Как и предполагалось, у «Лос-Анджелес Клипперс» был четкий план. Они не просто избавились от Нормана Пауэлла, чтобы избежать переплаты по его следующему контракту; фактически, они обменяли его на Джона Коллинза и Брэдли Била, причем последний, как сообщается, присоединится к команде по двухлетнему контракту на 11 миллионов долларов (с опцией игрока на второй год) после завершения процедуры вейвера.
За исключением странного решения «Финикс Санз» отказаться от Била (и платить ему 19,2 миллиона долларов ежегодно в течение следующих пяти лет), все остальное в этой сделке выглядит логичным. Это идеальное сочетание места, времени, игрока и цены.
Идеальное место и время
В Финиксе, где у Била был огромный контракт с пунктом о невозможности обмена, он стал рассматриваться как обуза. В Лос-Анджелесе, с контрактом на 5,3 миллиона долларов за этот сезон, он стал настоящей находкой. Он присоединяется к глубокой, опытной команде не как третий участник «Большой тройки», а как еще один элемент все более интригующей головоломки.
В составе «Санз» оборонительные недостатки Била были преувеличены из-за несбалансированного и низкорослого ростера. В «Клипперс» это не будет проблемой, ведь в прошлом сезоне у них была третья лучшая защита в лиге, а этим летом они добавили Брука Лопеса. Бил не попадет во всезащитную команду в следующем году, но, я уверен, он будет выглядеть гораздо более агрессивно в команде, которая А) не находится в коллективной апатии и Б) имеет Ивицу Зубаца и/или Лопеса, защищающих краску, а также множество длинных, универсальных игроков на флангах.
В нападении Билл также должен оказаться в идеальной среде. В чем-то его игра с Джеймсом Харденом и Каваем Леонардом не сильно отличается от того, что он только что пережил рядом с Девином Букером и Кевином Дюрантом, но в этой ситуации всем ясно, кто является разыгрывающим. С Харденом, руководящим игрой, и Леонардом, все еще способным оттягивать на себя двух защитников, Бил найдет множество возможностей для атаки против несбалансированной защиты. А когда Бил сам будет начинать нападение, скринеры и игроки, растягивающие защиту «Клипперс», сделают его жизнь проще, чем когда-либо. Неясно, как именно тренер Тайрон Лю будет управлять ротацией, но Лю славится своей способностью к смешиванию и подбору составов.
Бил никогда не играл за команду, которая проходила дальше второго раунда плей-офф, и не доходил до этой стадии с 2017 года. На своей вступительной пресс-конференции в Финиксе два года назад он сказал, что рад «играть с двумя будущими членами Зала славы» и «гнаться за этим чемпионским перстнем». Тот период пошел не так, как он надеялся, но теперь у него есть своего рода второй шанс. «Клипперс» имеют те же амбиции, что и «Санз», но при этом обладают гораздо более сбалансированным составом.
Идеальный игрок, идеальная цена
Бюджет зарплат «Лос-Анджелес» ясно показывает: руководство Лоуренса Фрэнка стремится сохранить среднесрочную и долгосрочную гибкость. Зубац — единственный игрок, которому гарантированы деньги после сезона 2026-27, и, за исключением зарплаты Леонарда в 50,3 миллиона долларов в том году, за пределами предстоящего сезона также не так много денег. (Харден, Лопес и Николя Батюм подписали двухлетние контракты этим летом; на второй год контракт Хардена частично гарантирован, а Лопеса и Батюма полностью негарантированы.) Крупное продление контракта для 32-летнего Пауэлла не вписывалось в этот план.
Однако в краткосрочной перспективе «Клипперс» хотят побеждать. Если обмен Пауэлла на Коллинза казался тогда запутанным, то это потому, что Пауэлл и Харден (у которого был показатель использования 28,6% в сезоне 2024-25, самый высокий со времен его пребывания в «Хьюстон Рокетс») делали все возможное, чтобы поддерживать нападение на плаву, когда Леонард отсутствовал в составе в прошлом сезоне. Уход Пауэлла оставил их с серьезным дефицитом в создании бросков.
Поэтому не нужно было быть инсайдером, чтобы понять, что «Лос-Анджелес» совершил этот шаг с прицелом на Била. Приобретя бывшего участника Матча всех звезд за небольшие деньги, «Клипперс» нашли нужного им забивающего защитника и собрали состав, который, по крайней мере на бумаге, может бросить вызов лучшим командам Запада. Это возрастная команда с проблемами со здоровьем, но у нее есть плеймейкинг, броски, периметровая защита, защита кольца и универсальность состава, чтобы быть по-настоящему опасной.
В отличие от Пауэлла, Бил однозначно не завершил свой лучший сезон в карьере. Его показатель использования 21,9% был самым низким с момента его дебютного сезона, а «Санз» проигрывали по восемь очков на 100 владений, когда он находился на площадке. Бил пропустил 35 игр, частота его бросков из-под кольца снизилась, и он был исключен из стартового состава на шесть недель. Тем не менее, он по-прежнему эффективно набирал очки (59,8% истинного процента бросков) и реализовывал 40,6% своих трехочковых после получения мяча. Он создает угрозу по всей площадке и быстро разовьет химию в пик-н-роллах с Зубацем и Коллинзом.
Благодаря своей защите и глубине состава, «Лос-Анджелес» выиграл 50 игр регулярного сезона в прошлом году, несмотря на то, что Леонард пропустил более половины сезона, а его бывший партнер по команде, Пол Джордж, покинул клуб предыдущим летом. Теперь «Клипперс» делают ставку на то, что их защита и глубина позволят новичкам проявить себя наилучшим образом. Коллинз был практически забыт в «Юта Джаз», а Билл подвергался критике в «Санз», но первый дает им архетип игрока, которого у них никогда не было, а второй заполняет пробел, недавно образовавшийся в команде. Существует история игроков, которые обретали новую жизнь после присоединения к «Клипперс» — Батюм, Крис Данн и Богдан Богданович являются тремя примерами в текущем составе — и нет причин, почему Бил не может стать следующим.
