич. — Очевидно, я очень конкурентоспособен. Это лето было немного другим, вы знаете. Оно как бы мотивировало меня стать еще лучше».
Когда достаточно часто слышишь, что ты не в форме и что недостаток приверженности физической подготовке будет проблемой на протяжении всей твоей карьеры, в какой-то момент приходится принимать решение об изменениях. Дончич, очевидно, принял его, и тот факт, что он уже имеет карьеру, достойную Зала славы, не относясь к своему здоровью слишком серьезно, должен быть пугающим для остальной лиги.
Новую форму Дончича мы увидим, когда он будет выступать за Словению на Евробаскете-2025, который стартует 27 августа, но настоящее испытание наступит с началом следующего сезона НБА.
«В этом году, вместе с моей командой, я думаю, мы сделали огромный шаг, — сказал Дончич. — Но это только начало, понимаете. Мне нужно продолжать. Не могу остановиться».
