Форвард «Денвер Наггетс» Аарон Гордон под вопросом перед седьмым матчем против «Оклахома-Сити Тандер» в воскресенье. Как сообщил временный тренер «Наггетс» Дэвид Адельман, Гордон получил растяжение левого подколенного сухожилия в конце шестого матча. ESPN сообщает, что это растяжение второй степени и его участие в воскресной игре маловероятно. Для сравнения, звезда «Уорриорз» Стефен Карри пропустил четыре игры во втором раунде с растяжением подколенного сухожилия первой степени.
Адельман сказал: «Он только что принял участие в разминке. Очевидно, решение будет приниматься перед игрой. Но он полностью участвовал в разработке игрового плана, как в нападении, так и в защите. Если Аарон сможет сыграть, он сыграет».
По словам Адельмана, Гордон «выглядел нормально», а «его движения были хорошими». «Поэтому мы надеемся, что он сыграет», — добавил тренер. Однако, если Гордон не сможет выйти на площадку, «Наггетс» готовы к этому. «Мы проработали сегодня много ситуаций, где другие игроки выполняли его обязанности», — сказал Адельман. «Но, как я уже говорил, мы надеемся, что эти обязанности будет выполнять Аарон».
Трудно переоценить важность Гордона для выступления «Наггетс» в плей-офф. После его данка за секунду до конца, принесшего Денверу победу в четвертом матче первого раунда против «Лос-Анджелес Клипперс», Гордон забил победный трехочковый в первой игре против «Тандер» и важный трехочковый, который перевел третий матч в овертайм. Никто другой в составе «Денвера» не может повторить то, что он делает на обеих половинах площадки.
По словам Адельмана, если Гордон сможет сыграть в воскресенье, он будет в стартовом составе. Если нет, то «Наггетс» потребуется больше от вингов Кристиана Брауна и Пейтона Уотсона. В частности, им придется брать на себя инициативу в нападении, когда Никола Йокич и Джамал Мюррей не владеют мячом.
«Аарон — особенный игрок, когда он начинает атаки, но, думаю, наши ребята уже имели практику», — сказал Адельман. «Иногда так бывает в жизни. Возможность появляется, когда ты меньше всего этого ждешь. И если он не сможет выйти, мы верим, что эти парни смогут выполнять необходимые игровые действия».
Адельман отметил, что хорошо иметь больше одного дня между шестым и седьмым матчами. Это дает Гордону немного дополнительного времени, а всей команде – возможность подготовиться к предстоящему вызову.
«Нам это нужно», — сказал Адельман. «Мы играем против исторически сильной команды в седьмом матче. Команды, которая одержала 68 побед в регулярке, имеет лучшую разницу очков в истории… Думаю, на данный момент они выиграли 75 матчей в этом году, учитывая плей-офф. Так что нам нужен отдых, чтобы играть против такой исторически хорошей команды».
У «Денвера» не самая глубокая скамейка, и у них мало права на ошибку в этом противостоянии. Если Гордон не сможет сыграть или не будет в лучшей форме, им предстоит тяжелая борьба в седьмом матче.