День для прессы в НБА часто следует предсказуемому сценарию, но на этот раз ожидания были особенно высоки от пресс-конференции Кавая Леонарда, учитывая недавние события. Это был первый раз, когда звезда «Клипперс» обращался к репортерам с тех пор, как появились серьезные обвинения относительно потенциального обхода потолка зарплат. Эти обвинения были связаны с сомнительной сделкой об одобрении с ныне неплатежеспособной компанией Aspiration. Несмотря на сделку в 28 миллионов долларов и дополнительные 20 миллионов долларов в акциях компании, Леонард, как сообщается, никогда публично не одобрял Aspiration, что вызвало значительные подозрения. Еще больше усложняло дело то, что Стив Балмер и «Клипперс» также имели финансовые связи с компанией, что побудило лигу начать официальное расследование. Леонард посвятил первые три минуты своей пресс-конференции обсуждению этого вопроса, предложив свои первые публичные комментарии.
Об отсутствии отвлечения
Когда его спросили о трудностях управления этим отвлекающим фактором в начале сезона, Леонард легко отмахнулся от этого.
«Мне это легко, – заявил он. – Я не читаю заголовки и не занимаюсь теориями заговора или чем-то подобным. Мой фокус на предстоящем сезоне. Завтра мы начнем тренировочный лагерь и посмотрим, что у нас есть.»
Официальная позиция и расследование
Что касается сообщений и текущей ситуации, Леонард дал краткий ответ.
«Нет, НБА будет выполнять свою работу. Никто из нас не совершал никаких правонарушений. И, да, это все. Мы приветствуем расследования; это не станет отвлечением для меня или для остальной команды.»
Понимание условий контракта
На вопрос, полностью ли он понимает детали контракта, включая его обязательства за полученную компенсацию, Леонард подтвердил:
«Я полностью понимаю контракт и услуги, которые я должен был выполнить. Как я уже сказал, я не занимаюсь теориями заговора, кликбейт-анализом или сенсационной журналистикой.»
Старая история и банкротство Aspiration
Когда его принуждали к ответам на сообщения о том, что он ничего не сделал в рамках сделки, Леонард предположил, что это старая история.
«Я не думаю, что это точно. Но это старый вопрос. Это все новое для вас. Компания обанкротилась некоторое время назад, так что мы уже знали, что это произойдет.»
Невыплаченные средства и мошенничество
Затем он подтвердил, что не получил всех денег, которые ему причитались.
«Нет, компания разорилась, – объяснил Леонард. – Это было мошенничество, как все знают. Если у вас есть еще вопросы или детали об этой компании, вам нужно спросить владельца или кого-либо еще, кто участвовал в мошенничестве.»
Относительно сообщений о том, что ему причитается 7 миллионов долларов, Леонард полагал, что сумма на самом деле выше.
«Я не уверен; мне нужно просмотреть свои записи. Но да, это определенно больше.»
Наконец, он не смог вспомнить точную сумму, которую он заработал на этой сделке, заявив:
«Нет, это было два, три, четыре года назад.»
После этих обменов мнениями разговор перешел к баскетболу. Рамона Шелберн из ESPN, которая ранее брала интервью у Стива Балмера по этому вопросу, задавала вопросы о специфике контракта. Было примечательно, как Леонард одновременно отмахнулся от сообщений как от «теорий заговора» и в то же время подтвердил многие важные детали контракта, включая то, что ему причиталось больше, чем первоначально сообщалось 7 миллионов долларов. Ожидается, что лига тщательно изучит все эти моменты. Леонард, как и «Клипперс», выразил свое одобрение расследованию, но только время покажет, когда расследование завершится, совпадет ли их точка зрения с выводами лиги или же из сообщенных фактов появится иное заключение.
