Нью-Йорк Никс объявили в понедельник о назначении Майка Брауна новым главным тренером. Это решение завершает длительный процесс поиска, последовавший за неожиданным увольнением бывшего обладателя награды «Тренер года» Тома Тибодо. Тибодо был уволен после поражения команды со счетом 4-2 от «Индиана Пэйсерс» в финале Восточной конференции.
«Никс» рассмотрели множество кандидатов, но в конечном итоге остановились на Брауне, который возглавит команду в сезоне 2025-26. Тибодо был уволен в начале июня, через несколько дней после вылета из плей-офф от «Пэйсерс». За пять сезонов в качестве главного тренера «Никс» Тибодо одержал 226 побед при 174 поражениях в регулярных чемпионатах, что составляет 56.5% побед. В сезоне 2024-25 «Никс» завершили регулярку с результатом 51-31, заняв 3-е место на Востоке.
Сообщалось, что «Никс» проявляли интерес к нескольким действующим главным тренерам, включая Име Удоку («Рокетс»), Джейсона Кидда («Маверикс»), Билли Донована («Буллз») и Куина Снайдера («Хоукс»), но, похоже, так и не приблизились к тому, чтобы переманить кого-либо из них. Сообщается, что Тейлор Дженкинс, помощник тренера «Пеликанс» Джеймс Боррего и помощник тренера «Тимбервулвз» Майка Нори, наряду с Брауном, проходили собеседования на эту должность. Также сообщалось, что «Никс» связывались с главным тренером женской команды Южной Каролины Доун Стейли, но она, по всей видимости, не вошла в число финалистов.
Тренерская карьера Брауна была довольно необычной. Вместо того чтобы начать с молодой команды и постепенно развиваться, он сразу оказался в центре внимания, возглавив «Кливленд Кавальерс» именно в тот момент, когда Леброн Джеймс превращался в суперзвезду. В 2007 году он вывел «Кавальерс» в финал НБА, но после нескольких разочарований в плей-офф в последующие годы был уволен перед межсезоньем 2010 года, когда Джеймс покинул Кливленд.
Год спустя он занял одну из самых ответственных должностей в баскетболе — стал главным тренером «Лос-Анджелес Лейкерс». Он сменил Фила Джексона перед сезоном 2011-12, пытаясь максимально использовать оставшиеся лучшие годы карьеры Коби Брайанта. В своем единственном полном сезоне команда достигла второго раунда плей-офф, но он был уволен после старта сезона 2012-13 с результатом 1-4. После этого он вернулся в Кливленд еще на один год, но снова был уволен прямо перед возвращением Джеймса.
После этого он провел шесть сезонов в качестве ассистента главного тренера Стива Керра в «Голден Стэйт Уорриорз». Во многом «Уорриорз» — это команда, которой «Никс» надеются подражать. Двумя основными слабостями Тибодо как тренера были его относительно застойное нападение и нежелание активно использовать скамейку запасных. «Уорриорз», напротив, используют уникальное нападение, построенное на движении и пасах, а их философия — «сила в числах».
Браун применил уроки, усвоенные в «Голден Стэйт», в Сакраменто, где он привел «Кингз» к их единственному выходу в плей-офф за 19 лет. В тот сезон «Кингз» показали самое эффективное нападение в истории НБА, чтобы попасть туда. В первом раунде они оказали серьезное сопротивление «Уорриорз», доведя серию до семи игр. Если бы не травма руки Де`Аарона Фокса и великолепная игра Стефена Карри, набравшего 50 очков в седьмом матче, «Кингз», возможно, выиграли бы ту серию.
Однако стабильность обходила «Кингз» стороной на протяжении двух десятилетий, и, как и следовало ожидать, их дисфункция настигла Брауна в последующие годы. Сезон 2023-24 для Сакраменто, на бумаге, был довольно схож с предыдущим, 2022-23. Они одержали 46 побед против 48 годом ранее, но высокая конкуренция в Западной конференции отбросила их с 3-го места на 9-е. После этого они не попали в плей-офф. После старта прошлого сезона с результатом 13-18, который включал несколько разочаровывающих поражений в концовках, «Кингз» уволили его, назначив главным тренером Дуга Кристи.
Хотя Браун ни разу не выигрывал чемпионат НБА в качестве главного тренера, он является двукратным обладателем награды «Тренер года» (2009 и 2023) и хорошо знаком с пристальным вниманием, которое сопутствует его новой работе. Ожидания от «Нью-Йорка» в следующем сезоне будут огромными. Учитывая, что «Пэйсерс» и «Селтикс», по всей видимости, выбыли из борьбы за лидерство на Востоке из-за разрывов ахилловых сухожилий у их лучших игроков, «Никс» видят более ясный путь к финалу НБА, чем когда-либо прежде. В конечном итоге они решили, что Тибодо не тот человек, который приведет их по этому пути, поэтому теперь «Нью-Йорк» возлагает свои надежды на чемпионство на Брауна.
