По сообщению инсайдера ESPN, клубы Национальной баскетбольной ассоциации «Кливленд Кавальерс» и «Чикаго Буллз» достигли соглашения об обмене игроками. Согласно условиям сделки, разыгрывающий Лонзо Болл отправится в Кливленд, а форвард Айзек Окоро перейдет в Чикаго.
«Кавальерс» завершили свой последний сезон очередным неутешительным ранним вылетом из плей-офф. Изначально существовало предположение, что команда может пойти на радикальные изменения в своем основном составе. Однако, учитывая серьезные травмы ключевых игроков Восточной конференции, таких как Джейсон Тейтум, Тайриз Халибертон и Дэмиан Лиллард, Кливленд, возможно, решил предоставить своему текущему ядру еще один шанс. Тем не менее, команде требовались определенные изменения для лучшей готовности к плей-офф.
Для коллектива, который последние три сезона испытывал значительные проблемы с глубиной ротации в плей-офф, приоритетной задачей этого межсезонья стало привлечение опытных игроков, способных быть эффективными на обеих половинах площадки и стать надежной частью сокращенной постсезонной ротации. Благодаря этому обмену «Кавс» приобретают качественного резервного разыгрывающего в лице Болла. Отсутствие такого игрока стало очевидной слабостью в их недавней кампании плей-офф после травмы Дариуса Гарланда, когда атака команды сильно просела. Болл добавит еще одного распасовщика и игрока, способного самостоятельно создавать атаки, в помощь Гарланду.
Лонзо Болл вернулся в строй после двухлетнего отсутствия, связанного с серьезной травмой колена и осложнениями после операции. В 35 матчах за «Буллз» в прошлом сезоне он набирал в среднем 7,6 очка, отдавал 3,3 передачи и совершал 3,4 подбора при процентах попадания 36,6% с игры, 34,5% трехочковых и 81,5% штрафных. Контракт Болла рассчитан еще на два года с общей суммой около $20 млн, однако второй год является опцией команды, что предоставляет «Кавс» определенную гибкость следующим летом, если Болл не оправдает ожиданий.
После приобретения Де’Андре Хантера перед дедлайном обменов в феврале, Айзек Окоро стал для «Кавальерс» менее востребованным. «Буллз» получают бывшего пятого номера драфта, продолжая строить свою молодую команду и добавляя в состав сильного защитного форварда с двухлетним контрактом. Роль Окоро в Кливленде в прошлом году сократилась, хотя он набирал в среднем 6,1 очка при процентах 46,4% с игры, 37,1% трехочковых и 71,7% штрафных.
Безусловно, возникают вопросы к логике действий менеджмента «Буллз» в рамках этой сделки. Ранее сообщалось, что клуб мог получить драфт-пик первого раунда за Болла еще до дедлайна. Более того, это уже второе лето подряд, когда они обменивают опытного и качественного игрока на бывшего высоко выбранного новичка, не получая при этом никаких дополнительных будущих активов. В свете этого немногие склонны доверять решениям фронт-офиса «Буллз» в данный момент.
Напомним, что обмен Алекса Карузо на Джоша Гидди стал важным шагом, который помог «Оклахома-Сити Тандер» стать чемпионами НБА в этом году. «Кавальерс», в свою очередь, надеются, что приобретение Болла в обмен на Окоро, который не был особенно надежной частью их ротации в последних плей-офф, сможет оказать схожее положительное влияние на их команду в следующем сезоне.
