Действующий чемпион Восточной конференции «Индиана Пэйсерс» потерял своего лучшего игрока Тайриза Халибертона из-за разрыва ахилла во время плей-офф 2025 года. Чемпион НБА 2024 года «Бостон Селтикс» лишился Джейсона Тэйтума по той же причине и примерно в то же время. Последний чемпион Востока до «Селтикс», «Милуоки Бакс», потерял второго по значимости игрока, Дэмиана Лилларда, также из-за разрыва ахилла, в плей-офф 2025 года.
Всего одна связка практически перевернула половину лиги. «Пэйсерс» и «Селтикс», предположительно, выбыли из гонки за чемпионство 2026 года, или, по крайней мере, проведут значительную часть регулярного сезона без своих лидеров, что заставит их бороться из более низкого посева просто за попадание в плей-офф. «Бакс» пошли другим путем. Они посчитали травму Лилларда настолько критичной для своих краткосрочных и долгосрочных перспектив, что отчислили его, чтобы освободить место под потолком зарплат для подписания Майлза Тернера, при этом взяв на себя более 22 миллионов долларов «мертвых» денег. Возможно, их шансы в сезоне 2025/26 выглядят лучше, чем у Бостона или Индианы, но их долгосрочные перспективы полны знаков вопроса.
Что касается всех остальных? Скажем так, здесь открывается поразительная возможность. Дело не только в том, что тяжеловесы конференции выбыли из игры. Дело в том, что они выбыли еще до начала сезона. У Кливленда, Нью-Йорка, Орландо и всех прочих было целое межсезонье, чтобы подготовиться к миру без «Селтикс» и «Пэйсерс», а также к ситуации, когда «Бакс» находятся в критическом состоянии. Здесь нет оправданий. Теоретически, все эти команды должны быть более чем готовы воспользоваться этим ослабленным путем к Финалу.
Так кто же действительно готов? Кто провел это межсезонье на отлично, а кто его упустил? Давайте пройдемся по Восточной конференции и оценим действия всех 15 команд в только что завершившееся межсезонье.
«Хоукс»: A+
Лэндри Филдс занимал должность генерального менеджера «Атланты» с переменным успехом. Он неэффективно управлял активами и зарплатами, и всегда было непонятно, насколько происходящее в клубе было его решением, а насколько — влиянием Ника Ресслера, сына владельца Тони Ресслера. Однако до своего увольнения он заложил основу для чего-то интересного, выбрав на драфте Заккари Рисаше и обменявсь за Дайсона Дэниелса. Концепция заключалась в том, чтобы окружить Трэя Янга атлетичными и хорошо защищающимися игроками.
Новое руководство, возглавляемое Онси Салехом и Брайсоном Грэмом, подхватило эту идею и успешно ее развивает. У прежних атлетичных игроков была слабость: бросок. Итак, первым шагом Атланты в межсезонье стало приобретение Кристапса Порзиньгиса, элитного бигмена с хорошим броском и оборонительными навыками, отличающимися от навыков основного центрового Оньеки Оконгву. Вместе они образуют одну из самых интригующих связок бигменов в лиге, способных как решать проблемы со спейсингом, так и обеспечивать надежную защиту. Порзиньгис, очевидно, подвержен травмам, но его контракт истекает, поэтому риск для Атланты минимален. Люк Кеннард также подписан на один год, а Никеил Александер-Уокер, хоть и на четыре года, получил зарплату на уровне среднего исключения. Бросок улучшился, защита улучшилась. И, честно говоря, улучшилась и химия в команде.
Янг активно участвовал в привлечении Кеннарда и Александер-Уокера в Атланту. Это сильно отличается от февральских сообщений о том, что его будущее в команде становилось «туманным». Это лидер франшизы, который, похоже, вовлечен в происходящее в команде, и учитывая его право на продление контракта, это как нельзя кстати. «Хоукс» отлично строят команду вокруг него, что позволяет им собрать сильнейший состав за всю его карьеру.
И мы еще не добрались до их лучшего хода. Являются ли «Хоукс» уже реальными претендентами на чемпионство? Вероятно, нет. Но в ночь драфта они сделали шаг, который, возможно, однажды приведет их туда. Обменяв 13-й пик на 23-й, Атланта получила один из, возможно, самых ценных драфт-пиков в истории обменов: незащищенный пик «Пеликанс» 2026 года с правом обмена пиков с «Бакс». «Пеликанс» только что показали четвертый худший результат в НБА. «Бакс» живут в постоянном страхе запроса Янниса Адетокунбо об обмене. Есть реальная вероятность, что пик, полученный Атлантой в этой сделке, станет первым номером на следующем июньском драфте, или, по крайней мере, попадет в топ-3, где будут три проспекта уровня первого номера: Эй Джей Дыбанца, Даррин Петерсон и Кэмерон Бузер. «Хоукс» стали лучше в краткосрочной перспективе, но они, возможно, полностью изменили свое будущее. Это было абсолютно безупречное межсезонье от одного из самых перспективных новых руководств лиги.
«Селтикс»: B+
Как Брэду Стивенсу удалось избавиться от контракта 35-летнего Джру Холидэя (три года и 104,4 миллиона долларов), последовавшего за его худшим сезоном за многие годы, при этом не пожертвовав драфт-пиками, мне совершенно непонятно. Эта сделка была явно отрицательным активом, и Стивенс смог не только избавиться от него, но и использовать это как шанс получить взгляд на ценного молодого атакующего игрока Энферни Саймонса. Это сделка без риска и с потенциальной выгодой. Если Саймонс заиграет, отлично, они получили его в обмен на игрока, от которого все равно нужно было избавиться. Если нет? Они либо обменяют его до дедлайна, либо позволят ему уйти как истекающий контракт, ничего не получив взамен. Целью было сбросить контракт, и они это сделали.
Сделка с Порзиньгисом не имела такого потенциала роста, но она аналогично помогла Бостону достичь столь необходимой экономии. «Селтикс» должны были опуститься ниже второго фартука налога на роскошь, и они сделали это, не жертвуя ничем ценным. Это отличная работа. Было бы неплохо, если бы в процессе они нашли надежного центрового стартового уровня, но учитывая «промежуточный» год, у «Селтикс» есть время, чтобы решить эту проблему. Они сделали то, что должны были сделать с финансовой точки зрения, не понеся при этом никаких потерь. Само по себе это достаточно для хорошей оценки.
В чем я немного не согласен со Стивенсом, так это, кажется, в оценке того, что потребовалось бы для обмена другого ключевого игрока. Джейк Фишер сообщал, что Бостон хотел получить пакет уровня «Микала Бриджеса» за Деррика Уайта. Конечно, Уайт не должен был быть доступен за бесценок, но такая цена была нереалистичной. Уайт на четыре года старше Бриджеса, когда тот был обменян. Вот почему он имеет смысл как кандидат на обмен для Бостона. Ему будет 32 года, когда Джейсон Тэйтум предположительно вернется в сезоне 2026/27, поэтому обмен его сейчас на более молодых игроков и пики, которые могли бы помочь обновить команду к следующей фазе расцвета Тэйтума, имел бы смысл.
Тем не менее, Стивенс заслуживает доверия. Особенно это актуально в свете сообщений о взаимном интересе Бостона и Дэмиана Лилларда. Получив его за минимальный контракт на сезон 2026/27, окно для чемпионства внезапно снова широко открывается, и наличие Уайта вместо более молодых игроков и пиков внезапно становится правильным решением. Независимо от того, получат ли «Селтикс» Лилларда или нет, Стивенс провел необходимую финансовую перезагрузку, и его послужной список говорит о том, что он продолжит принимать правильные решения по перестройке этой команды вокруг Тэйтума после его травмы в течение следующего года.
«Мэджик»: B+
В крупных обменах мы слишком часто фокусируемся на количестве драфт-пиков, а не на их качестве. «Мэджик» отдали четыре пика первого раунда и право обмена за Десмонда Бэйна, да, но задумайтесь о качестве этих пиков. Один из них был 16-м в этом году. Хорошо, но даже не лотерейный. Пик Финикса в следующем году, конечно, заманчив, но его лучшие исходы принадлежат Вашингтону, поскольку «Уизардс» имеют первое право на обмен с «Санз». В более вероятном случае, когда «Санз» окажутся средними после собственного сильного межсезонья, «Мэджик», вероятно, отдадут пик из конца лотереи. Права на их собственные пики в 2028, 2029 и 2030 годах? Потенциал там довольно ограничен. Паоло Банкеро будет 28 лет, когда будет использован последний пик. Если вы верите, что их молодые игроки будут развиваться, как ожидается, это будут очень низкие пики.
«Мэджик» заплатили премиальную цену по двум обоснованным причинам. Первая – избавиться от контрактов, которые им больше не нужны. Вторая – плата за специфичность. Орландо нуждался в усилении нападения, да, но большинство защитников, которые могли бы его обеспечить, поставили бы под угрозу их элитную защиту. Вот почему Трэй Янг, Энферни Саймонс или кто-то подобный был неприемлем. Для такой сделки им нужно было соответствовать нескольким критериям. Игрок должен был быть способен защищаться. Он должен был быть элитным шутером, который мог бы увеличивать или уменьшать свою роль в зависимости от ситуации, поскольку игра «Мэджик» построена на том, чтобы Банкеро и Франц Вагнер вели мяч. И он также должен был быть под контролем команды надолго, поскольку зарплаты всех остальных игроков в этом составе скоро станут большими, и они не хотели быстро переподписывать такого игрока на раздутый контракт. Бэйн был единственным игроком в НБА, который соответствовал всем критериям и был реально достижим. Он поднимет нападение Орландо примерно до среднего уровня, не разрушив при этом их защиту, входящую в топ-3 лиги.
Это главное приобретение. Но важны и мелкие шаги. Орландо просто не имел настоящего разыгрывающего годами. Тайус Джонс решает эту проблему. Они вернули Мо Вагнера по контракту, отражающему его разрыв передней крестообразной связки. Джейс Ричардсон – идеальный перспективный ролевой игрок для такого состава. У «Мэджик» есть реальный шанс выйти в финал с очень молодым ядром, хотя не удивляйтесь, если в ближайшие дни они обменяют одного из своих избыточных бигменов, чтобы попытаться избежать налога на роскошь. В любом случае, это сильное межсезонье.
«Никс»: B
Мы оцениваем команды по имеющимся у них ресурсам. У «Никс» было не так много возможностей, но, учитывая обстоятельства, они справились хорошо. Джордан Кларксон на минимальный контракт? Конечно. Кому не нужен запасной скорер со скамейки. Приобретение Гершона Ябуселе само по себе победа. Иметь запасного игрока, который может играть центрового, когда Митчелл Робинсон травмирован, и тяжелого форварда, когда он здоров, уникально ценно для этой команды, и «Никс» смогли подписать его на сумму немного меньше исключения для плательщиков налога, чтобы уместить еще один минимальный контракт ветерана. Это хорошие переговоры.
Увольнение Тома Тибодо было спорным, но оправданным. «Никс» показывали результаты ниже ожиданий в регулярном сезоне. В плей-офф они превзошли ожидания, но отчасти благодаря неконтролируемой вариативности в бросках. Здесь есть куда расти, но без драфт-пиков для обмена существенное усиление состава было невозможно. Следовательно, оно должно было прийти через тренерскую работу, а Тибодо обычно настолько упрям, что вряд ли мог бы избавиться от своих худших привычек. Если Майк Браун просто сохранит базовую культуру, которую он установил, немного скорректирует нападение и будет более открыт к изменениям в составах и игровом времени, этого самого по себе может быть достаточно, чтобы вывести «Никс» в Финал. «Никс» пошли на риск, но потенциальное вознаграждение обычно пропорционально риску. Им нужно было что-то предпринять, и, учитывая все обстоятельства, это было разумное решение.
«Кавальерс»: B
Отдадим должное Дэну Гилберту. Он никогда не боялся внушительных счетов по налогу на роскошь. На данный момент «Кавальерс» примерно на 20 миллионов долларов превышают второй фартук с общей зарплатной ведомостью около 375 миллионов долларов (при этом как минимум одно место в составе еще не заполнено!). Многие другие владельцы избавились бы от зарплат после разочаровывающего вылета во втором раунде от Индианы. Черт возьми, одним из теоретических преимуществ гипотетического обмена Леброна Джеймса было бы то, что это опустило бы Кливленд ниже второго фартука и тем самым сэкономило бы Гилберту гору денег. Но нет. Руководство здесь имеет полную свободу действий в формировании состава, и Кливленд собрал отличную команду.
«Кавс» – фавориты Восточной конференции в июле (+245 по DraftKings) – по сути, превратили Тая Джерома и Айзека Окоро в Лонзо Болла и Ларри Нэнса-младшего. Новые игроки, безусловно, сопряжены с большими медицинскими рисками (хотя Джером в этом плане тоже не подарок), но они привносят совершенно другой стиль игры в Кливленд.
«Кавальерс» занимали 19-е место по очкам в быстром отрыве и 28-е место по передачам за игру. Болл привнесет немного хаоса в и без того лучшую атаку лиги, а единственной реальной оборонительной уязвимостью Кливленда была защита на периметре. Болл, даже после травм, по-прежнему отлично справляется с этой задачей. Нэнс позволяет использовать более гибкие в плане разменов оборонительные составы в качестве третьего бигмена, и Кливленду больше не нужно думать о ложных надеждах, связанных с броском Окоро в регулярном сезоне. Они не выйдут в плей-офф с очередным периметровым игроком, которого можно просто игнорировать издалека. В целом, они успешно внесли точечные изменения в отличную команду, не нарушив ее структуру. Это хорошая работа, особенно учитывая новые возможности, которые у них появились.
«Уизардс»: B-
«Уизардс» отлично справились с постепенной перестройкой за последние несколько лет. Лотерея к ним была неблагосклонна, но им все равно удалось найти ходы с высоким потенциалом по разумной цене. Мнения о Тре Джонсоне перед драфтом разделились, но, по крайней мере, он попал в идеальные условия для развития. У «Уизардс» уже есть много более крупных проектов, которые, как мы надеемся, смогут стать опорой их защиты. Шутник с трехочковой линией здесь был очень кстати.
Обмен Кэма Уитмора был именно тем ходом «купи подешевле», который должны совершать команды в положении Вашингтона. Ранее их связывали с Джонатаном Кумингой, но он стоил бы более ценных активов и имел бы дорогой контракт. У Уитмора осталось два года по дешевому контракту новичка, и он обладает схожим потенциалом в нападении.
Как им удалось убедить Джо Думарса сэкономить им 40 миллионов долларов на зарплатах в сезоне 2026/27, я никогда не узнаю. «Уизардс» пошли на схожий риск с Джорданом Пулом два года назад. Они сочли это неудачей и избавились от него при первой же возможности. Теперь «Уизардс» имеют практически неограниченное пространство под потолком зарплат в 2026 году, при этом вокруг есть хорошие ветераны, которые помогают наставлять их молодежь. У Вашингтона еще нет своего игрока-франшизы, но он делает все возможное, чтобы подготовить почву для его будущего прихода и успеха.
«Сиксерс»: C+
«Сиксерс» этим межсезоньем добавили всего одного ветерана извне, Тредона Уотфорда, и, вероятно, даже не будут рассматривать привлечение кого-либо еще, пока не уладят новый контракт для Квентина Граймса. Тем не менее, они получают положительную общую оценку за межсезонье по нескольким причинам. Во-первых, они успешно используют свое преимущество в статусе ограниченно свободного агента против Граймса. Во-вторых, хотя пока слишком рано объективно оценивать любых новичков, первые результаты В.Дж. Эджкомба в Летней лиге очень позитивны, так что 3-й номер драфта выглядит многообещающе.
В-третьих, и, пожалуй, самое важное, они не поддались панике после всего лишь одного неудачного сезона. Они не бросали ценные будущие активы на усиления для немедленного успеха. Они не пытались форсировать сброс контракта Пола Джорджа. Прошлый год был наихудшим сценарием. Они делают ставку на то, что этот сезон будет более здоровым и, следовательно, более точным отражением накопленного ими таланта. Вероятно, это был правильный подход, учитывая их нынешнее положение.
«Пистонс»: C+
«Пистонс» присматривались к крупным сделкам по ветеранам, таким как Майлз Тернер, Наз Рид и Никеил Александер-Уокер. Им не удалось их заполучить, но это не самое худшее для команды на данном этапе. Теперь, когда их пик первого раунда 2025 года оплачен, у них есть полная гибкость в плане обмена пиков для приобретения всего, что они захотят. Им пока не нужно было совершать крупное приобретение, хотя, учитывая состояние Восточной конференции, оно, безусловно, помогло бы.
Что касается шагов, которые они в итоге сделали, они по сути обменяли Малика Бизли (хотя не по своей воле) и Денниса Шрёдера на Дункана Робинсона и Кэриса Леверта. В целом, я бы назвал это небольшим улучшением. Робинсон крупнее Бизли и имеет более долгий послужной список чистого шутера. Он также более умный игрок без мяча, и «Пистонс», надеюсь, будут использовать его как оружие в комбинациях «дрэг-дриббл»/«хэнд-офф», как это делала Майами. Обмен Шрёдера на Леверта немного ослабляет защиту, но если его успехи в броске и плеймейкинге, достигнутые в Кливленде, сохранятся, это, вероятно, будет общим улучшением нападения. Это имеет больше смысла, учитывая, насколько хороши «Пистонс» уже были в защите.
В конечном счете, потенциал Детройта на следующий сезон, вероятно, зависит от возвращения Джейдена Айви и продолжения успешного сезона, который он проводил до травмы. Если он сможет это сделать, «Пистонс» станут довольно интересной командой. Если нет? Они по-прежнему движутся в правильном направлении, просто им нужно будет найти другой способ заполучить второго скорера, который им понадобится рядом с Кейдом Каннингемом.
«Хорнетс»: C+
А вот так нужно скрытно танковать. «Хорнетс» в это межсезонье добавили игроков, которые имеют смысл. Бросок Кона Кнюппеля должен усилить всю ту молодежь, которая здесь остается. Коллин Секстон был по сути приобретен бесплатно. Они каким-то образом получили драфт-пик за то, чтобы взять его, хотя сегодня он гораздо лучший игрок, чем Юсуф Нуркич. Получить деньги за то, чтобы взять на себя контракт Пэта Коннотона, было хорошим бизнесом. Все это умные, низкорисковые ходы с потенциальной выгодой, которые помогают формировать состав на два-три года вперед, когда они действительно планируют начать выигрывать.
Но, черт возьми, просто посмотрите на дыру, которую оставили Нуркич и Марк Уильямс на позиции центрового. Сейчас у Шарлотт на этой позиции есть только многообещающий двусторонний бигмен Муса Диабате и пик второго раунда Райан Калькбреннер. Оба они перспективны в долгосрочной перспективе, но ни один из них не готов быть основным стартером в НБА. Теперь «Хорнетс» получают лучшее из обоих миров. Эти двое получат все игровое время, необходимое для развития, но при этом будут испытывать такие значительные трудности роста, что «Хорнетс», вероятно, смогут безопасно продолжать проигрывать в поисках очередного высокого выбора на драфте. Когда они получат этот пик, у них теперь есть очевидная позиция, на которую его использовать. Здесь довольно четкий план действий. Конечно, над защитой на периметре тоже нужно будет поработать, но контуры хорошей команды здесь уже прорисовываются.
«Пэйсерс»: C
Базовая идея отказа от Майлза Тернера для Индианы в некотором смысле была оправдана. Тернеру будет 30 лет, когда Халибертон вернется, и реально 31, когда он наберет полную форму. Возможно, есть смысл просто омолодить состав и собрать вокруг Халибертона другой тип команды в период его предполагаемого расцвета. Если это была идея Индианы, то мы, вероятно, услышали бы слухи об обменах, касающихся Ти-Джей Макконнелла (33 года) и Паскаля Сиакама (31 год). Но этого не произошло. Это была скупость, а не стратегия.
Сообщалось, что «Пэйсерс» были готовы платить налог, когда Халибертон был здоров. Его травма, по-видимому, сделала эту идею неприемлемой. Но если это действительно так, они наверняка могли бы найти лучшие способы избежать налога, чем потерять важнейший компонент своей идентичности, верно? «Пэйсерс» сейчас примерно на 17 миллионов долларов ниже налога. Зарплата Тернера в этом сезоне составит около 25 миллионов долларов. Они могли бы избежать налога, отдав игрока вроде Макконнелла.
Вместо этого они позволили более молодому и важному игроку уйти бесплатно. Это еще один разочаровывающий аспект произошедшего. Вы хотите сказать, что не было бы существенного интереса к Тернеру по схеме «сайн-энд-трейд», если бы лига знала, что он доступен? «Лейкерс» и «Уорриорз», как минимум, вероятно, были бы на него нацелены. Но «сайн-энд-трейд» подразумевает получение денег взамен, а разочаровывающе скупые «Пэйсерс» не хотели этого платить. Они потеряли жизненно важного игрока и ничего не получили взамен, кроме пачки денег на банковском счете Херба Саймона. Это огромное разочарование для команды, которая только что вышла в Финал.
Так почему же оценка «C», а не хуже? Две причины. Первая — их поразительно прозорливый обмен с «Нью-Орлеаном», позволивший вернуть контроль над пиком первого раунда 2026 года. Отказ от 23-го пика позволил им получить возможность снова «танковать», и даже если «Пэйсерс» слишком хороши для агрессивного танкования, два последних первых номера драфта достались командам из зоны плей-ин. Сейчас лучшее время, чтобы выиграть 38 игр. Вторая — их тихое приобретение Джея Хаффа в качестве возможной замены. Он не только обладает потенциалом, но и контролируемой стоимостью. Он подписан еще на три очень дешевых сезона, так что это было приобретение с минимальным риском и высокой выгодой. Как и Тернер, он хорошо бросает трехочковые для центрового, но он также атлетичен и хорошо подходит для быстрого стиля Индианы.
«Нетс»: C
Обмен Кэма Джонсона был настолько выгоден для Денвера, что мы упустили из виду, насколько невероятным он может стать и для Бруклина. Пик «Наггетс» 2032 года придется на момент, когда Никола Йокич будет 37 лет, а у Денвера очень ограниченные драфт-активы до этого времени, чтобы восполнить состав. Это сразу же становится одним из лучших будущих пиков в НБА, и хотя сейчас это может так не казаться, Майкл Портер-младший на самом деле имеет значительную ценность именно для Бруклина. Он будет набирать очки в этой команде. Даже если нет, только 12 миллионов долларов из его зарплаты в сезоне 2026/27 гарантированы. Они могут сделать то же, что «Оклахома-Сити» с Крисом Полом и Алом Хорфордом: создать ценность, когда он приходит как плохой контракт, а затем создать ценность, отправляя его обратно либо как игрока, либо принимая более плохие деньги.
Вопросы здесь касаются того, как они распорядились своими выборами на драфте. Зачем брать 22-й пик, чтобы принять трехлетний плохой контракт Теренса Манна, когда у вас уже было четыре пика первого раунда? «Нетс» добавляют в состав на следующий год пять новичков. Это треть их ростера. Не худшее место для «танкующей» команды, но и едва ли идеальная среда для развития, особенно когда у многих из этих игроков дублирующие навыки с мячом. Егор Демин, по общему мнению, был выбран слишком высоко под 8-м номером. Бруклин по-прежнему богат активами, и они надеются получить еще один высокий пик в следующем году, но поскольку Хьюстон контролирует их пик 2027 года, хотелось бы иметь более четкое представление о том, где «Нетс» надеются оказаться к тому времени. У них еще нет ни одного игрока-ядра. Их перестройка теперь зависит от лотереи 2026 года.
«Хит»: C
Решение не включать Кел`Эла Уэйра в переговоры по Кевину Дюранту было мудрым. У Уэйра есть потенциал звезды. Но, учитывая сообщения о том, что Майами также неохотно расставался со многими игроками, такими как Хайме Хакес, Никола Йович и Хейвуд Хайсмит, а также слишком большим количеством драфт-пиков, стоит задаться вопросом, каков именно здесь план. Послужной список Майами безупречен, но это команда, выигравшая 37 матчей, которая все еще должна пик первого раунда Шарлотт за неудачный обмен Терри Розира. Тайлер Хирро — действующий участник Матча всех звезд, но Кливленд унизил его в защите в первом раунде. Бэм Адебайо проводит свой худший сезон за годы.
Барри Джексон из Miami Herald сообщал, что план здесь, по сути, заключается в следующем: играть как есть. Надеяться, что без Джимми Батлера будет меньше хаоса и что молодые игроки будут развиваться. «Хит» уже показывали, что комфортно переживают посредственные периоды. С 2017 по 2019 годы они выигрывали от 39 до 44 матчей, по сути, ожидая появления звезды, которая заменит Дуэйна Уэйда. Батлер оказался у них в руках. Просто трудно представить, что нечто подобное произойдет снова. Отсутствие инициативы здесь вызывает беспокойство. Будь то принятие тяжелого решения и оплата цены за Дюранта или, наоборот, тихое изучение возможности получения ценности за Хирро и Адебайо в случае перестройки, было бы неплохо увидеть, как «Хит» определятся с направлением. Обмен Нормана Пауэлла помогает, но это лишь краткосрочное решение.
«Бакс»: C-
Я меньше беспокоюсь о долгосрочных финансовых последствиях отчисления Дэмиана Лилларда с растягиванием зарплаты, чем большинство «зарплатных нердов». При наличии Майлза Тернера произойдет одно из двух:
- «Бакс» будут достаточно хороши, чтобы убедить Янниса Адетокунбо остаться. Если так, то наличие Янниса Адетокунбо, как правило, хорошо для бизнеса. Тернер идеально подходит к нему как центровой, бросающий трехочковые и защищающий кольцо, но его подвижность открывает некоторые возможности, которые были закрыты для более медленного Брука Лопеса. Если «Бакс» будут претендовать на чемпионство в ближайшем будущем, оплата ухода Лилларда будет оправдана.
- Более вероятно, «Бакс» не будут достаточно хороши, чтобы убедить Адетокунбо остаться. Тем не менее, в такой ситуации наличие Тернера все еще ценно. Они могут обменять его на хорошие драфт-пики после этого, но, честно говоря, он также полезный актив при обмене Адетокунбо, поскольку они так хорошо сочетаются. Любая команда, обеспокоенная тем, как создать спейсинг вокруг Адетокунбо, могла бы просто обменять Тернера вместе с ним, и «Бакс», конечно, могли бы получить больше от этой приобретающей команды в процессе. Если «Бакс» будут плохи и перестраиваться в период после Адетокунбо, ну, тогда эти «мертвые» деньги просто не будут иметь большого значения.
Большее беспокойство вызывает то, что команда по-прежнему не очень хороша. Последние два раза, когда «Бакс» шли ва-банк за ветеранами, они получали звезд уровня Матча всех звезд — Лилларда и Джру Холидэя. Тернер — не такой игрок. Он замена Лопесу, который у них уже был. Следовательно, на момент написания этой статьи они недостаточно восполнили потери в набранных очках без Лилларда (и, к слову, Криса Миддлтона). Это, вероятно, по-прежнему лишь команда из зоны плей-ин. Возможно, они заполучат Брэдли Била после выкупа контракта. Возможно, они используют свой пик первого раунда 2031 или 2032 года в обмене с Кайлом Кузмой для значительного усиления. Но они все еще очень далеки от серьезной конкуренции.
И, учитывая давление Адетокунбо, требующего собрать команду-победителя, стоит задаться вопросом, не имело ли бы смысла для «Бакс» самим решить, что обмен более оправдан. Если Адетокунбо получит травму, это снизит его обменную стоимость. Если он хоть немного сдаст в своем 31-летнем сезоне, это снизит его обменную стоимость. Когда после этого сезона останется всего один год контракта, круг возможных партнеров по обмену сузится. Он сможет контролировать место назначения, что, в свою очередь, контролирует, сколько «Бакс» смогут получить взамен.
Очевидно, никто в Милуоки не *хочет* обменивать Янниса. Но часть управления командой — это самоанализ, позволяющий принимать трудные решения. Наиболее вероятный исход, без дальнейших шагов, которые мы пока не можем предвидеть, — это еще один разочаровывающий сезон, который приведет к уходу Адетокунбо, когда он получит право на продление контракта через год, а второй наиболее вероятный исход — это то, что он продлит контракт из лояльности, но останется в команде без серьезных шансов на победу в чемпионате. Ни один из этих сценариев не выглядит привлекательным. Боль, вероятно, придет, и чем дольше «Бакс» будут ждать, тем хуже она, скорее всего, будет.
«Буллз»: C-
Начнем с хорошего: «Буллз», наконец, ведут переговоры! После двух подряд межсезоний, в которых они действовали быстро и значительно переплатили по рынку за Николу Вучевича и Патрика Уильямса, они, похоже, обозначили свою позицию с ограниченно свободным агентом Джошем Гидди, который, по сообщениям, хочет контракт, схожий с пятилетним соглашением на 150 миллионов долларов, которое год назад получил Джален Саггс от Орландо. Однако Саггс — лучший игрок, чем Гидди, и у него более четкая роль в плей-офф. У Гидди здесь мало рычагов влияния, поэтому Чикаго разумно проявляет терпение.
Но реальные шаги, которые Чикаго предпринял? Они вызывают больше недоумения. Как минимум, они, вероятно, могли бы превратить Лонзо Болла в 18-й пик и Маркуса Смарта до дедлайна в феврале прошлого года, поскольку Мемфис предпочел бы получить хорошего игрока, а не просто сбросить контракт Смарта безвозмездно. Вместо этого они превратили Болла в Айзека Окоро и никаких пиков. И снова Чикаго умудряется превратить ролевого игрока, который мог бы помочь любой команде, в проспекта, к которому лига в значительной степени потеряла интерес. Окоро поможет Чикаго в защите, но он дублирует атакующие слабости действующих форвардов.
Также стоит спросить: могли ли «Буллз» совершить обмен в ночь драфта, который сделали Атланта и Нью-Орлеан? Ведь «Буллз» выбрали Ноа Эссенгу под 12-м номером, но наверняка «Нью-Орлеан» связывался с ними, опасаясь, что Чикаго заберет Дерика Куинна, верно? Мы не знаем наверняка, отказались ли «Буллз» от шанса получить 23-й пик и незащищенный будущий пик «Пеликанс»/«Бакс», но если отказались, это почти такое же загадочное решение, как и решение «Нью-Орлеана» отдать этот пик изначально. «Буллз» годами застряли на «беговой дорожке» посредственности. Они никогда не получают высоких пиков драфта, потому что отказываются должным образом взяться за «танкование». Внезапно у них появляется шанс получить такой пик и потенциального игрока-франшизу без необходимости «танковать», и они даже не хватаются за него? Это разочаровывает, но, учитывая, где Чикаго оказалось в февральском рейтинге руководства клубов, это не стало бы большой неожиданностью.
«Рэпторс»: D+
Продление контракта Якоба Пёлтля на три года и 84,5 миллиона долларов кажется переплатой. Это удерживает его в Торонто до его 34 лет, и «Рэпторс» дали ему этот контракт за два года до того, как он мог бы стать свободным агентом. Зачем? В чем была срочность? Он провел свой лучший сезон в нападении, но его защита заметно ухудшилась по сравнению с Сан-Антонио. Почему бы не посмотреть, как пройдет следующий год, прежде чем брать на себя такие обязательства?
Более того, зарплатная ведомость Торонто сильно загружена. Хотя это может измениться, «Рэпторс» в настоящее время на несколько миллионов долларов превышают налог на роскошь с составом, в котором нет очевидных участников Матча всех звезд и который не выигрывал серию плей-офф пять лет. Практически всем здесь платят по максимуму. «Пеликанс» почти год пытались обменять Брэндона Ингрэма за хорошую стоимость. Они получили за это один плохой пик первого раунда. Тем не менее, Торонто дает ему 120 миллионов долларов за три года? Иммануэль Куикли за следующие четыре сезона (130 миллионов долларов) получит почти столько же, сколько суперзвезда, чьим запасным он был в Нью-Йорке, Джален Брансон (156,5 миллиона долларов). Это еще одна команда без четкого видения. Они просто собирают неплохих игроков, переплачивают им и смотрят, что получится. Это межсезонье должно было принести некоторую долгосрочную ясность. Вместо этого «Рэпторс» добились очень малого.
