Одним из наиболее неожиданных событий межсезонья НБА стал переход Майлза Тёрнера в клуб «Милуоки Бакс». Никто не предполагал, что центровой, всю свою профессиональную карьеру проведший в «Индиане Пэйсерс», покинет команду, тем более что многие источники указывали на готовность «Пэйсерс» заплатить налог на роскошь ради нового контракта для Тёрнера.
Однако ситуация изменилась после того, как Тайриз Халибертон порвал ахиллово сухожилие в седьмом матче финала НБА (подразумевается финал конференции или другой важный матч, так как Пэйсерс не выходили в финал НБА). Руководство «Индианы» внезапно стало с опаской относиться к идее существенного повышения зарплаты Тёрнера, учитывая, что команда, вероятно, не сможет достичь такого же успеха в следующем году.
Всё это стало известно только после появления новостей о подписании Тёрнера с «Бакс». Это привело к ещё одному шокирующему решению «Милуоки» – отчислению Дэмиана Лилларда с растяжкой его контракта, чтобы освободить место под Тёрнера. Одним махом «Пэйсерс» потеряли игрока, который на протяжении десятилетия был одной из опор франшизы, и, что ещё хуже, отдали его прямому сопернику по дивизиону, с которым «Индиана» сталкивалась в плей-офф в двух последних сезонах.
Тем не менее, Тёрнер готов двигаться дальше. На своей первой пресс-конференции в составе «Бакс» он заявил, что выбрал этот клуб, поскольку увидел в нём шанс бороться за высокие цели в следующем сезоне. Это можно расценить как тонкий намёк на «Пэйсерс», но он высказался ещё более прямо во время трансляции матча летней лиги. Когда его спросили, чего он ожидает от своего первого матча против бывшей команды в Gainbridge Fieldhouse (домашней арене «Пэйсерс»), он дал весьма примечательный ответ.
«Я действительно не знаю, чего ожидать, – сказал Тёрнер. – Думаю, болельщики разделятся примерно пополам. Даже когда я был там, многие хотели, чтобы я ушёл из команды. Теперь они получили то, что хотели, и всё равно продолжают жаловаться».
По мнению Тёрнера, он долгое время был объектом слухов об обмене, поэтому вполне мог чувствовать, что команда никогда не была полностью в нём уверена, раз его имя постоянно фигурировало в разговорах о возможных сделках. Даже в 2023 году, когда Тёрнер в январе подписал продление контракта на два года и 60 миллионов долларов, многие были удивлены, поскольку он считался одним из основных кандидатов на обмен летом 2023 года. Прорыв Тайриза Халибертона изменил эту ситуацию, и «Пэйсерс» решили оставить Тёрнера.
Вместо того чтобы постоянно быть в центре слухов об обмене, Тёрнер решил взять ситуацию под контроль и сам выбрать, где продолжить карьеру. В итоге он выбрал «Бакс», а не «Пэйсерс», команду, с которой он провёл всю свою предыдущую карьеру. Конечно, эти комментарии о жалобах болельщиков вряд ли будут хорошо восприняты частью фанатов «Пэйсерс». И мы сможем увидеть, как они на самом деле относятся к его уходу, когда Тёрнер впервые сыграет против «Индианы» в Gainbridge Fieldhouse в следующем сезоне.
