Трехкратный MVP НБА Никола Йокич получил право подписать продление контракта с «Денвер Наггетс» во вторник. Однако, по информации Denver Post, игрок сообщил клубу, что не намерен этого делать этим летом. Вместо этого Йокич решил отложить переговоры до 2026 года.
Новое, весьма специфичное руководство «Наггетс», возглавляемое исполнительными вице-президентами Беном Тензером и Джонатаном Уоллесом, представило команде Йокича несколько возможных вариантов, и, как сообщает Post, решение игрока не стало для них неожиданностью. Ожидая, Йокич сможет заработать значительно больше денег.
Давайте подробнее рассмотрим, почему Никола Йокич откладывает обсуждение нового контракта, и что это означает для «Наггетс», которые после двух подряд вылетов во втором раунде плей-офф стремятся снова побороться за чемпионский титул.
Почему Йокич откладывает продление контракта?
30-летний Никола Йокич подписал пятилетний супермаксимальный контракт на 270 миллионов долларов с «Наггетс» в 2022 году и остается под действующим соглашением до конца сезона 2027-28. Даже с учетом опции игрока на последний год этого контракта, Йокич сможет стать свободным агентом не ранее 2027 года. Это еще достаточно далеко, но начинать планировать будущее с игроком такого калибра никогда не рано.
По состоянию на вторник, Йокич имел право подписать трехлетнее продление контракта на сумму 212 миллионов долларов. Однако, если он подождет до следующего лета, он сможет заключить четырехлетнее продление стоимостью около 293 миллионов долларов. Это не только дополнительные 81 миллион долларов, но и еще один год гарантированной стабильности.
«Наггетс», конечно, с удовольствием продлили бы контракт с Йокичем как можно скорее, но они прекрасно осознавали, что игрок, скорее всего, предпочтет подождать.
«Мы определенно собираемся предложить это», — заявил президент команды Джош Кронке в июне. «Я не уверен, примет ли он это или нет, потому что мы также собираемся объяснить ему все финансовые параметры, связанные с подписанием сейчас по сравнению с подписанием позже. Мы всегда полностью прозрачны в таких вопросах. И затем он примет лучшее решение для себя и своей семьи, а мы его в этом поддержим».
Что это значит для «Наггетс»?
В контексте предстоящего сезона — не так уж много. Йокич находится под контрактом, и «Наггетс» надеются, что они смогут побороться за титул после активного лета, кульминацией которого стал обмен Майкла Портера-младшего на Кэмерона Джонсона. Все это было бы актуально независимо от того, подписал ли бы он продление в этом году.
Заглядывая дальше в будущее, ответ зависит от степени приверженности Йокича команде «Наггетс».
Если Йокич определенно намерен подписать продление, то сроки не имеют большого значения. Если бы он подписал его в этом году, он бы аннулировал свою опцию игрока на сезон 2027-28 и добавил бы три дополнительных года на 212 миллионов долларов. Если же он подождет до следующего года, чтобы подписать продление, он также аннулирует свою опцию на 2027-28 год, но добавит четыре дополнительных года на 293 миллиона долларов.
Последний вариант, очевидно, является гораздо более значительным финансовым обязательством для «Наггетс» в целом, но не в пересчете на год. В любом случае, сохранение Йокича стоит любых затрат.
Если задержка Йокича является признаком его сомнений относительно будущего в Денвере, это стало бы гораздо более серьезной проблемой. Однако до сих пор нет никаких оснований подозревать, что его решение связано с чем-либо, кроме финансовых выгод. Он часто говорил о своей любви к городу и, по словам Брайана Уиндхорста, «очень доволен» шагами, предпринятыми командой этим летом.
В дополнение к приобретению Джонсона, «Наггетс» вернули Брюса Брауна, сыгравшего важную роль в их чемпионской команде 2023 года, подписали Тима Хардуэя-младшего и выменяли Йонаса Валанчюнаса. Хотя последний, возможно, в конечном итоге вернется в Европу, у «Наггетс» гораздо более глубокий состав, чем в прошлом сезоне, когда они все же сумели выиграть 50 игр и довести до семи матчей серию с будущим чемпионом «Оклахома-Сити Тандер» во втором раунде плей-офф.
Что «Наггетс» говорили о будущем Йокича?
На пресс-конференции в июне Кронке сделал вышеупомянутое замечание о предложении Йокичу продления как можно скорее. Однако это заявление было омрачено его странным ответом, в котором он, без всякой подсказки, обрисовал сценарий, при котором команда была бы вынуждена обменять Йокича.
«Я думаю, что для нас как организации, переход за «второй фартук» (второй уровень налога на роскошь) — это не то, чего мы боимся. Я думаю, что существуют правила, касающиеся этого, к которым мы должны быть очень осторожны, учитывая нашу историю травм», — сказал Кронке, отвечая на вопрос о «втором фартуке» и о том, как он влияет на решения по формированию команды. «Не тот человек получает травму, и очень быстро вы оказываетесь в сценарии, о котором я никогда не хочу думать, — это обмен №15 [Йокича]. И поэтому мы очень внимательно относимся к этому, продвигаясь вперед и предоставляя ресурсы, когда настанет момент. Но является ли этот «второй фартук» жестким потолком? Я не на 100% уверен, но это то, о чем команды, очевидно, очень хорошо осведомлены в будущем».
Спустя несколько недель все еще остается странным, что Кронке упомянул возможность обмена Йокича. Крайне маловероятно, что «Наггетс» когда-либо на самом деле сделают это, но зачем вообще об этом говорить?
Однако на данный момент цель «Наггетс» — сохранить Йокича надолго и выиграть еще один чемпионат.
«Мы должны быть очень внимательны к деталям. Мы должны быть очень целеустремленными. Время пришло», — сказал Уоллес перед драфтом НБА 2025 года. «[Никола Йокич], очевидно, талант поколения, и то, как он повышает уровень игры многих людей вокруг себя, мы должны убедиться, что найдем больше снайперов, решим некоторые проблемы в защите, но я думаю, что у нас есть как молодые игроки, которые могут проявить себя по мере их развития, так и мы будем искать снаружи, чтобы понять, что имеет смысл».
Руководство «Наггетс» этим летом сделало свою часть работы, добавив Джонсона, Брауна, Хардуэя и, если все пойдет по плану, Валанчюнаса. Нет сомнений, что Йокич сделает свое дело, как только начнется новый сезон. Однако будет ли этого достаточно, чтобы снова поднять трофей Ларри О`Брайена, покажет время.
