Масштабный обмен, в результате которого Джулиус Рэндл и Донте ДиВинченцо перешли в Minnesota Timberwolves, а Карл-Энтони Таунс – в New York Knicks, еще в сентябре 2024 года был назван изданием CBS Sports взаимовыгодным. Теперь, когда сезоны обеих команд завершены и последствия сделки стали ясны, президент одной из сторон также оценил его как «win-win» (выгодный для обеих сторон).
Обе команды – Timberwolves, выбывшие из борьбы в пяти матчах с Oklahoma City Thunder, и Knicks, проигравшие Indiana Pacers в шести играх – остановились в шаге от финала НБА. Для New York это стало лучшим результатом с сезона 1999 года. Timberwolves также достигали финала конференции в прошлом году, что свидетельствует об отсутствии регресса по сравнению с предыдущим сезоном.
Президент Minnesota Тим Коннелли выразил уверенность, что обмен оказался выгоден для обеих участвующих сторон. Однако он признался, что ему бывает непросто наблюдать за выступлениями одного из своих бывших звездных игроков в форме другой команды.
«Полагаю, это был взаимовыгодный обмен», – заявил Коннелли. – «Забавно, но я писал КАТу (Карлу-Энтони Таунсу), что, возможно, эмоциональнее смотрю игры Knicks, чем наши. Это потому, что у КАТа был прекрасный плей-офф и отличный сезон в Нью-Йорке. Я не сторонник идеи, что есть только один победитель и 29 проигравших; мне кажется, этот нарратив слишком часто доминирует. Я говорил об этом нашей команде после матча».
Карл-Энтони Таунс был выбран под первым общим номером на драфте Timberwolves в 2015 году и выступал за Миннесоту на протяжении всей своей карьеры до 2024 года. Этот пятикратный участник Матча всех звезд внес значительный вклад в выход Knicks на более высокий уровень, действуя вместе с другими важными игроками команды, такими как Джейлен Брансон, О.Г. Ануноби, Микал Бриджес и Джош Харт.
«Для Knicks этот год стал лучшим за последние 25 лет, поэтому за их игрой было очень интересно наблюдать», – отметил Коннелли. – «Просто приятно видеть, как хороший человек отлично справляется со своей работой».
Отметим, что Рэндл и Таунс в завершившемся сезоне стали вторыми по набранным очкам в своих новых командах как в регулярном чемпионате, так и в играх плей-офф.
«Я думаю, если бы в прошлом году спросить любое из руководств: «Представьте худший сценарий – вы вылетаете в финале конференции», – мы бы, наверное, согласились, даже несмотря на наши более высокие амбиции», – поделился Коннелли. – «Но было действительно приятно наблюдать за тем, как все игроки, участвовавшие в обмене, успешно проявили себя. Все они – действительно отличные ребята».