«Финикс Санз» не спешат с выбором нового главного тренера. И это правильно: за последние три сезона у команды сменилось три наставника, поэтому тщательный подход сейчас — разумное решение. Этот процесс, похоже, займет еще какое-то время, поскольку, как сообщает Марк Стейн, клуб сократил свой список возможных кандидатов до девяти имен.
По данным Стейна, в этом не таком уж коротком списке — множество нынешних помощников тренеров лиги. Среди них два имени, которые сейчас работают в штабах финалистов Западной конференции: помощник тренера «Миннесота Тимбервулвз» Майка Нори и помощник тренера «Оклахома-Сити Тандер» Дэйв Блисс. Нори уже рассматривался на другие тренерские должности в лиге, в частности, в «Детройт Пистонс» прошлым летом, и исполнял обязанности главного тренера «Вулвз», когда наставник «Миннесоты» Крис Финч выбыл из-за травмы во время прошлогоднего плей-офф.
Другие помощники тренеров в списке включают Стива Хетцела из «Нетс», Джонни Брайанта и Джордана Отта из «Кавальерс», Шона Суини из «Маверикс», Криса Куинна из «Хит», Джеймса Боррего из «Пеликанс» и Дэвида Физдейла, который в этом сезоне входил в тренерский штаб самих «Санз».
Главный вывод из этого набора имен: за исключением Боррего и Физдейла, никто из перечисленных не имеет опыта работы главным тренером в НБА. Это изменение в подходе «Санз», которые в предыдущие два сезона отдавали предпочтение кандидатам не только с опытом главного тренера, но и с опытом побед в чемпионатах.
В 2023 году, расставшись с Монти Уильямсом, «Санз» наняли Фрэнка Фогеля, который выиграл титул с «Лейкерс» в 2020 году. Фогель проработал всего один сезон, который завершился вылетом в первом раунде плей-офф в 2024 году. Несмотря на 49 побед, этого оказалось недостаточно для сохранения его должности. Затем, перед началом этого сезона, Финикс нанял Майка Буденхольцера, который за год до этого был уволен из «Милуоки Бакс», где он проработал пять лет и привел команду к чемпионству в 2021 году.
Время Буденхольцера в «Санз» закончилось вскоре после завершения сезона. Финикс пропустил плей-офф, показав первый проигрышный сезон с 2019-20 года. Это был крайне разочаровывающий год, который нельзя оправдать травмами, как раньше. «Санз» вложили огромные ресурсы, надеясь, что трио Кевина Дюранта, Девина Букера и Брэдли Била приведет команду к титулу. Этого не произошло. На самом деле, это был худший сезон для «Санз» с момента перехода Дюранта в 2022 году.
Пока «Санз» продолжают поиск нового тренера, главное вопросом остается структура команды. Брэдли Бил активно предлагался для обмена перед дедлайном, но его пункт о запрете на обмен делал избавление от его обременительного контракта почти невозможным. Будущее Дюранта в команде также под вопросом с момента дедлайна. Сообщалось, что «Уорриорз» пытались его заполучить, но телефонный разговор между Стефеном Карри и Дюрантом, в котором последний выразил незаинтересованность в воссоединении, быстро положил конец этим слухам.
Существует большая неопределенность относительно того, как будет выглядеть состав «Санз» в следующем сезоне. Поэтому тому, кто получит эту работу, придется готовиться к разным сценариям: либо тренировать команду со звездами, либо команду, которая может сильно отличаться от той, что мы видели в последние годы.