За последние пять сезонов Никола Йокич утвердился в статусе одного из лучших игроков НБА, завоевав три награды MVP и дважды занимая второе место в голосовании. Его выдающееся и стабильное выступление превратило «Денвер Наггетс» в постоянного претендента на чемпионство (и привело к победе в 2023 году), при этом вся командная стратегия строится вокруг него. Летом этого года, когда Йокич отказался от трехлетнего продления контракта на сумму 212 миллионов долларов, это вызвало ожидаемые спекуляции о том, что через два года, по истечении его текущего соглашения, он может выйти на рынок свободных агентов, а клубы уже выстраиваются в очередь, чтобы заполучить его.
Однако в понедельник, на медиа-дне «Наггетс», Йокич развеял эти слухи, однозначно заявив о своем намерении провести всю свою карьеру в Денвере.
«Я думаю, что эти контракты и продления являются наградой, чем-то естественным для спорта, особенно в сегодняшней НБА с учетом развития потолка зарплат и всего остального», — сказал Йокич. «Мой план — оставаться «Наггетсом» навсегда. Это мой ответ».
Хотя он вряд ли озвучит это официально, причина, по которой Йокич отклонил продление на 212 миллионов долларов этим летом, заключается в том, что следующим летом он будет иметь право на четырехлетнее продление стоимостью почти 300 миллионов долларов. Если его не беспокоит возможность оказания давления на команду, имея более раннюю опцию выхода из контракта (что предпочитают некоторые игроки), то он сможет максимизировать свой доход, подписав новое соглашение следующим летом.
Таким образом, болельщикам «Наггетс» не стоит беспокоиться о будущем Йокича в клубе (а фанатам других команд не стоит питать ложных надежд) по крайней мере в течение следующего календарного года.
Если же сербская звезда прибудет на медиа-день в 2026 году, не подписав новый контракт, это будет веским поводом для беспокойства. А пока он остается в Денвере, окруженный, пожалуй, одним из сильнейших составов за всю его карьеру, что дает отличные шансы на еще одну борьбу за чемпионский титул.
