Матеус Кунья перешёл в «Манчестер Юнайтед» этим летом за значительную сумму, но, несмотря на шесть появлений в Премьер-лиге, ему ещё предстоит забить свой первый гол за клуб. Игрок утверждает, что на самом деле он не является традиционным центральным нападающим, хотя за ним закрепился «стереотип», заставляющий многих считать его чистой «девяткой». В прошлом сезоне в составе «Вулверхэмптона» бразилец забил 15 голов в лиге, а годом ранее — 12. До этого он лишь однажды за свою карьеру достигал двузначных показателей, и Кунья подчёркивает, что по своей сути он скорее полузащитник.
В интервью Globo он заявил: «Думаю, поскольку я играю за „Манчестер Юнайтед“, и люди внимательнее следят за моей игрой на поле, они лучше понимают, как я играю. Полагаю, это часть того груза ответственности, который является привилегией. Этот груз появился после Олимпийских игр в Токио [за сборную Бразилии в 2021 году]. И если нести этот груз означает стать чемпионом, то, думаю, стоит смириться с некоторой путаницей относительно моей позиции на поле».
На той Олимпиаде сборная Бразилии завоевала золотую медаль, обыграв Испанию в финале; Кунья, который тогда был близок к переходу в мадридский «Атлетико», забивал Саудовской Аравии, Египту и самой Испании.
Кунья признаётся, что всегда играл в полузащите, пока не «столкнулся» со схемой 4-3-3, став профессионалом.
Он добавил: «В сборную я пришёл со стереотипом „девятки“. Я всю свою юность играл полузащитником, а когда стал профессионалом, то столкнулся с миром схемы 4-3-3. Кажется, приходится адаптироваться: либо играть центрального нападающего, либо вингера, либо „восьмёрку“. Они словно упразднили позицию чистого полузащитника, и нужно приспосабливаться. Но я смотрю на это позитивно, так как это дало мне опыт, возможность играть на многих других позициях, и особенно это ценно в краткосрочных турнирах с национальной командой. Наличие универсального игрока — это огромная помощь для любого тренера».
Кунья признаёт, что, хотя его старт в «Юнайтед» не был особо результативным, он обрёл личное удовлетворение, играя за один из крупнейших клубов мира и став игроком основы сборной Бразилии.
Он продолжил: «То, что я искал как личность, больше всего на свете, я постепенно нахожу. Человек постоянно хочет совершенствоваться; это врождённое качество, но я не могу не остановиться и не насладиться этим моментом. Чувствовать себя привилегированным, нося майку величайшей национальной сборной в мире, одного из величайших клубов мира… это потрясающий личный момент. У меня невероятная семья, теперь ещё одна маленькая дочь, все здоровы и счастливы. Я наслаждаюсь всем этим в позитивном ключе».
В настоящее время «Юнайтед» занимает 10-е место в таблице Премьер-лиги и после международного перерыва встретится с «Ливерпулем», пытаясь вернуться в форму. Кунья надеется произвести настоящее впечатление на «Красных», поскольку он всё ещё ждёт своего звёздного выступления за клуб после перехода из «Вулверхэмптона».
Он добавил: «Быть сейчас здесь, в сборной, в „Юнайтед“ — это, без сомнения, другой уровень, другой момент в моей карьере. Я стараюсь максимально адаптироваться, учиться… Прошло всего два месяца, но кажется, будто я здесь уже давно из-за текущей ситуации в клубе, потому что мне нужно как можно быстрее показывать результат, потому что я новичок… Всё это помогает мне быстрее приспособиться и чувствовать себя на высоте в сборной».
