Даллас Маверикс преподнесли НБА один из самых больших сюрпризов в истории лиги, когда в феврале обменяли Луку Дончича в Лос-Анджежелес Лейкерс. Выиграв лотерею драфта НБА в понедельник, фанаты гадали, готовит ли Нико Харрисон еще один сюрприз. Однако, похоже, сюрпризов больше не будет, когда в июне объявят первый номер драфта. Согласно сообщению ESPN, Маверикс не будут обменивать пик и выберут Купера Флэгга из Университета Дьюка.
Флэгг считается очевидным первым номером на протяжении всего сезона. Однако решение Харрисона обменять 25-летнего Дончича на 31-летнего Энтони Дэвиса намекало на то, что Даллас ориентирован на ближайшее будущее. В таком случае Даллас мог бы обменять Флэгга на опытных игроков уровня Матча всех звезд, например, на Янниса Адетокунбо, если бы он стал доступен.
Тем не менее, владелец Маверикс Патрик Дюмон считает Флэгга «подарком», сообщает Тим МакМэхон из ESPN. Это кажется уместным, учитывая мизерные шансы, которые преодолел Даллас, чтобы получить его (всего 1.8% на победу в лотерее в понедельник). Его появление потенциально может решить многие проблемы, возникшие после обмена Дончича.
Фанаты видели в Дончиче преемника Дирка Новицки – местного суперстара, который мог бы стать иконой Далласа на десятилетия. Они никогда не воспринимали так же более возрастного Дэвиса, уже выигравшего чемпионство с Лейкерс, и в результате многие фанаты отвернулись от команды. Однако во Флэгге у них есть второй шанс на такого преемника Новицки, на того, за чьим развитием в суперстара фанаты смогут наблюдать на протяжении всей его карьеры.
Далласу особенно нужна была такая удача в лотерее сейчас, потому что у них нет контроля над своими пиками первого раунда с 2027 по 2030 год. Этот и следующий годы были единственными реальными шансами Маверикс получить топ-проспекта. Однако из-за обмена Дончича на ветерана Дэвиса вместо молодых игроков и пиков, получение такого шанса казалось маловероятным. Они превзошли шансы ради Флэгга, и теперь организация мудро решила воспользоваться этой удачей. В Далласе еще много вопросов: как именно Флэгг впишется в команду и с кем он будет играть. Но теперь мы точно знаем, что он, по крайней мере, будет в составе. Второго спорного крупного обмена не предвидится.