Межсезонье НБА официально стартовало, и «Бостон Селтикс» оказались в центре внимания. Всего через день после сообщения о согласии на обмен Джру Холидея в «Портленд Трэйл Блэйзерс», по имеющимся данным, «Селтикс» согласовали сделку с участием трех команд, в рамках которой Кристапс Порзиньгис перейдет в «Атланта Хокс».
Два лета назад Холидей и Порзиньгис стали ключевыми приобретениями для команды «Селтикс», которая стремилась наконец преодолеть барьер и завоевать чемпионство впервые с 2008 года. В своем первом же сезоне с клубом Холидей и Порзиньгис помогли им добиться этого, когда «Селтикс» победили «Даллас Маверикс» и выиграли Финал 2024 года.
Теперь они ушли. Почему? Почему «Селтикс», которые выигрывали более 60 матчей в каждом из последних двух сезонов, этим летом поспешили разрушить команду, претендующую на титул?
Серьезные финансовые проблемы
С момента, когда «Селтикс» обменяли Холидея и Порзиньгиса в 2023 году, а затем подписали крупные продления контрактов с Джейленом Брауном, Джейсоном Тейтумом и Дерриком Уайтом, они знали, что у них есть двухлетний период, прежде чем придет время расплачиваться.
До этих обменов каждый ключевой игрок прошлогодней команды был под контрактом на следующий сезон, за исключением Эла Хорфорда и Люка Корнета. Даже без них у «Селтикс» уже было более 227 миллионов долларов гарантированных контрактов. Из-за штрафов за налог на роскошь общая стоимость сохранения состава превысила бы 500 миллионов долларов.
Еще до окончания прошлого сезона появились сообщения о том, что «Селтикс» этим летом собираются сократить зарплатную ведомость, чтобы избежать самой дорогой команды в истории лиги.
Обменяв Холидея на Анферни Саймонса и Порзиньгиса на Джорджа Ньянга, «Селтикс» сократили зарплатную ведомость почти на 28 миллионов долларов и опустились ниже так называемого «второго фартука» налога на роскошь. В целом, по данным эксперта по платежным ведомостям Йосси Гозлана, общая стоимость состава «Селтикс» в следующем сезоне — без учета дальнейших шагов — снизилась с 512 до 274 миллионов долларов.
Избежание спортивных штрафов
Несмотря на стремление «Селтикс» сэкономить этим летом, еще большим преимуществом снижения зарплатной ведомости ниже «второго фартука» стало избежание дальнейших спортивных санкций.
«Дело не в счете за налог на роскошь, а в спортивных штрафах», — заявил бывший владелец Вик Граусбек в марте. — «Новое коллективное соглашение было разработано лигой, чтобы помешать командам «сходить с ума», и они решили, что недостаточно просто ударить по кошелькам, потому что тогда болельщики скажут: «Найдите того, кто может позволить себе тратить что угодно — 500 миллионов долларов в год или сколько там».
«Спортивные штрафы означают, что теперь еще важнее, чтобы ваш генеральный менеджер был блестящим и удачливым, потому что вам нужно лавировать, вы не можете оставаться во «втором фартуке»», — продолжил Граусбек. — «Никто не будет. Я предсказываю, что в течение следующих 40 лет действия коллективного соглашения никто не будет оставаться во «втором фартуке» более двух лет».
«Селтикс» находились выше «второго фартука» последние два сезона и уже сталкивались с ограничениями, которые, по словам Бобби Маркса, включают невозможность:
- объединять контракты при обмене;
- использовать более 100% исключения на обмен игрока;
- отправлять деньги (кэш);
- использовать существующее исключение на обмен;
- подписать игрока, отчисленного с зарплатой не менее 14,1 миллиона долларов.
Поскольку «Селтикс» в этом сезоне были выше «второго фартука», их выбор первого раунда драфта 2032 года был заморожен, и они не могли его обменять. Если бы они снова оказались выше «второго фартука» в следующем сезоне, их выбор первого раунда драфта 2033 года также был бы заморожен.
Теперь, когда «Селтикс» находятся ниже «второго фартука», ни одно из вышеупомянутых ограничений, например, объединение контрактов при обмене, к ним не применяется. Это дает президенту Брэду Стивенсу значительно больше гибкости в оставшуюся часть лета и в следующем сезоне.
Травма ахилла у Тейтума
В конце четвертой игры серии второго раунда «Селтикс» против «Нью-Йорк Никс» Джейсон Тейтум рухнул на площадку, пытаясь подобрать мяч, и схватился за правую ногу. Менее чем через 24 часа ему уже сделали операцию по восстановлению разрыва правого ахиллова сухожилия. Через несколько дней после этого «Селтикс» выбыли из плей-офф.
«Селтикс» не опубликовали официальный график восстановления Тейтума, но он пропустит большую часть следующего сезона, если не весь. Травма Тейтума не только закрепила тот факт, что они этим летом собирались опуститься ниже «второго фартука», но и изменила краткосрочные и долгосрочные планы Стивенса.
Если бы Тейтум был здоров, план на это лето был бы относительно прост: опуститься ниже «второго фартука», оставаясь при этом максимально конкурентоспособными. В таком сценарии, возможно, они обменяли бы только одного из Холидея или Порзиньгиса и нашли бы более креативные способы сэкономить деньги.
Отсутствие Тейтума облегчило расставание как с Холидеем, так и с Порзиньгисом, и открыло гораздо больше возможностей. Самым смелым из них стал бы полный «сброс» команды, чтобы взять «пропущенный» год в сезоне 2025-26, получить высокий выбор на драфте НБА 2026 года и полностью очистить платежную ведомость для перезагрузки после восстановления Тейтума в сезоне 2026-27.
В связи с этим стоит отметить сообщение Шамса Чарании во вторник поздно вечером, в котором он заявил, что конкурирующие команды звонят в «Селтикс», чтобы узнать о доступности Джейлена Брауна и Деррика Уайта. По словам Чарании, «Селтикс» установили «высокий ценовой порог» для обоих игроков и предпочли бы их сохранить, но получают «массивные предложения».
Сможет ли другая команда «перебить» «Селтикс» предложением, от которого они не смогут отказаться? Придется подождать и посмотреть.
Новый владелец
Вскоре после завоевания титула в прошлом сезоне «Селтикс» и семья Граусбек сделали ошеломляющее объявление: команда выставлена на продажу. В марте, через 23 года после того, как семья Граусбек купила франшизу за 360 миллионов долларов, они продали ее уроженцу Массачусетса Биллу Чизхолму за тогдашнюю рекордную сумму в 6,1 миллиарда долларов.
«Я болею за «зеленых»», — сказал Чизхолм ESPN после объявления о сделке. — «Я люблю «Селтикс». Когда появилась такая возможность, я не мог ее упустить. Вик [Граусбек] проделал невероятную работу, управляя этой франшизой. Так зачем это портить? Команда сейчас находится в отличной форме, и я очень внимательно к этому отношусь. Вик, Брэд [Стивенс] и Джо [Маззулла] проделали потрясающую работу, и все это мы хотим продолжать».
«Мой подход — побеждать и поднимать чемпионские стяги», — продолжил Чизхолм. — «Это касается как ближайшей, так и долгосрочной перспективы. У меня было несколько встреч с Брэдом, и речь шла о согласовании наших целей и продлении «окна» этой команды».
Чизхолм сказал все правильные слова, но он не глуп. «Селтикс» не являются претендентом на титул без Тейтума, и нет никакого смысла платить более 500 миллионов долларов и брать на себя еще большие спортивные штрафы, чтобы сохранить команду, у которой на самом деле нет шансов выиграть все. Особенно сразу после того, как Чизхолм (и его партнеры) только что заплатили более 6 миллиардов долларов за покупку франшизы.
Главный вопрос сейчас в том, будет ли Чизхолм настаивать на дальнейшей экономии, даже несмотря на то, что «Селтикс» находятся ниже «второго фартука». На данный момент они примерно на 7,4 миллиона долларов превышают «первый фартук» и на 15 миллионов долларов превышают налог на роскошь, включая их выбор в первом раунде драфта. В среду они будут выбирать под 28-м номером на драфте НБА 2025 года.
Обмен Сэма Хаузера, который зарабатывает 10 миллионов долларов, стал бы простым способом сбросить еще немного денег, но все, что сверх этого, будет либо в значительной степени бессмысленным, либо изменит франшизу. Пытаться предсказать следующий шаг Стивенса — обычно дело неблагодарное, но кажется, у него есть еще несколько «тузов в рукаве».
