Март в НБА выдался необычным, не правда ли? Уровень преднамеренных поражений команд, стремящихся к высокому пику на драфте, заметно вырос. В то же время, конкуренция среди лидеров лиги несколько снизилась. Первые три места в Восточной конференции практически закреплены. «Оклахома-Сити Тандер» уже математически обеспечили себе первое место на Западе, и это еще в марте. В нижней части турнирной таблицы работа еще предстоит, но на данный момент ни одна из команд Западной конференции, находящихся в верхней части, не демонстрирует выдающейся игры. «Денвер Наггетс», «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Мемфис Гриззлис» имеют показатели 0,500 или хуже в своих последних 10 матчах.
Все это в совокупности снизило интерес к последним неделям регулярного сезона, заставляя нас смотреть в будущее, на постсезон, участники которого в основном уже определены. И все же, акцент на слове «в основном», потому что, очевидно, еще многое предстоит выяснить в нижней части плей-офф.
Нам известны четыре команды Восточной конференции, которые примут участие в турнире Play-In. На Западе ситуация несколько сложнее. Теоретически, практически каждая команда ниже «Тандер» и, возможно, «Хьюстон Рокетс», находится под угрозой попадания в Play-In. Итак, давайте подробнее рассмотрим эти гонки. Где мы можем найти ценность на рынке турнира Play-In? Давайте выберем по одной команде, которая попадет и не попадет в плей-офф на Востоке, по мере приближения регулярного сезона к финишной прямой, с коэффициентами от DraftKings Sportsbook.
Выход в плей-офф, Восток: «Буллс» (+450)
Я последний человек, который должен спрашивать, смотрел ли кто-нибудь игры «Буллс» в последнее время. 21 февраля я назвал руководство «Чикаго» худшим в НБА. На данный момент это выглядит не лучшим образом. С тех пор «Буллс» одержали 10 побед и потерпели 6 поражений. Коби Уайт — дважды подряд признанный лучшим игроком недели Восточной конференции — в марте набирает в среднем 29,8 очка за игру. Джош Гидди в этом месяце показывает скромные 22-9-9 и, что, пожалуй, важнее, реализует 40% трехочковых бросков. Похоже, что в данном случае произошло улучшение за счет сокращения. Исключение Зака Лавина из уравнения дало больше возможностей двум другим разыгрывающим «Чикаго». Они процветают, когда нападение находится в их руках.
В настоящее время «Буллс» нужно выиграть один домашний и один выездной матч, чтобы попасть в плей-офф. Домашняя игра на данный момент кажется легкой прогулкой. Несмотря на поражения от «Хит» в последних двух турнирах Play-In, «Майами», очевидно, в этот раз другая команда. «Хит» прервали серию из 10 поражений в воскресенье. Также возможно, что «Буллс» поднимутся на 8-е место и, следовательно, им нужно будет выиграть только один раз. Они отстают от «Орландо Мэджик» всего на две игры в турнирной таблице на момент написания статьи, и «Буллс» имеют преимущество в личных встречах. Коэффициент +450 подразумевает вероятность выхода в плей-офф 18,18%, но по данным Basketball-Reference, шансы «Чикаго» на плей-офф составляют 31,4%. Математика на вашей стороне.
Не выход в плей-офф, Восток: «Мэджик» (+330)
Если мы продвигаем «Буллс», это означает, что либо «Хоукс», занимающие 7-е место, либо «Мэджик», занимающие 8-е место, должны выбыть. Не стоит рассчитывать на то, что «Атланта» пропустит развязку. «Хоукс» в последнее время играют довольно хорошо, и в очном противостоянии стоит отметить, что у «Орландо» нет Джалена Саггса, способного защищаться против Трэя Янга.
Основная проблема «Орландо» остается прежней: «Мэджик» не могут набирать очки. На момент написания статьи они занимают 28-е место по результативности нападения. В прошлом году им это сошло с рук, потому что их защита была великолепна. Она все еще довольно хороша, но с тех пор, как Саггс выбыл из строя, она ухудшилась, занимая всего 12-е место с момента, когда он впервые начал пропускать игры. Математика здесь, опять же, на вашей стороне. Подразумеваемые шансы при этом коэффициенте составляют 23,26%, но по данным Basketball-Reference, вероятность того, что «Орландо» пропустит постсезон, составляет 36,7%. «Буллс» движутся в правильном направлении. «Мэджик» доигрывают до межсезонья, когда они смогут стать здоровее и исправить дисбаланс в своем составе.
Выход в плей-офф, Запад: «Финикс Санз» (+600)
Математика здесь, в отличие от Востока, будет не на вашей стороне. Basketball-reference дает «Санз» всего 4,6% шансов на выход в плей-офф. Это не совсем неверно, как таковое. «Санз» даже не являются гарантированным участником турнира Play-In. В настоящее время они занимают 10-е место в Западной конференции благодаря преимуществу над «Далласом», но у них самый сложный оставшийся график в НБА. Даже если бы это было не так, что ж, если бы вы много смотрели игры «Санз» в этом сезоне, вы бы поняли любой скептицизм.
Вот контраргументы. Во-первых, «Санз» сейчас играют хорошо. Они выиграли пять из последних шести матчей против в основном хороших команд. Они также, возможно, случайно нашли выигрышную формулу. У них +3,9 чистого рейтинга, когда Брэдли Бил на скамейке запасных в этом сезоне, и 14-10 в играх, которые он пропустил. Бил отсутствовал на протяжении всей этой горячей серии. Окружение Кевина Дюранта и Девина Букера ролевыми игроками, похоже, работает. У «Санз» нет великих игроков, но планка здесь не особенно высока. В отдельной игре, разве вы не хотели бы иметь билет с высокими коэффициентами на двух лучших снайперов в НБА? Это маловероятно, но вы получаете хорошую компенсацию за риск, на который идете.
Не выход в плей-офф, Запад: «Сакраменто Кингз» (-425)
Обычно я ненавижу ставки с большими минусовыми коэффициентами, но здесь нет очевидного плюсового перевеса, если только вы не настроены очень, очень пессимистично по отношению к «Гриззлис» без Брэндона Кларка. Это справедливый подход в серии плей-офф, но не в данной ситуации. Этот выбор сделан в сочетании со ставкой на «Финикс». У «Санз» значительно больше потенциала, чем у «Кингз», просто в силу наличия двух лучших игроков в их составах. У «Кингз» столько же недостатков из-за их ограниченности в защите и того факта, что им нужно будет выиграть две игры, одна из которых будет выездной, чтобы попасть в плей-офф.
В отдельной игре «Сакраменто», вероятно, был бы андердогом против «Финикса», особенно если «Санз» продолжат играть так хорошо. Их путь в плей-офф начинается с того, что «Даллас» выбивает «Санз» заранее. «Маверикс», очевидно, более легкий соперник. Если они смогут добраться до второй игры Play-In, ситуация, очевидно, упростится в отдельной игре. Но они были бы огромными аутсайдерами против «Уорриорз», «Гриззлис», «Тимбервулвз» или «Клипперс». Короче говоря, здесь просто нет легких аргументов в пользу «Кингз». «Кингз» сейчас отстают почти так же сильно, как и «Санз», но им не хватает высококлассного таланта «Финикса» или недавних успехов.
