Главный тренер сборной Северной Ирландии Майкл О’Нил заявил, что его команда не испытывает давления в предстоящем стыковом матче Чемпионата мира против Италии, подчеркнув, что «чем дольше счет будет оставаться 0:0, тем сильнее будет нарастать давление на итальянцев».
Полуфинальный матч состоится в четверг в Бергамо, начало в 19:45 по Гринвичу (20:45 по центральноевропейскому времени).
Победитель этой пары встретится с Уэльсом или Боснией и Герцеговиной в финале за путевку на Чемпионат мира 2026 года, который пройдет в Канаде, Мексике и США.
Сборная Северной Ирландии дошла до этой стадии благодаря двум победам над Люксембургом и одной над Словакией. Команда потерпела поражения дважды от Германии и один раз от Словакии.
Кроме того, они добились повышения в Лигу B Лиги наций, что сыграло решающую роль в формировании этого стыкового матча.
О’Нил верит в Северную Ирландию
«В этом матче нам нечего терять, это абсолютно точно», — начал О’Нил на своей пресс-конференции.
«Эти игроки уже имеют опыт важных игр и выступлений на крупных стадионах, например, против Германии и Словакии. Завтрашний день станет для нас очень важным испытанием, но мы готовы.»
«Нам нужно просто играть и не слишком много думать о том, что стоит на кону. На Италию, как на великую футбольную нацию, возложены огромные ожидания, и мы не должны поддаваться этому. У нас много молодых игроков, и это будет частью нашего процесса роста.»
Также существуют сомнения относительно участия полузащитника «Престона» Али Макканна, но О’Нил заверил, что он тренировался, и они «оптимистичны» по поводу его выхода в стартовом составе завтра.
Северная Ирландия играет по схеме 3-5-2, которую, как ожидается, будет использовать и Дженнаро Гаттузо в этом противостоянии.
«Гаттузо провел шесть матчей в качестве тренера сборной Италии, и мы можем извлечь уроки из этих игр, которые мы проанализировали. Мы знаем, что у них есть варианты в атаке и в защите из трех человек, есть определенные игроки, которых мы ожидаем увидеть там, но все зависит от нашей игры, от того, как мы справимся с возникающими опасностями.»
Гаттузо сегодня заявил, что он потерял сон из-за кампании Чемпионата мира и чувствует бремя ответственности.
«Конечно, быть тренером сборной Италии сильно отличается от того, чтобы быть тренером Северной Ирландии», — признался О’Нил.
«Я действительно восхищаюсь им за то, что он согласился на эту работу в тот момент. В шести играх он выиграл пять и проиграл только Норвегии. Это была их последняя игра, так что это может быть фактором для них, но я очень уважаю Гаттузо.»
Тренер сборной Италии также отметил, что Северная Ирландия — «очень вертикальная команда», которая любит забросы длинными мячами в штрафную.
«Я не думаю, что он нас недооценивает. У Италии тоже есть длинные передачи, от центрального защитника к вингерам. Самое главное, что у нас есть план на игру, и мы хотим его реализовать.»
«Мы должны быть реалистами. Мы не можем приехать сюда и думать, что будем доминировать в игре, это было бы наивно предполагать. У нас есть план на игру, и он работал в прошлом», — продолжил О’Нил.
«Мы проделали огромную работу, чтобы добраться до этой точки. Я очень горжусь игроками, у нас были некоторые трудности в группе, но игроки знают, что стоит на кону. Это матч на вылет, и мы здесь. Молодые игроки, как правило, подходят к таким ситуациям без страха, и у них будет много возможностей в будущем, но они не должны упустить и этот шанс.»
Давление, несомненно, полностью ложится на плечи Италии, и Северная Ирландия намерена максимально этим воспользоваться.
«Мы очень уважаем Италию, мы должны постараться максимально усложнить им жизнь, и психологический аспект может стать решающим фактором», — продолжил О’Нил.
«Мы знаем силу их полузащиты, с Сандро Тонали, Мануэлем Локателли и Николой Бареллой. А еще есть Пио Эспозито.»
«Но у этой Италии нет Алессандро Дель Пьеро, Франческо Тотти, сила этой итальянской команды не в ее отдельных игроках. Тем не менее, мы их уважаем, у них есть игроки высокого уровня.»
Когда речь заходит о давлении, оно неизбежно усиливается, чем дольше счет в матче остается 0:0.
«Для нас важно оставаться в игре, чтобы она не была слишком открытой. Чем дольше счет будет 0:0, тем сильнее будет нарастать давление на фаворитов. Мы знаем, что можем быть для них опасными, с помощью спланированных атак или, возможно, стандартных положений», — заключил О’Нил.
«Мы не ожидаем, что приедем сюда и увидим игру с большим количеством голов, мы надеемся на очень напряженный матч. Мы также взяли несколько цитат из итальянской газеты и показали их ребятам. То, как Италия справится с давлением, будет решающим фактором.»
Были некоторые проблемы с травмами: защитник «Сандерленда» Дэниел Баллард и игрок «Ливерпуля» Конор Брэдли были вынуждены покинуть расположение сборной.
Here’s the latest from @NorthernIreland boss Michael O’Neill after the squad arrived in Bergamo this evening
#BBCFootball
— BBC SPORT NI (@BBCSPORTNI) March 25, 2026
