Каждый новый теннисный сезон приносит свежее волнение, а вместе с ним — различные надежды и прогнозы. Как правило, лишь с началом сезона приходит понимание того, какие из этих ожиданий могут стать реальностью, а какие, скорее всего, не сбудутся.
Например, ожидалось, что один из Карлоса Алькараса или Янника Синнера выиграет первый турнир Большого шлема года; многие заранее прочили победу испанцу, чтобы он завершил свой карьерный «Большой шлем», что в итоге и произошло. Однако другое ожидание, которое все предвкушали с самого начала и которое, возможно, стало определяющим для современного тенниса, заключалось в том, что мы увидим множество поединков между этими двумя спортсменами, борющимися за звание лидера.
Однако, как это часто бывает в теннисе и спорте в целом, не всё всегда идёт по плану.
Сможет ли Медведев продолжать портить планы фаворитам?
Сейчас уже приближается конец марта, а мы так и не увидели их первой очной битвы.
Это, вероятно, не то, что кто-либо ожидал. И поскольку финал Miami Open является следующей возможностью для их возможной встречи, нам, возможно, придётся ждать до конца месяца, прежде чем мы увидим их первый «бой». В противном случае ожидание может затянуться гораздо дольше, чем кто-либо мог предсказать.
На сцену выходит бывшая первая ракетка мира
В Индиан-Уэллсе Даниил Медведев стал третьим игроком в этом году, который фактически предотвратил возможную встречу между Алькарасом и Синнером, уверенно обыграв Алькараса в полуфинале и нанеся первой ракетке турнира его первое поражение в этом году.
До этого, и что удивительно, обычно очень стабильный Синнер испытывал трудности с формой: сначала проиграл в полуфинале Открытого чемпионата Австралии вдохновлённому Джоковичу, а затем на Qatar Open — Якубу Меншику. Оба его победителя в этом году впоследствии столкнулись с проблемами формы, физической готовности или мотивации, что делает маловероятным новые сюрпризы от них (Джокович вообще снялся с турнира в Майами). Теперь Медведев остаётся единственным игроком, кто обыгрывал кого-либо из этой пары, и выглядит наиболее вероятным претендентом на повторение такого успеха.
Крупный россиянин испытывал проблемы с формой на протяжении всего прошлого года, и, несмотря на значительное улучшение в этом сезоне и уже две завоёванные титула, всё ещё выглядел не в своей тарелке большую часть года, рано выбывая как на Открытом чемпионате Австралии, так и на Qatar Open.
Однако всё это изменилось за последние несколько недель.
Медведев набирает обороты
Сначала он выиграл Открытый чемпионат Дубая, не сыграв в финале, но при этом выглядел вдохновлённым на протяжении всего турнира. Он поднял свой уровень ещё выше, показав свою лучшую игру за последние годы, когда выбил Алькараса в двух сетах — в матче, где изменчивый испанец казался беспомощным перед происходящим. Затем он продемонстрировал стабильную игру против Синнера, которую итальянец выиграл в двух напряжённых тай-брейках; Медведев, по меньшей мере, должен был взять один из них.
Несмотря на то, что в итоге ему не удалось завоевать титул, это, безусловно, породило вопросы о том, не приближается ли эксцентричный россиянин медленно к своей лучшей форме и какое влияние это может оказать на тур.
Нет сомнений, что в своей лучшей форме он остаётся одним из лучших игроков мира, особенно на хардовых кортах, где его плоские, низкие удары могут стать большой проблемой даже для самых сильных соперников. Когда-то считалось, что именно он примет эстафету от Джоковича, до появления Алькараса и Синнера. Теперь ему пришлось смириться со второстепенной ролью и наблюдать, как Алькарас и Синнер приковывают к себе всё внимание.
Возможно, маловероятно, что он сможет стать постоянным претендентом на крупные трофеи против двух лидеров, из-за нескольких факторов, не в последнюю очередь из-за его ограниченной эффективности на грунте и траве. Но возникает вопрос, сможет ли он, возможно, занять роль «спойлера», предотвращая превращение очных встреч между этой парой в рутинное дело.
Судя по его предыдущим выходкам, можно предположить, что идея быть тем, кто нарушает «вечеринку», — это то, что он абсолютно обожал бы.
Масштаб задачи
Однако, если он хочет добиться этого в Майами и выбить одного из них, это, вероятно, будет впечатляющим достижением, превосходящим всё, что он делал в этом году, поскольку его предполагаемый путь включает Бена Шелтона и Александра Зверева, прежде чем возможное противостояние с Синнером.
Предполагая, что Алькарас дойдёт до финала, чтобы Медведеву стать «спойлером», ему, возможно, придётся обыгрывать Синнера — игрока, которого он победил лишь однажды в их последних десяти официальных матчах. В последнее время это казалось почти невыполнимой задачей.
Хотя он явно продемонстрировал, что у него есть игра для победы над Алькарасом на крупнейших турнирах, как это было и на US Open 2023 года, его недавние матчи против Синнера рассказывают совершенно другую историю. Ему, вероятно, пришлось бы сыграть матч всей своей жизни, и даже тогда этого могло бы быть недостаточно, учитывая доминирование итальянца в последнее время, особенно в этом конкретном противостоянии. Однако, как мы видели на Открытом чемпионате Австралии с Джоковичем, всё возможно. И если есть один игрок, достаточно безумный, чтобы поверить в это и способный это сделать, то это Медведев.
Однако сейчас ощущение таково, что маловероятно, что он совершит невозможное, не в последнюю очередь потому, что ему предстоят несколько тяжёлых матчей, как уже отмечалось, ещё до возможной встречи с Синнером. Более вероятно, что мы наконец увидим наш первый матч между Синнером и Алькарасом в Майами.
Превью ATP Майами
Однако также не гарантировано, что сам испанец дойдёт до финала, поскольку ему тоже предстоят серьёзные поединки. Он должен сыграть с захватывающим бразильцем Жоао Фонсекой в своём первом матче на этом турнире — это противостояние уже вызвало большой ажиотаж, когда были опубликованы сетки. Его уже называют матчем первых раундов, и, безусловно, будет интересно посмотреть, как Алькарас справится с ним, и это должно дать ранний намёк на его настрой к этому турниру.
Что бы ни случилось с Медведевым, это не будет из-за отсутствия усилий, поскольку он очень гордится тем, что является специалистом по хардовым кортам. Чувствуется, что в ближайшие дни нас ждёт чертовски интересная история, так или иначе.
