Защитник «Кливленд Кавальерс» Макс Штрус предпринял попытку воодушевить своих партнеров по команде перед пятой, решающей игрой второго раунда плей-офф. Перед началом матча Джаред Гринберг из TNT рассказал, что Штрус отправил в командный чат «Кавальерс» сообщение со словами: «Если вы не верите, то можете не выходить на работу».
В итоге «Кавальерс» уступили в пятом матче со счетом 114-105. При этом сам Штрус не набрал ни одного очка, промазав все 9 своих бросков с игры. Несмотря на отсутствие результативности, в проигранном матче он отметился семью подборами и двумя передачами.
Для Штруса эта серия сложилась довольно неровно. Против «Индианы» его средняя результативность составляла 12,2 очка за игру. В двух из пяти встреч он набирал более 20 очков, однако в первой игре серии сумел записать на свой счет лишь семь. Его процент попадания с игры за всю серию составил всего 38,6%.
Соперники, «Пэйсерс», смогли переломить ход игры, ликвидировав отставание в 19 очков в первой половине. Лидерами «Индианы» в этом матче стали Тайриз Халибертон, набравший 31 очко (реализовав 10 из 15 бросков), и Паскаль Сиакам, добавивший 21 очко и восемь подборов.
Если бы «Кавальерс» одержали победу в пятом матче, послание Штруса, без сомнения, стало бы яркой и вдохновляющей историей. Однако вместо этого команда из Кливленда выбыла из борьбы за титул после впечатляющего регулярного сезона, который они завершили на первом месте в Восточной конференции.