«Лос-Анджелес Лейкерс» официально объявили о продлении контракта с Лукой Дончичем на длительный срок. Согласно многочисленным сообщениям, речь идет о соглашении на три года стоимостью 165 миллионов долларов с опцией игрока на 2028 год. Эта сделка была заключена спустя шесть месяцев после того, как «Лейкерс» сенсационно приобрели Дончича у «Даллас Маверикс» в февральском обмене. Правила НБА ограничивают сумму, которую игрок может заработать по новому контракту сразу после обмена, поэтому Дончичу пришлось ждать, чтобы подписать продление.
«Я только что подписал продление контракта с «Лейкерс», – написал Дончич в социальных сетях. – Взволнован тем, что продолжу работать, чтобы принести чемпионские титулы в Лос-Анджелес и заставить «Нацию Лейкерс» гордиться. Благодарен клубу, моим товарищам по команде и всем болельщикам, которые проявляли столько любви с первого дня. Это только начало».
Хотя эта сделка предусматривает максимально возможную годовую зарплату для Дончича в составе «Лейкерс», она все же значительно меньше той, на которую он мог бы претендовать этим межсезоньем, если бы остался в «Маверикс». Благодаря своим включениям во всесимволические сборные НБА в 2023 и 2024 годах, Дончич имел право на так называемый «супермаксимальный» контракт. Такой контракт мог быть заключен на пять лет и начинался бы с 35% от потолка зарплат, а не с 30%, которые Дончич получит в «Лейкерс».
Согласно текущим прогнозам по потолку зарплат, такой «супермакс» мог бы принести Дончичу около 335,9 миллиона долларов за пять сезонов. Однако «супермаксимальный» контракт доступен только игрокам, выступающим за команду, которая их задрафтовала, или за команду, которая приобрела их в течение первых четырех лет их карьеры. Поскольку Дончич присоединился к «Лейкерс» в середине своего седьмого сезона в НБА, он подпадал под стандартные правила продления контрактов для ветеранов. Подписав соглашение с опцией на сезон 2028-29, Дончич сможет выйти на рынок свободных агентов после своего 10-го сезона в НБА, когда он в любом случае будет иметь право на 35-процентный максимальный контракт. По прогнозам ESPN, в этот момент его контракт может составить 417 миллионов долларов за пять лет — чуть более 1 миллиона долларов за одну игру регулярного чемпионата.
Его краткосрочные финансовые потери оборачиваются выгодой для команды. Обмен Дончича, который был осуществлен по ходу сезона, многими считался одним из самых односторонних в истории НБА. Теперь «Лейкерс» не просто получили Дончича, но и закрепили его на многолетний контракт по более низкой цене, чем он мог бы получить в Далласе. Это имеет огромное значение для их долгосрочного плана по построению чемпионской команды вокруг словенской звезды.
Даже с учетом того, что новый контракт Дончича занимает умеренно дорогую часть потолка зарплат, учитывая удержание контракта ключевого свободного агента Остина Ривза, «Лейкерс» в настоящее время имеют хорошие возможности для создания значительного запаса по потолку зарплат летом 2026 года. Они могут использовать эти средства для перестройки своего состава через свободное агентство или же применить эту финансовую гибкость для попытки обменять другого суперстара, который будет играть рядом с Дончичем. Похоже, что долгосрочный план сейчас сосредоточен на поиске достойного партнера для Дончича, с прицелом на сохранение максимального пространства под потолком зарплат и в 2027 году, когда Яннис Адетокумбо и Никола Йокич, как ожидается, станут свободными агентами.
Тем временем «Лейкерс», несомненно, улучшили свой состав, который в прошлом году одержал 50 побед. Хотя они потеряли важного форварда и близкого друга Дончича, Дориана Финни-Смита, им удалось заменить его бывшим обладателем награды «Лучший оборонительный игрок года» Маркусом Смартом, которого они получили после выкупа его контракта с «Вашингтон Уизардс». Команда завершила прошлый сезон с огромной проблемой на позиции центрового, но они подписали бывшего первого номера драфта Деандре Эйтона, чтобы заполнить эту нишу. Добавьте к этому незаметное, но важное приобретение Джейка ЛаРавии, и у «Лейкерс» теперь есть состав, который должен быть конкурентоспособным в Западной конференции.
Это будет особенно актуально, если «Лейкерс» получат лучшую версию Дончича. Хотя его статистика в Лос-Анджелесе была впечатляющей, она все же уступала уровню, который он демонстрировал, заняв третье место в голосовании на MVP в 2024 году, когда «Маверикс» вышли в Финал. Это можно объяснить несколькими факторами. Дончич травмировал икроножную мышцу еще играя в Далласе. Шок от переезда в середине сезона также не мог пройти бесследно, и хотя «Лейкерс» были очень талантливой командой, игровое взаимодействие было немного необычным, поскольку в составе уже было много игроков, активно работающих с мячом, таких как Леброн Джеймс и Остин Ривз.
Мотивация «Далласа» к обмену Дончича, по-видимому, частично основывалась на его здоровье и физической форме, поскольку «Маверикс» опасались, что его привычки к тренировкам могут помешать ему защищаться на достаточно высоком уровне для завоевания чемпионства или поддерживать свой пик формы после 30 лет. Однако, по всем данным, Дончич в настоящее время находится в лучшей физической форме за всю свою карьеру и готов помочь «Лейкерс» побороться за чемпионство в 2026 году.
Даже если этого не произойдет, у «Лейкерс» теперь есть уверенность в том, что Дончич связан с командой на более длительный срок. Дончич хотел остаться в Далласе, но теперь, став игроком «Лейкерс», он, похоже, полностью привержен тому, чтобы это партнерство принесло успех. «Лейкерс» надеются, что он никогда не наденет другую форму, и этот контракт – отличная отправная точка для достижения этой цели.
