Менее года назад Мохамед Салах продлил свой контракт с «Ливерпулем» до лета 2027 года, казалось, закрепив за собой статус ключевого игрока на «Энфилде». Его предыдущее соглашение истекало в 2025 году, но выдающиеся показатели в прошлом сезоне, когда он лидировал в Премьер-лиге по забитым мячам и голевым передачам, вынудили руководство клуба предложить ему новый договор.
Однако уже к декабрю Салах оказался на скамейке запасных, а затем и вовсе вне состава, после своего резкого интервью в микст-зоне на матче с «Лидсом». Там он заявил, что его отношения со Слотом испортились, и что кто-то в клубе желает его ухода.
Близкие к Салаху источники утверждают, что он планировал выступить с этим заявлением на «Элланд Роуд» независимо от исхода матча. Его первоначальное недовольство возникло еще в октябре, когда его оставили на скамейке запасных в выездном матче Лиги чемпионов против «Айнтрахта» (Франкфурт), который «Ливерпуль» выиграл со счетом 5:1.
Слот признал, что это было трудное решение, но Салах с ним не согласился, полагая, что с учетом его заслуг перед клубом он должен был выходить в стартовом составе в каждом матче Премьер-лиги и Лиги чемпионов.
Проще говоря, это стало первым звоночком, что Салах больше не будет гарантированным игроком основы. Учитывая летние траты «Ливерпуля» в £450 млн, включающие приобретения Александра Исака, Флориана Вирца и Уго Экитике, направление их атакующей стратегии стало очевидным. Салах понял, что он больше не будет главной звездой.
За несколько недель до того самого интервью он был расстроен после встреч с руководством «Ливерпуля», включая спортивного директора Ричарда Хьюза, где ему дали понять, что он может быть оставлен в запасе.
В качестве наказания за интервью он был исключен из состава на поездку в Милан на матч с «Интером». Однако через три дня Салах вышел на замену в игре против «Брайтона» и отметился голевой передачей, после чего Слот заявил, что «проблем для решения нет».
Затем египтянин отправился на Кубок африканских наций, пока клуб вел переговоры с его агентом Рами Аббасом. Когда Салах вернулся в Англию в январе, люди, близкие к ситуации, считали, что между игроком и клубом было достигнуто устное соглашение о расставании этим летом. В прошлом месяце поступали сообщения о том, что летний уход игрока становится всё более вероятным.
