Общая история Sonics и Thunder все еще бередит старые раны Сиэтла: фанаты готовятся к «ненавистному просмотру» финалов НБА 2025

На фоне предстоящей схватки Oklahoma City Thunder с Indiana Pacers в финалах НБА 2025 года возникает вопрос, ответ на который одновременно очевиден и сложен: если Thunder одержат победу над Индианой, станет ли это их первым чемпионством в истории франшизы?

«Нет, технически — нет», — категорично заявляет Спенсер Хоуз, бывший игрок НБА с десятилетним стажем, который родился и вырос в Сиэтле. «И это меня невероятно злит».

Хоуз абсолютно прав. Формально, Thunder уже имеют одно чемпионство в своей истории. Оно было завоевано в 1979 году, почти за три десятилетия до того, как команда Thunder вообще появилась. Именно этот факт и делает ситуацию такой запутанной.

Дело в том, что когда компания Professional Basketball Club, LLC, возглавляемая Клэем Беннеттом, приобрела команду Seattle SuperSonics летом 2006 года, она стала не просто владельцем клуба; к ней перешла и вся история SuperSonics.

Эмоционально это, конечно, не могло быть правдой для жителей Сиэтла. Sonics и все, что с ними связано, принадлежит Сиэтлу, где время практически ничего не сделало, чтобы залечить коллективную боль и гнев, которые фанаты и сообщество в целом испытали, потеряв свою команду в 2008 году. Однако с юридической точки зрения, чемпионский трофей 1979 года принадлежит Оклахома-Сити, даже если Thunder не собираются выставлять его как свой собственный.

«Бывая на играх в Оклахома-Сити и общаясь с людьми из организации Thunder, я заметил, что они тоже воспринимают [истории двух франшиз] как фактически отдельные», — говорит Бретт Голдберг, который работает вместе с бывшим тренером SuperSonics Джорджем Карлом и легендарным разыгрывающим Гэри Пэйтоном в Truth+Media, цифровой медиа-платформе, занимающейся созданием и распространением «настоящих, увлекательных и значимых историй о спорте, лидерстве и человечности».

И вот тут странная история становится еще более причудливой. Среди прочего, Truth+Media создает множество материалов о старых Sonics под брендом Iconic Sonics. Но если вы зайдете на их страницу в Twitter и перейдете по ссылке IconicSonics.com, вы попадете… на официальную страницу Oklahoma City Thunder в НБА.

Итак, все вокруг пытаются изобразить две франшизы без какой-либо реальной связи, но они, буквально, связаны. Чем глубже вы копаете, тем больше понимаете, что даже когда вам кажется, что вы погружаетесь в историю Sonics, вы в итоге оказываетесь в Оклахома-Сити. Ирония в том, что все вещи Sonics, которыми юридически владеет Оклахома-Сити, до сих пор находятся в Сиэтле!

Действительно, абсолютно все — от баннера чемпионата Западной конференции SuperSonics 1996 года до выведенных из обращения маек Ленни Уилкенса, Гаса Уильямса, Джека Сикмы, Нейта Макмиллана, Даунтауна Фредди Брауна и Спенсера Хэйвуда — в настоящее время находится в Музее истории и промышленности Сиэтла, где хранится тысячи предметов, связанных с Sonics.

«Подождите, вы хотите сказать, что Thunder владеют моей майкой?» — недоверчиво воскликнул Хэйвуд, впервые узнав о местонахождении своей знаменитой формы. «Я понятия не имел. Я сидел здесь и гадал, куда, черт возьми, она делась».

Давайте проясним, поскольку эта история в значительной степени о формальностях, которые ощущаются как нечто очень реальное: мы говорим не о настоящих игровых майках. У Хэйвуда его собственная майка хранится дома в стеклянной витрине, и еще одна есть в Зале славы Нейсмита. Речь идет о репликах маек размером со скатерть — по сути, плакатах, которые висят на аренах НБА.

Хэйвуд вспоминает вечер, когда его номер 24, который также носил покойный великий игрок Sonics Деннис Джонсон, был поднят под своды Key Arena. Это было 26 февраля 2007 года. Кевин Дюрант должен был быть задрафтован Сиэтлом через четыре месяца после того, как Рэй Аллен был обменян в «Селтикс» в блокбастере, в результате которого в команду вернулся Джефф Грин.

Следующим летом, за шесть дней до объявления о переезде в Оклахома-Сити, Рассел Уэстбрук был задрафтован и представлен в Сиэтле, надев форму Sonics. Будущее казалось ярким. И никто, уж тем более Хэйвуд, наблюдавший, как его майка поднимается той ночью, и понятия не имел, что все это вот-вот исчезнет.

«Это была серьезная боль для меня, когда команду перевезли в Оклахома-Сити», — говорит Хэйвуд. «Потому что часть удовольствия от того, что твою майку выводят из обращения, — это возможность снова ходить на игры, чтобы комментаторы говорили: `Посмотрите, Спенсер Хэйвуд на трибунах. Его майка там, под потолком`. Ленни Уилкенс и некоторые из этих парней получили такие моменты. Но я — нет».

Возможно, Хэйвуд все еще дождется своего момента. Но сначала Сиэтлу нужно вернуть Sonics. Соглашение таково: когда и если Сиэтл получит еще одну франшизу НБА (что становится все более вероятным, как только комиссар Адам Сильвер официально даст зеленый свет расширению), все — от памятных вещей до трофея и маек, до самого названия и логотипа команды — вернется к Sonics. Тогда, можно только предположить, все выведенные из обращения майки снова поднимутся на новой арене, а легенды, такие как Пэйтон и Шон Кемп, которые никогда не видели свои майки выведенными из обращения, присоединятся к ним.

Но до тех пор все это выглядит как история без дома. Большая часть ее даже не выставлена в городском музее. Она хранится на полках в задней комнате, по сути, на мини-складе. Во многом как сами Sonics: не полностью исчезли, по крайней мере, в памяти и в надежде на возрождение, но в данный момент и не совсем живы.

«Мы словно находились в этой 17-летней коме», — сказал Хоуз, выражая чувства многих все еще убитых горем фанатов Sonics, в интервью CBS Sports. «Вся эта привязка истории (между Sonics и Thunder)… просто позвольте смерти произойти, чтобы мы могли надеяться на это возрождение [возвращения баскетбола НБА в Сиэтл]».

Как вы, возможно, догадались, это все еще болезненная тема для Хоуза. Он смотрит на это не как бывший игрок НБА. Для него это личное. Это его семья. Он вырос недалеко от Key Arena. Его дядя, Стив Хоуз, играл за Sonics. Он был там со всеми, когда по городу разносились возгласы «Спасите наших Sonics». Его отец рассказывал ему истории о том, как Хэйвуд приходил в парк, чтобы поиграть в уличный баскетбол.

«Не было никакого различия между улицей, фанатами, игроками… в те дни мы все были частью этого города и сообщества», — сказал Хэйвуд. «Не было других профессиональных команд [в Сиэтле в начале-середине 70-х]. Сиэтл был Sonics. А Sonics были Сиэтлом. Так что город действительно страдает уже 17 лет. Я не думаю, что это что-то против Thunder. Мне нравится, как эти парни играют. Они серьезны и показывают сильную защиту. Ничего против них. Я просто думаю, что это будет болезненная серия для просмотра для многих людей, которые любили Sonics».

Несомненно, это правда. Хоуз, который говорит, что никогда не простит некоторых городских чиновников и политиков, которые, по мнению его и многих жителей Сиэтла, по сути, позволили их команде ускользнуть в некий «ночной переезд», без колебаний заявляет, что будет «ненавистно смотреть» эти финалы НБА.

«Я ходил с друзьями смотреть четвертую игру [финала Западной конференции между OKC и Миннесотой] прямо напротив старой Key Arena, и там было относительно многолюдно, и весь бар активно болел против Thunder», — сказал Хоуз.

«Я никогда не был фанатом Pacers, но теперь на моем аватаре в Twitter — логотип Pacers. [У Pacers] появился новый фанат как минимум на ближайшие несколько недель. Мы будем `ненавистно` смотреть эти финалы, и какой бы крутой ни была дорога [к возвращению команды в Сиэтл], пока все не уладится, здесь [в Сиэтле] будет огромное количество людей, которые будут болеть за любого, кто играет против Thunder».

Хэйвуд может только смеяться, когда слышит о «ненавистном просмотре» Хоуза.

«Я вам говорю, Спенсер Хоуз — типичный представитель Seattle Sonic и типичный житель Сиэтла», — сказал Хэйвуд. «Многие люди чувствуют то же самое, что и он».

Но не все. Возьмем, к примеру, упомянутого Джорджа Карла. Карл привел ту команду Sonics 96 года в финал в качестве главного тренера и навсегда связан с городом, но для него время принесло довольно много исцеления.

«Я думаю, в целом, первые лет 10 или около того было много враждебности по отношению к Оклахома-Сити», — сказал Карл в интервью CBS Sports. «Я думаю, когда Гэри [Пэйтон], Шон [Кемп], Детлеф [Шремпф] и Нейт [Макмиллан] собирались вместе, мы были немного злы некоторое время и, вероятно, говорили что-то дерзкое о том, что не хотим иметь ничего общего с OKC».

«Но, честно говоря», — продолжил Карл, «[Thunder] — это классная организация. Я был на паре игр там, и я очень уважаю их. Они сделали так много вещей правильно, и вы не можете не быть впечатлены командой, которую они построили. Я думаю, что сейчас это самая классная организация в НБА. Означает ли это, что я больше не люблю Сиэтл? Нет. Совсем нет».

Действительно, у каждой истории две стороны. Thunder отказались давать интервью для изложения своей стороны, но в любом случае, этот взгляд назад призван лишь исследовать дань, которую платит Сиэтл, и дополнительный эмоциональный налог, который город переживает, пока финалы Thunder-Pacers занимают центральное место.

У OKC нет таких ран. Город получил команду, которую хотел, и, что важно, доказал свою ценность как город НБА, когда Оклахома-Сити служил временным домом для Pelicans, когда они были перемещены из Нового Орлеана на два года после урагана Катрина.

История Thunder против Sonics

Бизнес часто бывает жестоким, и Sonics, конечно, не первая команда НБА, которая была перемещена. «Лейкерс» начинали в Миннеаполисе. «Джаз» переехали из Нового Орлеана в Солт-Лейк-Сити. «Гриззлис» из Ванкувера в Мемфис. «Уорриорз» из Филадельфии в Окленд, а затем в Сан-Франциско. «Нетс» из Нью-Джерси в Бруклин.

Разница во всех этих примерах в том, что название команды никогда не менялось. Другой город — да. Но та же команда. Возможно, это тоже формальность, в истории, полной их, но тем не менее, это различие, которое заставляет Thunder с их полным ребрендингом названия и цветов, чувствовать себя скорее совершенно новой командой расширения, чем техническим продолжением Sonics.

«Я не связываю Oklahoma City Thunder с какой-либо историей Seattle SuperSonics», — говорит давний игрок и тренер НБА Эйвери Джонсон, который провел первые два года своей карьеры, играя за Sonics. «Когда я смотрю на Oklahoma City Thunder, я вижу новую франшизу, которая стремится к своему первому чемпионству».

Это очевидная часть. Все видят это так: Sonics принадлежат Сиэтлу, а Thunder — Оклахома-Сити. Только юридические тонкости говорят об обратном, и можно поспорить, что жители Сиэтла считают каждый день до того момента, когда их Sonics, надеемся, вернутся домой, а Thunder появятся в их расписании.

Это, по словам Голдберга, «будет кровавое соперничество».