Когда «Бостон Селтикс» выбыли из борьбы в пятницу, 2025 год стал шестым подряд сезоном плей-офф НБА, в котором действующий чемпион не смог пройти дальше второго раунда. Это еще один факт в текущем исследовании паритета в НБА, который поднимает вопросы о причинах такого положения дел и о том, хорошо ли это для лиги, традиционно известной своими доминирующими династиями.
Теперь у нас есть еще один прецедент: после поражения «Денвер Наггетс» в седьмом матче от «Оклахома-Сити Тандер» в воскресенье, в НБА официально будет семь разных чемпионов за семь лет. Это происходит впервые в истории лиги, которая берет начало с 1946 года.
Это отличается от простого отсутствия повторных чемпионов с 2018 года, когда победили «Уорриорз». Это означает, что ни одна команда, завоевавшая титул за последние шесть лет, не смогла выиграть второй с тех пор. В этот список входят «Рэпторс» (2019), «Лейкерс» (2020), «Бакс» (2021), «Уорриорз» (2022), «Наггетс» (2023) и «Селтикс» (2024).
Этому есть множество причин, каждая из которых могла бы стать темой для отдельной дискуссии, но суть в том, что разница между всеми командами НБА, и уж тем более между лидерами, стала настолько мала, что практически что угодно — от удобства матчапов и графика отдыха до тренерских решений и, конечно, травм — может решить исход серии.
Именно в этом и заключается паритет: ни одна команда не превосходит всех остальных на голову, и целая группа клубов готова бороться за титул при правильном стечении обстоятельств. Удача, позволяющая всем этим факторам сложиться в вашу пользу хотя бы один раз, учитывая глубину конкуренции сегодня, уже является большой редкостью. А чтобы это произошло дважды, по крайней мере, за последние семь лет, стало практически невозможным.
Новое коллективное соглашение (CBA), в частности, ограничения по «первому» и «второму порогам» зарплат, скорее всего, только усилит эту тенденцию. Для большинства владельцев стало слишком невыгодно — как с финансовой точки зрения, так и с точки зрения гибкости состава — удерживать команду топ-уровня вместе надолго. «Селтикс», вероятно, столкнулись бы с необходимостью перестройки даже без недавних проблем с травмами ключевых игроков. «Наггетс» проиграли «Оклахоме» отчасти из-за нехватки глубины состава, поскольку слишком дорого подписывать нескольких качественных запасных, когда стартовые игроки получают очень высокие зарплаты. Суперкоманды, которые могли бы просто доминировать над лигой год за годом, больше не являются реальностью.
Хорошо ли это? Это вопрос вкуса. Лично я скажу, что мне нравится не смотреть «фильмы», финал которых я уже довольно хорошо представляю. Интрига продает. Не все с этим согласны, и да, я понимаю привлекательность наличия одного или двух «монстров» в конце видеоигры, которых все остальные пытаются одолеть.
Но я просто считаю, что нынешняя ситуация лучше, по той же причине, по которой студенческий чемпионат США «Мартовское безумие» является таким популярным продуктом. Любой участник с реальными шансами может победить, идет ли речь об одной игре, серии плей-офф или чемпионстве в целом. И в конечном итоге, нравится вам это или нет, мы будем продолжать наблюдать эту тенденцию в НБА.